Encuentra las montañas ocultas de la tierra.

Una idea es que las montañas son partes del manto inferior. estaba muy caliente Debido a su proximidad al núcleo resplandeciente de la Tierra. Si bien el manto puede alcanzar los 3.700 °C (6.692 °F), esto es relativamente suave: el núcleo puede alcanzar un máximo de 5.500 °C (9.932 °F) de flexión atómica, no muy lejos del calor en la superficie del sol. el partes más calientes Se sugiere que desde el límite entre el núcleo y el manto, pueden fundirse parcialmente, eso es lo que los geólogos ven como ULVZ.

Alternativamente, las montañas profundas de la Tierra podrían estar hechas de un material sutilmente diferente al del manto circundante. Increíblemente, se cree que pueden ser restos de la antigua corteza oceánica que, en sus profundidades, acabó desapareciendo. hundiéndose durante cientos de millones de años para asentarse sobre el núcleo.

En el pasado, los geólogos buscaron pistas en un segundo misterio. Las montañas profundas tienden a encontrarse cerca de otras estructuras misteriosas: burbujas masivas o grandes provincias de baja velocidad de corte (LLSVP). Solo hay dos: una masa amorfa llamada «Tuzo» bajo África, y otra conocida como «Jason» bajo el Océano Pacífico. Se cree que son realmente primitivos, posiblemente de miles de millones de años. Una vez más, nadie sabe qué son o cómo llegaron allí. Pero su proximidad a las montañas ha llevado a creer que están relacionados de alguna manera.

Una forma de explicar esta conexión es que en realidad comenzó cuando las placas tectónicas se deslizaron hacia el manto de la Tierra y luego se hundieron hasta el límite entre el núcleo y el manto. Estos luego se expanden lentamente para formar una variedad de estructuras, dejando atrás una serie de montañas y manchas. Esto significa que ambos están hechos de corteza oceánica antigua: una mezcla de roca basáltica y sedimentos del fondo del océano, aunque fue transformada por el intenso calor y la presión.

Hansen sugiere que la presencia de montañas en las profundidades del suelo debajo de la Antártida podría contrarrestar esto. «La mayor parte de nuestra área de estudio, el hemisferio sur, está muy lejos de esas estructuras más grandes».

tarea rígida

Para instalar las estaciones de sismología antárticas, Hansen y su equipo volaron a sitios adecuados en helicópteros y aviones pequeños, colocando el equipo en la nieve hasta la cintura, algunos cerca de la costa, bajo la mirada de los pingüinos residentes, otros tierra adentro.

Solo tomó unos días obtener los primeros resultados. Los instrumentos pueden detectar terremotos en casi cualquier parte del planeta, «si son lo suficientemente grandes, podemos verlos», dice Hansen, y hay muchas oportunidades. Registros del Centro Nacional de Información de Terremotos de EE. UU. Alrededor de 55 en todo el mundo cada día.

Si bien anteriormente se han identificado cadenas montañosas en las profundidades de la Tierra, nadie las ha verificado debajo de la Antártida. No está ni cerca de ninguno de los puntos borrosos, ni cerca de donde alguna placa tectónica se haya desprendido recientemente. Sin embargo, el equipo se sorprendió al encontrarlo en cada sitio que tomaron muestras.

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Anteriormente se creía que las montañas estaban dispersas cerca de los lugares ocupados por las puntas. Pero los resultados de Hansen indican que puede formar un manto continuo que envuelve el núcleo de la Tierra.

Probar esta idea requerirá más investigación: antes del estudio antártico, solo se había examinado el 20% del límite entre el núcleo y el manto. “Pero esperamos llenar este vacío”, dice Hansen, y explica que también depende del desarrollo de nuevas técnicas para identificar estructuras más pequeñas. En algunas áreas, las estructuras de ULVZ se parecen más a mesetas delgadas que a montañas, por lo que aún no se puede ver toda la capa; no aparece en los sismómetros, si es que existe.

Sin embargo, si las montañas están realmente extendidas, tiene implicaciones tanto para sus componentes como para la forma en que se relacionan con estructuras de puntos grandes. ¿Podrían los restos de placas tectónicas más pequeñas, del tamaño de una montaña, terminar tan lejos de las grandes manchas?

Independientemente de lo que descubramos, extrañamente, los paisajes helados y extraños de la Antártida nos han dado pistas sobre extrañas montañas sobrecalentadas en las profundidades de la Tierra.

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