La NASA hará un anuncio hoy sobre el futuro del proyecto Mars Sample Return (MSR), que, como su nombre indica, tiene como objetivo devolver muestras de rocas y suelo a la Tierra.
Los rovers del Planeta Rojo tienen la tarea de recolectar muestras del mismo. Durante su estancia en un mundo alienígena, encontraron muchas rocas y suelo interesantes que merecen más atención humana. A principios de este año, por ejemplo, Perseverance recolectó muestras de rocas que pueden ser ideales para encontrar signos de vida microbiana antigua.
“En pocas palabras, este es el tipo de roca que esperábamos encontrar cuando decidimos investigar el cráter Jezero”, explicó en un artículo Ken Farley, científico del proyecto Perseverance en Caltech. declaración. “Casi todos los minerales de las rocas que tomamos muestras se formaron en agua. En la Tierra, los minerales depositados por el agua suelen ser buenos para atrapar y preservar materia orgánica antigua y biofirmas. La roca también puede informarnos sobre las condiciones climáticas que existían en Marte. cuando fue formado”.
Los primeros análisis sugieren que la roca es parte de un antiguo lago.
Pero por mucho que podamos aprender de los instrumentos a bordo, la Muestra 24 y otras similares deben regresar a la Tierra para aprender más sobre el clima y la geología antiguos de Marte y buscar signos de vida antigua.
Devolver estas muestras no es una tarea sencilla. Aunque los humanos han logrado aterrizar robots y sondas en Marte (y a veces incluso helicópteros), nunca antes lo habíamos lanzado desde la superficie de otro planeta. Además de realizar esta hazaña por primera vez, la misión de retorno de muestras a Marte verá a continuación el encuentro de muestras con una nave espacial. Llevar las muestras al suelo..
Si piensa: “Esto suena caro”, estará de acuerdo con las opiniones del informe de la Junta de Revisión Independiente (IRB). Proporcionado a la NASA En septiembre de 2023. Según un informe, el proyecto fue creado «con expectativas de presupuesto y plazos poco realistas desde el principio». Al señalar la importancia científica de la misión, la junta de revisión dijo que “los problemas técnicos, los riesgos y el desempeño hasta la fecha indican una probabilidad casi nula” de que varios aspectos de la misión estén listos para su lanzamiento en el cronograma actual de 2028.
«Las juntas de revisión independientes como la que encargamos para Mars Sample Returns ayudan a revisar si estamos en camino de lograr los objetivos de nuestra misión dentro del presupuesto apropiado», dijo en un informe Sandra Connelly, subadministradora asociada para ciencia de la NASA. declaración Después de emitido el informe. «Agradecemos a la junta por su trabajo y nuestro trabajo ahora es evaluar el informe y abordar si hay elementos del programa que deban cambiarse».
era la nasa Funciona en Respuesta oficial al informe, que será Fue revelado hoy a la 1 p.m. EST., con el administrador de la NASA, Bill Nelson, y Nikki Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas, programados para hablar en la actualización. La NASA no ha publicado más información sobre cuál será esa respuesta, pero, al igual que con los grandes proyectos espaciales, esté preparado para posibles retrasos en los proyectos o cambios en los cronogramas.
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