Imágenes de la NASA muestran la inquietante belleza del invierno en Marte

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Marte puede parecer un lugar seco y desolado, pero el Planeta Rojo se convierte en un país de las maravillas de otro mundo en invierno, según Nuevo video compartido por la NASA.

Es finales de invierno en el hemisferio norte de Marte, donde se encuentra Perseverance rover y helicóptero Ingenuity Exploran el delta de un antiguo río que una vez desembocaba en el cráter Jezero hace miles de millones de años.

Como característica principal del planeta, El polvo también causa el clima marciano. El polvo suele anunciar la llegada del invierno, pero el planeta no es ajeno a la nieve, el hielo y el aguanieve. En los polos de Marte, la temperatura puede descender a menos 190 grados Fahrenheit (menos 123 grados Celsius).

Hay dos tipos de nieve en Marte. Uno de ellos es el tipo que vivimos en la Tierra, hecho de agua congelada. El aire delgado de Marte y las temperaturas bajo cero significan que la nieve convencional se sublima, o pasa de un sólido directamente a un gas, antes de tocar el suelo en Marte.

El otro tipo de nieve marciana es a base de dióxido de carbono, o hielo seco, y puede aterrizar en la superficie. Unos pocos pies de nieve tienden a caer sobre Marte en las áreas planas cerca de los polos.

Sylvain Piccio, científico de Marte en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, en un comunicado de la NASA. versión de la NASA. «Si buscas esquiar, tendrás que ir a un cráter o una pendiente, donde la nieve puede acumularse en una superficie inclinada».

Hasta ahora, ningún orbitador o rovers ha podido para ver La nieve cae en el Planeta Rojo porque el fenómeno meteorológico solo ocurre en los polos bajo la capa de nubes durante la noche. Las cámaras en órbita no pueden mirar a través de las nubes, y no se han desarrollado exploradores robóticos que puedan soportar las temperaturas bajo cero en los polos.

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Sin embargo, el Mars Climate Sounder del Mars Reconnaissance Orbiter puede detectar luz que no es visible para el ojo humano. Se ha observado nieve de dióxido de carbono en los polos de Marte. el Aterrizador del Fénix quien llegó En Marte en 2008, también utilizó uno de sus instrumentos láser para detectar hielo de agua desde su ubicación a unas 1.000 millas (1.609 kilómetros) del polo norte de Marte.

Gracias a los fotógrafos sabemos que los copos de nieve en la Tierra son únicos y seis lados. Bajo un microscopio, los copos de nieve marcianos probablemente se vean un poco diferentes.

«Debido a que el hielo de dióxido de carbono tiene una simetría de cuatro, sabemos que los copos de nieve secos tendrán forma de cubo», dijo Bicchio. «Gracias al clima marciano más seguro, podemos decir que estos copos de nieve serán más pequeños que el ancho de un cabello humano».

El hielo y el dióxido de carbono también se forman en Marte y pueden ocurrir lejos de los polos. El orbitador Odyssey (que entró en la órbita de Marte en 2001) vio cómo se formaba escarcha y se convertía en gas a la luz del sol, mientras que el módulo de aterrizaje Viking vio escarcha helada en Marte cuando llegó en la década de 1970.

Al final del invierno, el hielo acumulado durante la temporada puede derretirse y convertirse en gas, creando formas únicas que recordaron a los científicos de la NASA el queso suizo, las manchas dálmatas, los huevos fritos, las arañas y otras formaciones inusuales.

durante Invierno en el cráter JezeroLos máximos recientes han sido de alrededor de 8 F (menos 13 C), mientras que los mínimos han sido de alrededor de 120 F (menos 84 C).

tiempo, en un Cráter Gale en el hemisferio sur Cerca del ecuador marciano, el rover Curiosity, que aterrizó en Marte en 2012, ha registrado temperaturas máximas de menos 5 Fahrenheit (menos 15 grados Celsius) y mínimas Menos 105 Fahrenheit (menos 76 Celsius).

Las estaciones en Marte tienden a durar más porque la órbita elíptica del planeta alrededor del sol significa que un año marciano equivale a 687 días, o aproximadamente dos años terrestres.

Científicos de la NASA celebraron el Año Nuevo en Marte El 26 de diciembre, que coincidió con La llegada del equinoccio vernal en el hemisferio norte.

«Los científicos calculan los años marcianos a partir del equinoccio vernal del norte del planeta que ocurrió en 1955, un punto de partida arbitrario, pero ayuda a tener orden», según una publicación en Página de Facebook de Marte de la NASA. «La numeración de los años marcianos ayuda a los científicos a realizar un seguimiento de las observaciones a largo plazo, como los datos meteorológicos recopilados durante décadas por la nave espacial de la NASA».