El vuelo 433 de United Airlines aterrizó sano y salvo sin matrícula en Oregón

United Airlines dijo que se descubrió un panel exterior faltante a bordo de un avión Boeing cuando aterrizó en un aeropuerto en el estado estadounidense de Oregón el viernes.

El vuelo 433 de United, procedente de San Francisco, llegó al aeropuerto internacional de Rogue Valley en Medford, Oregón, alrededor de las 11:30 (18:30 GMT) del viernes, dijo un portavoz.

El Boeing 737-800, de 25 años de antigüedad, transportaba 139 pasajeros y 6 miembros de la tripulación.

Nadie resultó herido: durante el vuelo no se notó el cuadro desaparecido.

Boeing está bajo intenso escrutinio después de una serie de incidentes de seguridad de alto perfil.

Amber Good, una alta funcionaria del Aeropuerto Internacional Rouge Valley Medford, dijo que el avión aterrizó de manera segura y que solo se descubrió que faltaba el panel exterior durante una inspección posterior al vuelo.

Y añadió: «Realizaremos una inspección exhaustiva del avión y haremos todas las reparaciones necesarias antes de que vuelva al servicio».

Agregó que se llevará a cabo una investigación «para comprender mejor cómo ocurrió este daño».

La placa faltante estaba al lado del tren de aterrizaje, en la parte inferior del avión, según fotografías del avión publicadas en las redes sociales. Todos los vuelos que salían y llegaban al aeropuerto se detuvieron temporalmente para buscar escombros, pero no se encontró ninguno.

La Autoridad Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) dijo que estaba investigando cómo se desmoronó el panel.

Boeing ha sido objeto de un renovado escrutinio después de un incidente en enero que involucró a un Boeing 737 MAX 9, parte de una nueva familia de aviones que reemplazará a los 737 más antiguos, en el que una puerta de cabina no utilizada explotó pocos minutos después del despegue en enero.

Al testificar ante legisladores estadounidenses el 7 de febrero después de la explosión de Alaska Airlines, el jefe de la FAA, Mike Whitaker, dijo que las inspecciones de los aviones 737 Max mostraron que “los problemas del sistema de calidad de Boeing son inaceptables y requieren un mayor escrutinio”.

Los resultados preliminares de la investigación encontraron que parecían faltar cuatro cerrojos destinados a una cerradura de puerta sin usar en el fuselaje. Whitaker dijo que Boeing sería responsable de cualquier incumplimiento o negativa a cumplir con la FAA en el futuro.

A principios de este mes, se detectaron humos en la cabina de un Boeing 737-800 de Alaska Airlines con destino a Phoenix, lo que obligó a los pilotos a regresar al aeropuerto de Portland.

Al menos 50 personas resultaron heridas el lunes después de que un Boeing 787-9 Dreamliner cayera repentinamente sin previo aviso, enviando a los pasajeros que no usaban cinturones de seguridad a caer por los pasillos y hacia el techo.

En respuesta a este incidente, Boeing dijo a las aerolíneas que los pilotos necesitaban que revisaran sus asientos, después de que los informes dijeran que una azafata presionó accidentalmente un interruptor en la cabina que empujó el asiento del piloto hacia los controles, forzando el morro del avión hacia abajo.

A pesar de los incidentes reportados, la aviación comercial sigue siendo una de las formas más seguras de viajar, afirman expertos y reguladores.