El regreso de Russell Wilson a Seattle termina en derrota

Seattle – Los Seattle Seahawks y sus fanáticos no tardaron mucho en dejar atrás la era de Russell Wilson. No importa que lideró al equipo durante una década de victorias. No importa que ayudó a asegurar el único título de Super Bowl del equipo.

halcones Marinos Wilson canjeó a los Denver Broncos fuera de temporada Habiéndose desilusionado con la falta de protección de su ex equipo para él y la falta de voluntad para darle voz en las decisiones de personal. Al final, la brecha entre Wilson y el club se hizo demasiado grande para cerrarse.

Esa brecha fue una de las principales razones por las que Wilson, a pesar de todo su éxito durante 10 temporadas en Seattle, fue abucheado desde el momento en que ingresó al campo para un calentamiento antes de que los Broncos jugaran contra los Seahawks en su primer partido de temporada el lunes. Los abucheos continuaron cuando los equipos reaparecieron inicialmente, y cada vez que Wilson tocaba la pelota o dejaba caer un receptor.

Los abucheos solo se detuvieron, de hecho, cuando fueron reemplazados por cánticos de Seattle en los momentos finales del juego: la campaña final de Wilson terminó cuando el entrenador de los Broncos, Nathaniel Hackett, optó por enviar al portero Brandon McManus para intentar una carrera de campo de 64 yardas dentro de los 20 segundos de el juego. Reloj de pared. Al ver a Wilson desde la banca, su noche terminó, McManus falló la patada, lo que permitió que los Seahawks escaparan con una victoria de 17-16.

“Pueden animarte, pueden despreciarte, pueden amarte un día y odiarte al siguiente”, dijo Wilson, un optimista implacable. «Esto es un deporte».

Wilson casi silenció a sus escépticos, ya que pasó para 340 yardas y aterrizó repetidamente con sus nuevos receptores, Jerry Judy y Cortland Sutton, para obtener grandes ganancias.

Jugando desde atrás en el tercer cuarto, Wilson lideró a los Broncos en viajes consecutivos a la zona roja. Pero los Broncos salieron sin ningún punto ya que sus corredores, Melvin Gordon y Jafonte Williams, tropezaron en las gradas de la línea de gol para ayudar a los Seahawks a mantener su ventaja de 17-13. Y la defensa de Denver que se ha hecho pública ha hecho poco para favorecer a Wilson. Denver tuvo 12 tiros penales en total, para 106 yardas, pero varias defensas permitieron a los Seahawks extender carreras.

Pero Wilson dijo que no tenía ningún problema con la decisión de Hackett de acudir a McManus para tratar de ganar el partido.

«No creo que haya sido una decisión equivocada”, dijo Wilson. “Obviamente, en retrospectiva, no tuvimos éxito, pero si estuviéramos en esta situación nuevamente, no dudaría de nada de lo que él decidió”.

Muchos centrocampistas, por supuesto, regresaron a sus primeras casas con nuevos colores. Brett Favre a Green Bay. Peyton Manning a Indianápolis. Tom Brady a Nueva Inglaterra. En la mayoría de los casos, los fanáticos dejarán de lado sus lealtades tribales, por un breve período, para apreciar a sus antiguos favoritos antes de burlarse de ellos una vez que comience el juego.

Wilson no disfrutó mucho de su regreso a Seattle. Fue despedido dos veces y golpeado varias veces, para deleite de la audiencia vendedora en Lumen Field. Los aficionados portaban carteles que decían «Show Russ the Boom», una referencia a la famosa defensa Legion of Boom de Seattle, y «12 > 3», una referencia al apodo de los Seahawks para su aficionado, el duodécimo hombre, y el número 1 de Wilson.

«No me puse mi camiseta de Wilson porque ya no es un Seahawk», dijo Shawn Rey, poseedor de boletos de temporada desde hace mucho tiempo que en su lugar llegó con una camiseta de Brian Blades en honor al ganador de los Seahawks de los 90. «Un día, a Wilson se le retirará su número y la gente se volverá loca. Lo usaré entonces».

Los Seahawks estaban tan enamorados de Wilson que trataron a su antiguo reemplazo, Gino Smith, como el nuevo salvador de Seattle. Smith lanzó un pase de touchdown de 38 yardas para rematar a Will Disley con los labios apretados en la primera carrera de los Seahawks, lo que provocó que la audiencia coreara «¡Ge-no! ¡Ge-no!», como si fuera un candidato a mejor jugador.

“En la NFL, nunca se sabe cuándo cambiará el impulso”, dijo Smith. «Cada vez que estás en casa, en cualquier momento, quieres comenzar la primera carrera y luego bajar y anotar».

Después de nueve temporadas llenas de viajes pero mediocres, incluidas dos como respaldo de Wilson, Smith, quien ahora juega para su cuarto equipo de la NFL, dijo que finalmente se sintió justificado.

Dijo de sus críticos: «Me tacharon, pero nunca volveré a escribir».

Smith completó sus primeros 13 pases, 23 de sus 28 pases totales, y terminó con 195 yardas y dos touchdowns. A diferencia de Wilson, salió del campo para animar.

A pesar de la agradable recepción que recibió en Seattle, Wilson parece haber recuperado una medida de control en Denver, donde ahora juega para un equipo defensivamente sólido que se cree que es un mariscal de campo fuera de la competencia.

Wilson dijo que los abucheos «no me molestaron». Este es un ambiente hostil. Siempre ha sido. Di todo lo que tenía aquí todos los días».

Conocido por su atención a los detalles, Wilson parece estar enfocándose completamente en Colorado. Cuando ingresó al vestíbulo de las instalaciones de los Denver Broncos, tocó el vidrio que protegía los tres premios Lombardi del equipo y se detuvo frente a ellos por un momento para pensar.

Presumiblemente, Wilson está considerando cuán decidido está a ganar otro Super Bowl. De hecho, en julio, Wilson publicó un video de él entrenando con los tacos naranja y azul adornados con el Trofeo Lombardi en la espalda. Al lado de la taza estaban las palabras «Cuarto Próximamente».

Los nuevos dueños de los Broncos, la familia Walton, tenían tanta confianza en el potencial de Wilson que lo recompensaron este mes con una extensión de contrato por cinco años valorada en $245 millones.

En Seattle, las ambiciones son más modestas. No se espera que los Seahawks compitan por los playoffs en la NFC, ya que revisarán el resto de su lista hasta después del mariscal de campo. Pero al derrotar a Wilson, Seattle dio su primer paso hacia una nueva era.

ben spiegel Reportaje aportado desde Englewood, Colo.