LONDRES (Reuters) – Gran Bretaña registró el martes el día más caluroso de su historia, con temperaturas superiores a los 40 grados centígrados (104 Fahrenheit) a medida que la ola de calor se intensificaba en Europa, obligando a doblar las vías del tren y provocando una ola de incendios en Londres.
La Met Office dijo que se registró un nuevo récord temporal de temperatura de 40,3 grados Celsius (104,5 Fahrenheit) en Conningsby, en el centro de Inglaterra, con 34 ubicaciones en todo el país experimentando temperaturas superiores al máximo anterior de 38,7 grados Celsius (101,7 Fahrenheit) registrado en el año 2019.
Stephen Belcher, de la Met Office, dijo que no esperaba ver tales temperaturas en Gran Bretaña en su carrera.
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«La investigación realizada aquí en la Met Office ha demostrado que es casi imposible que el Reino Unido experimente 40°C en un clima ininterrumpido, pero el cambio climático de los gases de efecto invernadero ha hecho posibles estas temperaturas extremas», dijo.
Los servicios de trenes en las principales rutas desde Londres a las costas este y oeste del país fueron cancelados, las compañías eléctricas informaron apagones masivos y los centros de las ciudades normalmente ocupados parecían tranquilos. Network Rail ha tuiteado una serie de fotos que muestran las principales curvas y giros de las vías del tren.
La Brigada de Bomberos de Londres declaró un accidente grave e instó a la gente a dejar de hacer barbacoas, mientras cientos de bomberos luchaban contra las llamas en toda la capital.
Al este, un gran incendio envolvió casas en el pueblo de Wennington, arrasando unas 40 hectáreas (100 acres) de campos vecinos secos. En otros lugares, se incendiaron grandes áreas verdes alrededor de la capital y se elevó humo en las carreteras principales y áreas adyacentes.
El Servicio de Ambulancias de Londres dijo que estaba atendiendo 400 llamadas por hora debido al calor sofocante.
“Estamos viendo un aumento en los pacientes que experimentan exposición al calor, dificultades para respirar, mareos y desmayos”, dijo Peter Rhodes, subdirector de operaciones de ambulancias.
Gran Bretaña, que podría tener dificultades para mantener los servicios de transporte clave en temperaturas extremas o nieve, ha puesto en emergencia nacional debido a las temperaturas sin precedentes.
Se desata un incendio durante una ola de calor, en Raynham, East London, Gran Bretaña, el 19 de julio de 2022. REUTERS/Tony O’Brien
“Gracias a todos los bomberos y servicios de primera línea que están trabajando increíblemente duro para mantenernos a salvo en este día abrasador”, dijo el primer ministro Boris Johnson en Twitter.
no viajes
El secretario de Transporte, Grant Shapps, dijo que hubo una cantidad significativa de interrupciones en los viajes.
«La infraestructura, gran parte de la cual se construyó en la era victoriana, no fue construida para soportar este tipo de temperaturas», dijo.
El operador de la red ferroviaria aconsejó a los pasajeros que no viajen a menos que sea absolutamente necesario.
«Calor extremo: todos los servicios se detuvieron. No vengan a la estación», dijo en Twitter Avanti West Coast, que opera servicios desde Londres a ciudades como Liverpool, Manchester y Glasgow.
Los científicos del clima han dicho que es probable que la temperatura previamente inimaginable en Londres se vuelva más común en los próximos años.
Sonny Kapoor, profesor de clima y macroeconomía en el Instituto Universitario Europeo, dijo que durante mucho tiempo se pensó que la gente subestimaba los efectos físicos del cambio climático en la época contemporánea. “Pero ni siquiera pensé que veríamos 40 grados centígrados en Londres en 2022”, dijo.
La llegada de la intensa ola de calor que provocó los primeros incendios forestales en Europa antes de llegar a Gran Bretaña ha puesto de relieve las promesas de «cero neto» de los candidatos para reemplazar a Boris Johnson como primer ministro.
Después de que Johnson abogó por el cambio a cero neto cuando Gran Bretaña celebró la cumbre sobre cambio climático COP26 de la ONU en 2021, algunos candidatos para reemplazarlo parecieron más tibios y clasificaron otros desafíos que enfrenta el país como su prioridad.
Después del calor del martes, la Oficina Meteorológica dijo que la temperatura bajaría el miércoles, pero advirtió que era posible que se produjeran fuertes tormentas eléctricas.
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Información adicional de Gloria Dickey. Escrito por Kate Holton, William James y Michael Holden; Editado por Angus McSwan, Catherine Evans, Raisa Kasulowsky y Jonathan Otis
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