PARÍS (Reuters) – El primer ministro indio, Narendra Modi, recibió el viernes uno de los mejores honores de Francia como invitado de honor en el desfile militar del Día de la Bastilla, parte de una visita que selló acuerdos de defensa de alto perfil.
Modi y el presidente Emmanuel Macron vieron a los soldados franceses e indios marchar por los frondosos Campos Elíseos en París, mientras que los aviones de combate Rafale de fabricación francesa comprados por India en 2015 participaron en un vuelo sobre el Arco del Triunfo.
Las celebraciones nacionales llegan en un momento delicado para Macron, quien fue abucheado por algunos miembros del público mientras conducía un vehículo militar por los Campos Elíseos.
Su decisión de aumentar la edad de jubilación provocó meses de protestas esta primavera y perjudicó sus índices de audiencia.
Modi comenzó una visita de dos días a París el jueves, cuando recibió la Legión de Honor, el honor más alto de Francia.
«(India) es un gigante en la historia mundial y tendrá un papel decisivo en nuestro futuro», dijo Macron en un discurso el jueves por la noche. También es un socio estratégico y amigo.
La oferta se produce después de que Nueva Delhi diera su aprobación inicial para comprar 26 jets Rafale adicionales para su armada y tres submarinos de clase Scorpene, profundizando los lazos de defensa con París en un momento en que los dos países buscan aliados en el Indo-Pacífico.
Se espera que el valor total de las compras sea de alrededor de 800 mil millones de rupias ($ 9,75 mil millones), según una fuente familiarizada con los detalles, aunque eso aún está sujeto a negociaciones.
Francia ha sido uno de los socios más cercanos de la India en Europa durante décadas. Fue el único país occidental que no impuso sanciones a Nueva Delhi después de que India realizara pruebas nucleares en 1998.
[1/3]El presidente francés Emmanuel Macron y su esposa Brigitte Macron reciben al primer ministro indio Narendra Modi en el Palacio del Elíseo en París el 13 de julio de 2023. REUTERS/Pascal Rossignol
India ha confiado en los aviones de combate franceses durante cuatro décadas. Antes de comprar el Rafale de Dassault Aviation, India compró jets Mirage en la década de 1980 y esos aviones todavía cuentan con dos escuadrones de la Fuerza Aérea.
El envejecimiento de los aviones de fabricación rusa en la India, la incapacidad de Moscú para realizar trabajos de mantenimiento y los retrasos en los planes de fabricación nacional en la India han dado lugar a dos nuevos acuerdos de defensa.
Más tarde el viernes, Macron recibirá a Modi en el Palacio del Elíseo para hablar antes de un banquete de estado en el Louvre.
Pero la visita de Modi también ha generado críticas de grupos de derechos humanos, que están preocupados por la naturaleza cada vez más autoritaria del partido nacionalista hindú Bharatiya Janata de Modi y las acusaciones de discriminación contra las minorías.
“Hoy, Emmanuel Macron ha desplegado la alfombra roja para Narendra Modi”, dijo el grupo francés de derechos humanos en Twitter. «La Liga de Derechos Humanos, preocupada por la transición autoritaria en India, deplora este llamado que envía una señal desastrosa, negando nuestros valores democráticos».
Para Francia, la asociación estratégica con India es crucial, ya que busca fortalecer su red de alianzas en la región del Indo-Pacífico después de sufrir un golpe de Australia cuando Canberra decidió abandonar un gran contrato de submarinos franceses y formar una alianza AUKUS con Gran Bretaña y los Estados Unidos. Emiratos Árabes. Estados Unidos.
Tanto India como Francia, a través de sus territorios insulares, tienen profundos intereses en el Océano Índico y están preocupados por la creciente asertividad de China en la región.
Macron interactuó con algunos líderes mundiales en el desfile militar del Día de la Bastilla.
Donald Trump convocó las festividades de 2017, y el entonces presidente de EE. UU. quedó tan impresionado con el pasado de la Marcha francesa que pidió a los funcionarios del Pentágono que exploraran un desfile similar para celebrar a las tropas estadounidenses.
(Reporte de Michelle Rose) Editado por Frances Kerry y Nick McPhee
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