- autor, Mallory Moench
- existencias, noticias de la BBC
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A decenas de miles de personas en el norte de California se les ha pedido que evacuen sus hogares. Los incendios forestales crecen en todo el estado durante una ola de calor.
Alrededor de 28.000 personas estaban bajo advertencias u órdenes de evacuación el jueves después de que estallara el incendio de Thompson dos días antes. Según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (CalFIRE).
Se espera que el clima peligrosamente caluroso continúe hasta principios de la próxima semana con temperaturas que alcancen los 118 °F (47 °C) en algunas áreas.
Nadie murió, mientras que 74 estructuras en todo el estado fueron destruidas o dañadas por los incendios esta temporada.
La ciudad de Oroville, cerca del lugar del incendio de Thompson, canceló su celebración de fuegos artificiales del Día de la Independencia del 4 de julio debido a la amenaza de otro incendio.
«Lo último que necesitamos es que alguien haya comprado fuegos artificiales en la estación de bomberos local para salir y hacer algo estúpido», dijo el sheriff del condado de Butte, Corey Honea. «No seas tonto, provoca un incendio y causanos más problemas».
Honia dijo que se habían producido cuatro incendios en la región en las últimas dos semanas y advirtió que el peligro estaba lejos de terminar.
«Ha sido una mala temporada de incendios», dijo.
Hasta el jueves por la noche, el incendio Thompson estaba contenido en un 7%, lo que indica cierto progreso mientras casi 2.000 personas luchaban contra las llamas.
Según Callfire 1, al menos cuatro personas resultaron heridas, aunque se desconoce el alcance de sus heridas.
La temporada de incendios en California comenzó recientemente y suele durar hasta octubre. El tamaño y la intensidad de los incendios en el estado han aumentado en los últimos años.
La cantidad de áreas quemadas en verano en el norte y centro de California se quintuplicó entre 1996 y 2021, en comparación con el período anterior de 24 años. Los científicos razonan al cambio climático causado por el hombre.
Esta semana, el Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de calor extremo y banderas rojas en todo el estado, lo que indica un clima cálido, seco y ventoso. La agencia dijo que las temperaturas «peligrosas» podrían representar un riesgo grave de estrés por calor o enfermedades.
Según CalFire, alrededor de dos docenas de incendios han quemado más de 10 acres en todo el estado desde la última semana de junio. El más grande, de casi 14.000 acres, estaba en el condado de Fresno.
El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia en el condado de Butte para proporcionar recursos.
El incendio Thompson comenzó el martes en Oroville, a unas 70 millas al norte de la capital del estado, Sacramento. La ciudad está a 20 millas de Paradise, que fue devastada por un incendio de campamento en 2018 que mató a 85 personas. Durante los años siguientes, los incendios volvieron a extenderse por la zona.
El portavoz de CalFire, Robert Foxworthy, dijo a la BBC que el fuego ya no estaba creciendo con vientos ligeros, pero que el calor -que se pronosticaba que alcanzaría los 110°F (43°C) el jueves- era el «mayor factor» que afectaba a los bomberos.
Dos días después del incendio, muchos residentes no pudieron regresar a sus casas.
Brittany Hardy, nativa de Luisiana y recién trasplantada a California, dijo al San Francisco Chronicle Que su novia no estaba en casa cuando ella abandonó su apartamento, dejando nada más que la ropa que llevaba puesta.
«Sabía que los incendios forestales eran graves en California, pero no sabía que fueran tan graves», dijo Hardy al periódico.
El concejal de la ciudad de Oroville, Shawn Webber, publicó un video en Facebook el miércoles que muestra montañas de humo a ambos lados de una carretera, pero agradeció a los bomberos por evitar una mayor destrucción.
El sistema de parques estatales de California, la agencia que respondió a los incendios, «tiene empleados con familias desplazadas por estas evacuaciones que están ayudando incansablemente a la comunidad de Lake Oroville».
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