El influyente asesor proxy Glass Lewis instó a los inversionistas a votar en contra de la reelección del director ejecutivo y presidente de Illumina, la compañía de secuenciación de genes más grande del mundo, y dijo que la pareja no asumió la responsabilidad de la adquisición del grupo de detección de cáncer Grail. .
La recomendación de que los accionistas retiren su apoyo al CEO Francis D’Souza y al presidente John Thompson es un impulso para el inversionista activista Carl Icahn, quien ha librado una batalla de poder contra el directorio de Illumina por lo que describe como su compra «imprudente» de Grail.
Glass Lewis dijo que los accionistas deberían respaldar a dos miembros de la junta propuestos por Icahn, argumentando que la junta de Illumina parecía «alarmantemente poco dispuesta» a aceptar cualquier responsabilidad aparente por la decisión «costosa, perturbadora y angustiosa» de cerrar el acuerdo del Grial en contra de los deseos del sindicato. y los reguladores antimonopolio de EE. UU.
El asesor del agente dijo que su recomendación reflejaba su incomodidad con el desempeño operativo de Illumina, la creación de valor y el gobierno general de la empresa.
En un informe, Glass Lewis Illumina le dio al programa de pago del director ejecutivo una calificación de «F» luego de la decisión de la junta de casi duplicar el pago total de deSouza en 2022 a pesar de una caída en el precio de sus acciones.
La batalla por los poderes se produce después de 18 meses turbulentos para Illumina, cuya capitalización de mercado ha caído de 75.000 millones de dólares en agosto de 2021, cuando adquirió Grail, a poco más de 30.000 millones de dólares este mes.
Illumina está apelando las órdenes de la Unión Europea y la Comisión Federal de Comercio de los EE. UU. de deshacerse de Grail y enfrenta una posible multa de Bruselas del 10 por ciento de sus ingresos anuales por cerrar el trato sin la aprobación regulatoria.
Las acciones de Illumina subieron un 7 por ciento el miércoles a raíz de la noticia.
Glass-Lewis dijo que su recomendación sobre el director ejecutivo y presidente estaba respaldada por su preocupación sobre la decisión de la junta de dar el raro paso de cerrar el trato con Grill frente a las objeciones de los reguladores.
La compañía proxy dijo que Icahn no pudo corroborar algunas de las afirmaciones que hizo sobre asuntos de gobierno, incluido que el acuerdo del Grial de Illumina está «plagado de conflictos de intereses al estilo de las partes relacionadas». Pero dijo que la defensa de la junta de su decisión de nombrar a Thompson presidente de la compañía fue «bastante débil», dada su relación con de Sousa antes de unirse a Illumina.
Thompson era director ejecutivo de Symantec en el momento de la adquisición de IMlogic en febrero de 2006, una empresa fundada y dirigida por deSouza. Ambos hombres trabajaron juntos en Symantec durante varios años después del acuerdo, que proporcionó «dividendos significativos» para deSouza, según el informe.
Glass-Lewis dijo que la «óptica» que rodea la relación histórica de De Souza con Thompson debería haber contribuido a la selección de un candidato de reemplazo relativamente calificado sin vínculos personales o profesionales con el actual CEO de Illumina.
Illumina dijo que no estaba de acuerdo con la recomendación de Glass Lewis: «La elección de los nominados de Carl Icahn sería devastadora para nuestro negocio principal. Recomendamos que los accionistas voten por todos los candidatos altamente calificados de Illumina».
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