La invasión rusa de Ucrania está ejerciendo presión sobre la economía egipcia, lo que genera preocupaciones sobre el descontento popular en el país más poblado de Medio Oriente.
La libra egipcia cayó más de un 11% el lunes, mientras que el Banco Central de Egipto aumentó las tasas de interés clave en 100 puntos básicos cada una en una reunión sorpresa, el primer aumento de tasas desde 2017. Los analistas esperaban que el banco aumentara las tasas de interés en una reunión programada. . para el jueves.
En un comunicado, el banco central dijo que estaba actuando en respuesta a las «presiones inflacionarias globales» junto con las interrupciones en la cadena de suministro y el aumento de los precios de las materias primas. La tasa de inflación general anual alcanzó el 8,8% en Egipto en febrero, la tasa más alta en más de tres años, según el Banco Central.
«Estas presiones se han visto amplificadas por el reciente conflicto entre Rusia y Ucrania», dijo el banco.
Egipto es el mayor importador mundial de trigo, lo que lo hace particularmente vulnerable al impacto de la guerra en Ucrania. Decenas de millones de egipcios dependen del pan subvencionado, y Egipto obtiene hasta el 85 % de su trigo de Ucrania y Rusia.
La semana pasada, el gobierno egipcio impuso nuevas restricciones a los precios del pan no subvencionado. El lunes, el gobierno fijó precios entre media libra y una libra por barra, dependiendo del tipo de pan.
El precio del pan es un tema político central en Egipto. El aumento de los precios de los alimentos se considera una de las condiciones generales que llevaron al levantamiento de 2011 que derrocó al expresidente Hosni Mubarak.
La economía más amplia de Egipto ha crecido en los últimos años, pero el nivel de vida ha caído drásticamente para la mayoría de los 100 millones de habitantes de Egipto como resultado de la austeridad del gobierno junto con el programa de préstamos del FMI que comenzó en 2016.
Los inversionistas extranjeros se han retirado de Egipto desde que Rusia lanzó su invasión de Ucrania el mes pasado por preocupaciones sobre cómo sufrirá la economía egipcia como resultado de la guerra. Egipto también enfrenta una pérdida de ingresos para los turistas rusos y ucranianos, la principal fuente de divisas.
Economistas y banqueros dicen que la libra egipcia se ha mantenido relativamente estable durante años, en parte debido a las intervenciones de los bancos comerciales estatales en Egipto. El gobierno no reconoció las intervenciones.
“Los ingresos de las personas no son compatibles con una vida digna, pero estamos haciendo todo lo posible para mejorar [economic] El presidente Abdel Fattah El-Sisi dijo en declaraciones televisadas el domingo por la noche, enfatizando que Egipto no sufre escasez de productos básicos o trigo.
El banco central dijo que decidió aumentar la tasa de depósito a un día, la tasa de préstamo a un día y la tasa de operación clave en 100 puntos básicos cada uno a 9,25%, 10,25% y 9,75%, respectivamente.
La invasión interrumpió las exportaciones de granos de Ucrania a través del Mar Negro y también planteó dudas sobre la capacidad de ese país para cultivar para la próxima cosecha.
Egipto no es de ninguna manera el país africano que más depende de los suministros de alimentos rusos y ucranianos. Según las Naciones Unidas, tanto Somalia como Benin dependieron por completo de los dos países para sus importaciones de trigo de 2018 a 2020. Si bien hay otras fuentes de trigo disponibles, los precios mundiales han aumentado desde la invasión.
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