Fue un regalo de $ 10 mil millones para el mundo. Una máquina que nos muestra nuestro lugar en el universo.
El Telescopio Espacial James Webb ha sido lanzado hace exactamente un añoEn el cumpleaños de Cristo. Se necesitaron tres décadas para planificar, diseñar y construir.
Muchos se han preguntado si este sucesor del famoso Telescopio Espacial Hubble realmente puede estar a la altura de las expectativas.
Tuvimos que esperar unos meses mientras se descargaba y enfocaba su espejo primario de 6,5 metros, y se probaban y calibraban sus otros sistemas.
Pero, sí, fue todo lo que dijeron que sería. Las agencias espaciales de EE. UU., Europa y Canadá organizan una fiesta en julio Para emitir las primeras fotos en color.. Lo que ves en esta página son algunas de las fotos publicadas más tarde que es posible que te hayas perdido.
Lo primero que debe recordar acerca de James Webb es que es un telescopio infrarrojo. Ve el cielo en longitudes de onda de luz más allá de lo que nuestros ojos pueden discernir.
Los astrónomos utilizan sus diversas cámaras para explorar regiones del universo, como estas grandes constelaciones de gas y polvo. Los Pilares ha sido un objetivo favorito para el telescopio Hubble. Tomaría varios años viajar a la velocidad de la luz para atravesar todo este paisaje.
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Nebulosa de Carina
A este paisaje lo llaman Acantilados Cósmicos. Es el borde de una gigantesca cavidad de gas dentro de otra nebulosa llena de estrellas, conocida como Carina.
La cavidad ha sido esculpida por la intensa luz ultravioleta y los vientos de estrellas jóvenes y calientes justo fuera de la toma.
De un lado al otro de esta imagen hay una distancia de unos 15 años luz. Un año luz equivale a unos 9,46 billones de kilómetros (5,88 billones de millas).
La galaxia de la rueda de carro
Esta gran galaxia a la derecha fue descubierta por el gran astrónomo suizo Fritz Zwicky en la década de 1940. Su compleja estructura consistente en una rueda resultó de una colisión directa con otra galaxia. Su diámetro es de unos 145.000 años luz.
Neptuno
James Webb no solo mira el universo profundo. También sondea objetos en nuestro sistema solar. Esta gema es el octavo planeta desde el Sol: Neptuno, visto con sus anillos. Los pequeños puntos blancos que lo rodean son lunas, al igual que la gran «estrella puntiaguda» de arriba. Este es Tritón, el satélite más grande de Neptuno. Los tornillos son un artefacto de la forma en que se construyó el sistema de espejos de James Webb.
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Nebula de Orión
Orión es una de las áreas más comunes del cielo. Es una región de formación estelar, o nebulosa, a unos 1.350 años luz de la Tierra. Aquí, Webb representa una característica llamada Barra de Orión, que es una gruesa pared de gas y polvo.
Dimorfos
En una de las grandes historias espaciales del año, la NASA puso en órbita una nave espacial en un asteroide llamado Dimorphos, para ver si la trayectoria de la roca de 160 metros de ancho podía desviarse. Fue una prueba de la estrategia de defender la Tierra de la amenaza de los asteroides. James Webb recogió una andanada de 1.000 toneladas de escombros voladores en el impacto.
Lee mas: Experimento de desviación de asteroides reforzado por escombros
WR-140
Esta fue una de las imágenes web más intrigantes del año. «WR» significa Wolf-Rayet. Es una especie de estrella, una gran estrella que se acerca al final de su vida. Wolf Wright lanza enormes vientos de gas al espacio. Una estrella compañera, no visible en esta imagen, está comprimiendo esos vientos en polvo. Los caparazones polvorientos que ves se extienden a lo largo de 10 billones de kilómetros. Esto es 70.000 veces la distancia entre la Tierra y nuestro sol.
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galaxia fantasma
Apodado Phantom Galaxy, el M74 es conocido por sus elegantes brazos en espiral. Se encuentra a unos 32 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Piscis, y se encuentra casi frente a nosotros, lo que le da a Webb una vista perfecta de esos brazos y su estructura. Los detectores de un telescopio son particularmente buenos para captar todos los diminutos filamentos de gas y polvo.
Todavía puedes escuchar la voz de Jonathan. Programa Discovery para BBC World Service Discutió el proyecto de Webb con científicos e ingenieros líderes.
Y si hay una historia de lectura obligatoria sobre la ciencia que Webb ha realizado durante el último año, es esta:
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