Hong Kong: Después de 959 días, esta ciudad ya no multa con 1.000 dólares por no llevar mascarilla

Hong Kong (CNN) Una de las últimas ciudades importantes del mundo en requerir cubiertas faciales anunció el martes que pondrá fin a su controvertido mandato de máscara Covid casi tres años después de que se promulgó para prevenir la propagación del virus.

Hong Kong delegarimpuesta por multas que podrían llegar a más de $1,000, exigió cubrirse la cara en todos los espacios públicos.

La regla entró en vigencia para el transporte público el 15 de julio de 2020 y se amplió dos semanas después a áreas interiores y exteriores, a pesar de que la gran mayoría de las personas en la ciudad habían comenzado a usar máscaras meses antes a medida que se propagaban los informes de infecciones por coronavirus, lo que llevó a pánico En la compra y escasez ya en enero de ese año.

El mandato se levantará por completo el miércoles, 959 días desde que se impuso la ley de transporte, dijo el líder de la ciudad, John Lee, en una conferencia de prensa el martes.

«Ahora estamos volviendo a la normalidad», dijo Li, mientras el centro financiero asiático lanza una importante campaña para dar la bienvenida a los viajeros de negocios y de placer.

Hong Kong lo tiene Deshacer muchos otros controles clave En los últimos meses, sobre todo la obligatoriedad cuarentena Para todas las llegadas internacionales, un movimiento celebrado por residentes hambrientos de viajes, familiares en el extranjero y negocios locales en dificultades.

Con el levantamiento del mandato de mascarilla, «ahora hemos eliminado todas las restricciones epidémicas», dijo el ministro de Salud, Lu Maozhong, hablando en la misma conferencia de prensa el martes.

«Espero ver la sonrisa en la cara de todos ahora», dijo. Pero agregó que el gobierno aún recomienda el uso de máscaras en entornos de «alto riesgo», como hogares de ancianos y hospitales.

La mayoría de los demás lugares en Asia han relajado total o parcialmente sus mandatos de máscara en los últimos meses, incluidos Corea del Sur, Japón y Taiwán.

La Organización Mundial de la Salud aún recomienda que los trabajadores de la salud usen máscaras, y Maria van Kerkhove, jefa técnica de la OMS para la respuesta de Covid, advierte que el virus está «proliferando en gran medida sin control en todo el mundo en este momento».

Durante gran parte de la pandemia, Hong Kong ostentó el poco envidiable título de tener algunos Las políticas epidémicas más estrictas del mundo – como la estricta cuarentena, que en un momento requirió hasta 21 días de aislamiento en una habitación de hotel, sin permitir visitas y con las ventanas cerradas.

Las autoridades argumentaron que el período de aislamiento era necesario para reducir los casos importados y eliminar la transmisión local, anteriormente uno de los criterios necesarios para reabrir las fronteras de la ciudad con China continental, que se adhirió a un acuerdo estricto. política cero covid Hasta que reabrió repentinamente a finales del año pasado.

El mandato de la máscara también ha generado críticas en ocasiones; En julio de 2020, durante el apogeo del verano húmedo y caluroso en Hong Kong, el gobierno amplió el mandato para incluir máscaras incluso cuando se hace ejercicio al aire libre. Se retractó solo unas semanas después en medio de la protesta pública, reconociendo que las personas habían sido «rechazadas del ejercicio» debido a la regla.

“Las máscaras faciales han jugado un papel importante en la reducción de la transmisión comunitaria en Hong Kong, pero ahora que casi todos han sido vacunados y la mayoría de las personas también han sido infectadas, abandonar el mandato legal es demasiado tarde”, dijo Karen Greiban, profesora asociada de la universidad. . De la Escuela de Salud Pública de Hong Kong.

«Las personas ahora pueden hacer su propia evaluación de riesgos para decidir si quieren usar uno o no».