El secretario de Defensa, Lloyd Austin, fue tratado por cáncer de próstata

Washington
cnn
—

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, está en tratamiento por cáncer de próstata. Todavía está siendo tratado por las complicaciones que lo llevaron al hospital el día de Año Nuevo. Según un comunicado del martes del Centro Médico del Ejército Nacional Walter Reed.

El informe reveló que el cáncer fue descubierto a principios de diciembre. Se sometió a un «procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo» llamado prostatectomía para tratar el cáncer el 22 de diciembre.

«Estuvo bajo anestesia general durante el procedimiento. El secretario Austin se recuperó sin problemas de su cirugía y regresó a casa a la mañana siguiente. Su cáncer de próstata fue diagnosticado tempranamente y su pronóstico es excelente», dice el comunicado.

El 1 de enero, Austin fue reingresado en el hospital debido a complicaciones «que incluían náuseas con dolor abdominal, pélvico y en las piernas intenso». Le diagnosticaron una infección del tracto urinario.

El Pentágono enfrentó intensas preguntas después de que se revelara el viernes que ingresó en el hospital Walter Reed el 1 de enero y estuvo hospitalizado durante varios días sin avisar al público. Más tarde se informó que el presidente Joe Biden, altos funcionarios de seguridad nacional y la subsecretaria de Defensa Kathleen Hicks, quien asumió las funciones de Austin, desconocían la estancia hospitalaria del secretario de Defensa tres días después de su ingreso.

Pero el martes, Biden planteó grandes dudas sobre la transparencia y la comunicación, no sólo por parte de altos funcionarios del Pentágono, sino también sobre el motivo de la hospitalización de Austin: las complicaciones del diagnóstico y tratamiento del cáncer. Dentro de la gestión.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo el martes que Biden se enteró del diagnóstico de Austin recién el martes por la mañana, horas antes de que se revelara públicamente. Anteriormente, el portavoz del Pentágono, mayor general Pat Ryder, dijo a los periodistas el lunes que la Casa Blanca no había sido notificada del procedimiento de Austin del 22 de diciembre.

«Nadie en la Casa Blanca lo sabe»

«Nadie en la Casa Blanca sabía que el secretario Austin tenía cáncer de próstata hasta esta mañana, cuando el presidente fue informado inmediatamente», dijo John Kirby a los periodistas el martes por la tarde.

Biden fue informado sobre la condición de Austin por el jefe de gabinete, Jeff Giants, el martes por la mañana, dijo Kirby.

Cuando los dos hablaron el sábado por la noche mientras Austin estaba en el hospital, no estaba claro por qué Austin no le había informado a Biden sobre el diagnóstico.

Si bien el presidente no fue claro sobre su diagnóstico, Kirby Biden dijo que tiene «absoluta confianza» en su secretario de Defensa y planea mantenerlo en su cargo por el resto de su mandato, aunque reconoció que la situación no es la ideal.

«No es ideal que una situación como esta dure mucho tiempo sin que el comandante en jefe lo sepa», dijo Kirby.

Cuando se le preguntó por qué Austin no reveló su diagnóstico de cáncer de próstata, Ryder dijo que la situación era «profundamente personal».

«[I]»El cáncer de próstata y las prácticas asociadas con él son obviamente profundamente personales», dijo Ryder durante una conferencia de prensa en el Pentágono el martes. «Entonces, nuevamente, seguimos trabajando duro para asegurarnos de que avanzamos de la manera más transparente posible, y le deseamos al secretario una pronta recuperación».

Durante los últimos ocho días que Austin pasó en Walter Reed para tratar la infección, «no perdió el conocimiento y no fue sometido a anestesia general».

Ryder no respondió a una pregunta sobre quién decidió no decirle a Biden que Austin tenía cáncer de próstata.

«Cuando esto sucedió en diciembre, ¿de quién fue la decisión de no alertar al presidente de que el secretario de Defensa tenía cáncer de próstata?» preguntó un periodista durante la conferencia.

«Saben, basándonos en la situación con la cirugía electiva y el puesto del secretario, les estamos dando esa información a medida que la recibimos. La recibimos esta tarde y se la estamos dando ahora», dijo Ryder, añadiendo que «No supo nada del diagnóstico hasta que se publicó la declaración de Walter Reed el martes. «Así que lo dejaré así».

Ryder se negó a decir si el jefe de personal de Austin, identificado como la persona que no notificó a las autoridades la semana pasada sobre la hospitalización de Austin porque tenía fiebre, estaba al tanto de la condición de Austin.

Rider no dijo si el viaje del secretario se vería afectado por su proceso o sus problemas, pero Austin estaba «participado activamente en sus deberes» y en comunicación regular con su personal.

Si el procedimiento se considera electivo o más urgente depende de qué tan pronto deba realizarse, dijo a CNN el Dr. Benjamin Davis, oncólogo renal y profesor de urología en la Universidad de Pittsburgh. Añadió que puede haber otras opciones de tratamiento, como la radiación.

Puede clasificarse como «urgente», lo que significa que el procedimiento debe realizarse dentro de los tres meses, pero no es una situación de emergencia.

Los problemas que experimentó el secretario fueron tan raros, dijo Davis, que «hay menos del 1% de posibilidades de que esto suceda».

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer de próstata es la segunda causa principal de muerte por cáncer en los hombres estadounidenses después del cáncer de pulmón. Aunque es grave, la mayoría de los hombres diagnosticados con cáncer de próstata no mueren a causa de él, y la tasa de mortalidad ha disminuido drásticamente en las últimas décadas.

Ryder insistió el martes en que «nada es más importante para nosotros que la confianza del pueblo estadounidense al que servimos».

«[W]Tenga en cuenta que la confianza se debe ganar y vamos a trabajar duro todos los días para asegurarnos de ganarnos esa confianza, pero más importante aún, de merecerla.

Esta historia se ha actualizado con actualizaciones adicionales.

Kevin Lipdock de CNN contribuyó a este informe.