HS2: El primer ministro británico, Rishi Sunak, reduce el proyecto ferroviario gigante mientras las empresas advierten sobre un golpe a su credibilidad

Londres
cnn
—

El primer ministro británico, Rishi Sunak, detuvo el mayor proyecto de infraestructura existente en Gran Bretaña, ignorando las advertencias de los líderes empresariales de que un cambio completo dañaría… Confianza de los inversores en el país.

El miércoles, Sunak anunció planes para reducir el Tren de Alta Velocidad 2, conocido como HS2, el proyecto de transporte emblemático del gobierno destinado a aumentar la capacidad ferroviaria y reducir los tiempos de viaje entre Londres. Birmingham Y Manchester, las tres ciudades más grandes de Inglaterra.

El gobierno está dispuesto a cancelar el resto del proyecto, desmantelando la línea ferroviaria de alta velocidad de Birmingham a Manchester y frustrando las esperanzas de que traería inversiones muy necesarias a las zonas menos prósperas del Reino Unido.

Sunak dijo en la conferencia del Partido Conservador en Manchester, norte de Inglaterra, que el dinero ahorrado se reinvertiría en “cientos” de nuevos proyectos de transporte en las regiones centrales de Inglaterra y el norte del Reino Unido.

Y añadió: «Esto significa invertir £36 mil millones en proyectos que marcarán una diferencia real en todo nuestro país». «Nuestro plan creará más crecimiento y oportunidades aquí en el Norte que cualquier tren más rápido a Londres jamás tendrá».

Sunak dijo que el argumento económico para HS2, un proyecto que lleva 14 años en desarrollo, plagado de repetidos retrasos y sobrecostos, se había visto “significativamente debilitado” por una disminución en los viajes de negocios después de la pandemia.

Pero líderes empresariales y políticos, incluidos miembros del gobernante Partido Conservador, criticaron duramente la decisión, que se filtró antes del anuncio oficial del miércoles, como el último ejemplo. Elaboración de políticas confusas Por el gobierno del Reino Unido.

«Este es el mayor y más dañino punto de inflexión en la historia de la infraestructura del Reino Unido», dijo en un comunicado el High Speed ​​Rail Group, que representa a empresas ferroviarias y de ingeniería, incluidas Siemens e Hitachi. «Lo que tenemos ahora es un plan ferroviario que no proporcionará los beneficios transformadores que necesita el norte de Inglaterra».

Andy Street, el alcalde conservador de Birmingham, dijo que había habido un cambio «Daña» la reputación internacional de Gran Bretaña y, como país «peligroso del G7», el Reino Unido tenía que ser capaz de ejecutar proyectos de infraestructura «difíciles».

Dijo en una entrevista con la radio LBC esta semana que los inversores ya habían comprometido «cientos de millones, si no miles de millones, de libras» en la «promesa» de HS2. «No se puede entonces recurrir a esos inversores y decirles: ‘Hemos cambiado de opinión'».

Uno de esos inversores es Tom Wagner, copresidente de la firma estadounidense de capital privado Knighthead Capital Management, que compró el Birmingham City Football Club a principios de este año.

en carta Según la publicación de Sunak a finales del mes pasado, Wagner, ahora presidente del club, dijo que la mejora de las comunicaciones con el resto del Reino Unido que traería HS2 fue un factor «importante» en la decisión de Knighthead de invertir en el club.

«Se espera que el gobierno cumpla su compromiso de implementar los planes a largo plazo anunciados públicamente», escribió. «Cualquier desviación podría conducir a una pérdida de confianza de los inversores, y esto tendría un impacto negativo significativo en el Reino Unido. El ambicioso proyecto HS2 entra en esta categoría.

Además del impacto en la confianza de las empresas y los inversores, también puede haber un impacto Contratistas y trabajadores locales.

Mark Reynolds, director ejecutivo de la empresa de construcción Mace Group, uno de los contratistas del proyecto, dijo que reducir la línea tendría un «impacto terrible en la industria de la construcción del Reino Unido».

«Esperamos ver detalles de cientos de nuevos proyectos ferroviarios y viales planeados», añadió, pidiendo al gobierno que despliegue una infraestructura actualizada para dar confianza a los inversores y permitir la construcción. sector para planificar el futuro.

El sindicato GMB dijo que los recortes al HS2 costarían “cientos” de puestos de trabajo.

«La inestabilidad política en el Reino Unido ya está frenando la economía, y ahora será difícil financiar y entregar la nueva infraestructura que el país tan desesperadamente necesita», dijo en un comunicado Lawrence Turner, jefe de investigación y políticas del consorcio.

La decisión de eliminar el tramo norte del HS2 es sólo la última oferta política confusa del gobierno del Reino Unido.

Esto sigue a la decisión del mes pasado de posponer la prohibición de la venta de automóviles nuevos a gasolina y diésel durante cinco años, una medida criticada por los principales fabricantes de automóviles, incluido Ford.F), que ya ha invertido mucho para cumplir Objetivo original.

Sunak defendió el reciente cambio de política, diciendo que “los hechos han cambiado” y esto requería un cambio de dirección.

Promovió planes «ambiciosos» para nuevas conexiones de transporte este-oeste, denominadas «Red del Norte», y dijo que el gobierno trabajaría para proporcionar viajes ferroviarios más rápidos y aumentar la capacidad ferroviaria entre Birmingham y Manchester.

La línea interurbana HS2 debía funcionar entre 2035 y 2040.

Mark Allen, director ejecutivo del grupo inmobiliario Landsec, dijo que la raíz del problema «no tiene que ver con los detalles de lo que HS2 aportará o no a la economía». Más bien, es lo que dice sobre nuestra capacidad, o falta de ella, como país para implementar grandes proyectos de infraestructura.