El rublo cae bruscamente con el mordisco de las sanciones, enviando a los rusos a los bancos

MOSCÚ – Los rusos comunes enfrentaron la perspectiva de precios más altos y redujeron los viajes al extranjero cuando las sanciones occidentales por la invasión de Ucrania redujeron drásticamente el valor del rublo, lo que provocó que los inquietos depositantes hicieran fila en bancos y cajeros automáticos el lunes en un país que ha visto más de una moneda. . Desastre en la era postsoviética.

La moneda rusa cayó casi un 30% frente al dólar estadounidense después de que los países occidentales anunciaran medidas sin precedentes para impedir que algunos bancos rusos utilicen el sistema de pago internacional SWIFT y restringir el uso de Rusia de sus enormes reservas de divisas. Posteriormente, el tipo de cambio recuperó fuerza tras un rápido movimiento del Banco Central Ruso.

Pero la presión económica se hizo más dura cuando Estados Unidos incorporó sanciones para paralizar cualquier activo del Banco Central Ruso en Estados Unidos o en poder de estadounidenses. La administración de Biden estimó que la medida podría afectar «cientos de miles de millones de dólares» de fondos rusos.

Funcionarios estadounidenses han dicho que Alemania, Francia, el Reino Unido, Italia, Japón, la Unión Europea y otros países participarán en atacar al Banco Central Ruso.

“Estamos en un territorio desconocido al imponer todas estas opciones de sanciones nucleares a Rusia al mismo tiempo durante el fin de semana”, dijo Elena Rybakova, economista jefe adjunta del Instituto de Finanzas Internacionales, un grupo comercial bancario. Una vez como esta tendría un impacto muy grande”.

Los rusos, preocupados de que las sanciones asesten un duro golpe a la economía, han estado acudiendo en masa a los bancos y cajeros automáticos durante días, con informes en las redes sociales de largas colas y máquinas que se están quedando sin dinero. La gente en algunos países de Europa Central también se apresuró a retirar dinero de las subsidiarias del Sberbank de propiedad estatal en Rusia después de que el banco matriz ruso fuera golpeado por sanciones internacionales.

El Ministerio de Transporte Público de Moscú advirtió a los residentes de la ciudad durante el fin de semana que podrían enfrentar problemas al usar Apple Pay, Google Pay y Samsung Pay para pagar las tarifas porque VTB, otro banco ruso que enfrenta sanciones, maneja pagos con tarjeta en los metros, autobuses y tranvías de Moscú.

El empresario Vladimir Vyasilov descubrió que los vuelos para su viaje al extranjero con una visa de estudiante estaban prohibidos. Estaba pensando en conducir a otro país y volar desde allí.

“He estado en desacuerdo con las decisiones de todas las autoridades durante mucho tiempo y por eso almaceno todo mi dinero solo en monedas, y soy escéptico de Sberbank, VTB, de los bancos nacionales en general”, dijo. No puedo decir que esté listo (para las sanciones), pero estaba lo más listo posible para ser ciudadano de la Federación Rusa. «

Economistas y analistas dijeron que una fuerte depreciación del rublo significará una disminución en el nivel de vida del ciudadano ruso promedio. Los rusos todavía dependen de muchos productos importados, y es probable que los precios de dichos artículos, como iPhones y PlayStations, aumenten. Viajar al extranjero será más caro porque los rublos compran menos moneda en el extranjero. La turbulencia económica más profunda se producirá en las próximas semanas si las crisis de precios y los problemas de la cadena de suministro hacen que las fábricas rusas cierren debido a la menor demanda.

“Esta economía se extenderá muy rápidamente”, dijo David Feldman, profesor de economía en William & Mary en Virginia. Cualquier cosa que se importe verá aumentar el costo local en la moneda. Y la única forma de detenerlo es brindando un gran apoyo”.

Rusia se ha movido para producir muchos bienes a nivel nacional, incluida la mayoría de los alimentos, para proteger la economía de las sanciones, dijo Tyler Kostra, profesor asociado de política y relaciones internacionales en la Universidad de Nottingham. Predijo que algunas frutas que no podrían cultivarse en Rusia, por ejemplo, «de repente serán mucho más caras».

Kostra, que estudia las sanciones económicas, dijo que la electrónica sería un problema, ya que las computadoras y los teléfonos móviles tendrían que importarse y el costo aumentaría. Incluso los servicios extranjeros como Netflix pueden costar más, aunque dicha empresa puede bajar sus precios.

El sector automotriz, uno de los principales empleadores, dijo Chris Weaver, director ejecutivo de Macro-Advisory, una firma de consultoría estratégica en Eurasia, «está recibiendo un golpe muy rápido con la prohibición de la importación de microchips y otras partes.

Mientras algunos bancos rusos se salven del corte de SWIFT, dijo, Rusia aún podrá continuar exportando y mostrar un crecimiento modesto este año y ganar lo suficiente para apoyar o rescatar a las grandes empresas o empleadores.

“Así que realmente depende críticamente de si SWIFT permanecerá abierto o si ese último canal está cerrado”, dijo Weaver.

Después de que Occidente impusiera sanciones a Rusia por su incautación de Crimea en Ucrania en 2014, el Banco Central Ruso limpió los bancos débiles y se preparó para la posibilidad de nuevas sanciones.

«Así que no hay que temer ningún tipo de crisis o colapso inmediato» este año, dijo. Está claro que solo si estas sanciones se vuelven más estrictas y se extienden por varios años, está claro que la situación se deteriorará durante ese período.

La caída del rublo evocó horribles recuerdos de crisis pasadas. La moneda perdió gran parte de su valor a principios de la década de 1990 después del fin de la Unión Soviética, con la inflación y la pérdida de valor que llevaron al gobierno a deshacerse de los tres ceros de las monedas de rublo en 1997. Luego vino el mayor declive después de la crisis financiera de 1998. crisis en la que muchos depositantes perdieron sus ahorros y otra caída en 2014 debido a los bajos precios del petróleo y las sanciones de Crimea.

El lunes, el Banco Central de Rusia elevó drásticamente su tasa de interés clave al 20% desde el 9,5% en un intento desesperado por apuntalar el rublo y evitar una corrida bancaria. También dijo que la Bolsa de Valores de Moscú permanecería cerrada.

Funcionarios europeos han dicho que al menos la mitad de los 640.000 millones de dólares en moneda fuerte de Rusia, parte de los cuales se encuentran fuera de Rusia, quedarán paralizados. Esto aumentó significativamente la presión sobre la moneda rusa al socavar la capacidad de las autoridades financieras para respaldarla mediante el uso de reservas para comprar rublos.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, calificó las sanciones de «duras», pero dijo que «Rusia tiene las capacidades necesarias para compensar el daño».

Las medidas adoptadas para apuntalar el rublo son en sí mismas dolorosas porque el aumento de las tasas de interés puede sofocar el crecimiento al encarecer el acceso de las empresas al crédito. Los expertos dijeron que los rusos que han pedido dinero prestado, como los propietarios de viviendas con hipotecas o los dueños de negocios que han pedido prestado, también pueden verse afectados por las tasas de interés compuestas.

El rublo cayó alrededor de un 30% frente al dólar estadounidense a primera hora del lunes, pero se estabilizó tras la medida del banco central. Anteriormente, cotizaba a un mínimo histórico de 105,27 por dólar, por debajo de los 84 por dólar del viernes, antes de recuperarse a 94,60.

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McHugh contribuyó desde Frankfurt, Alemania. Los reporteros de Associated Press Kelvin Chan en Londres, Ken Sweet en Nueva York y Paul Wiseman en Washington contribuyeron.