Uno de los pilotos de combate ucranianos más famosos y otros dos pilotos murieron en un accidente aéreo.
Andrei Pilshchikov ganó fama por su participación en las batallas aéreas sobre Kiev durante la primera fase de la invasión rusa.
El ejército ucraniano describió la muerte de los dos pilotos como «pérdidas dolorosas e irreparables» y elogió a Pilchikov como un piloto de «gran conocimiento e inmenso talento».
El accidente involucró a dos aviones de entrenamiento L-39 que sobrevolaban el norte de Ucrania.
Se investiga si no se siguieron correctamente las reglas de preparación para volar, lo que provocó el accidente aéreo del viernes en la provincia de Zhitomir. La región está situada al oeste de la capital Kiev, a cientos de kilómetros de la línea del frente.
El presidente Volodymyr Zelensky confirmó las muertes en su discurso vespertino en video y dijo que su país «nunca olvidará a nadie que defienda los cielos de una Ucrania libre».
El otoño pasado, cuando Rusia lanzó cientos de misiles de crucero y drones contra Ucrania, Pilchikov, que volaba bajo el distintivo de llamada «Juice», le contó a la BBC la presión que sentía como piloto de combate MiG-29 encargado de intentar interceptar el avión de combate. . Armas mortales antes de que la golpearan.
«Cuando interceptas misiles de crucero, tu trabajo es salvar vidas en tierra, salvar la ciudad. Si no puedes, es una sensación terrible que alguien vaya a morir. Alguien va a morir en minutos, y tú no impedirlo», afirmó.
También habló del «sueño» de su vida de unirse a la Fuerza Aérea de Ucrania, que consideraba su «misión».
Melania Podolyak, amiga de Pilchikov, también confirmó su muerte, publicando una foto de su insignia de la Fuerza Aérea en las redes sociales.
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El fin del contenido de Twitter, 1
El accidente y las muertes suponen una gran sorpresa para Ucrania, que se prepara para recibir hasta 61 aviones de combate F-16 de sus aliados, en un intento por intensificar su contraofensiva.
El Pentágono confirmó el jueves que el entrenamiento en inglés para que los ucranianos operen los F-16 comenzará en Texas en septiembre, y se espera que el entrenamiento de vuelo comience en octubre en Arizona. Mientras tanto, otros aliados occidentales se están preparando para comenzar a entrenar a los ucranianos a finales de este mes.
Se espera que el entrenamiento para volar el F-16 dure unos cinco meses.
La decisión de Estados Unidos a principios de este año de suministrar los F-16 fue un cambio radical. Esto se debe a que Estados Unidos y sus aliados de la OTAN, que previamente habían descartado tal medida, temían que llevara a una mayor escalada con una Rusia con armas nucleares.
Un portavoz de la Fuerza Aérea de Ucrania, Yuriy Ihnat, elogió a Pilchikov en un comunicado publicado en su página de Facebook.
Hace un año, en Estados Unidos, Andrei se reunió con funcionarios del gobierno estadounidense, planteó las necesidades urgentes de la Fuerza Aérea, estuvo en contacto frecuente con pilotos en California y fue un impulsor clave de un grupo de defensa que promovía muchas decisiones sobre el F-16. [supply]dijo Ahnat.
“Durante la guerra, concedió decenas de entrevistas a los medios occidentales porque sabía muy bien inglés, y lo más importante fue el tema de la conversación: ¡de qué se puede y se debe hablar sobre Ucrania!
«Ni siquiera puedes imaginar cómo hubiera querido volar el F-16… pero ahora que los aviones estadounidenses ya están en el horizonte, no va a volarlos», añadió.
Andrei Pilshchikov no era sólo un piloto, era un joven oficial con grandes conocimientos y talento.
«Era un excelente comunicador, líder de reparación de aviones de la Fuerza Aérea y participante en muchos proyectos. A menudo apoyaba sus locas ideas, ¡que produjeron resultados sorprendentes!»
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