India lanza módulo de aterrizaje Chandrayaan-3 hacia el polo sur lunar

BENGALURU (Reuters) – La agencia espacial de India lanzó el viernes un cohete que puso en órbita una nave espacial hacia un aterrizaje planeado el próximo mes en el polo sur de la luna, una hazaña sin precedentes que consolidará el estatus de India como una gran potencia espacial.

El cohete de lanzamiento LVM3 de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) despegó del principal puerto espacial del país en el estado sureño de Andhra Pradesh el viernes por la tarde, dejando atrás una columna de humo y fuego.

Aproximadamente 16 minutos después, el control de la misión ISRO anunció que el cohete había colocado con éxito el módulo de aterrizaje Chandrayaan-3 en la órbita terrestre, lo que lo enviará en un curso circular hacia el aterrizaje en la superficie lunar el próximo mes.

Si la misión tiene éxito, India se unirá a un grupo de otros tres países que han logrado alunizajes controlados, incluidos Estados Unidos, la ex Unión Soviética y China.

La nave espacial Chandrayaan-3 también será la primera en aterrizar en el polo sur de la luna, un área de especial interés para las agencias espaciales y las empresas espaciales privadas debido a la presencia de hielo de agua que podría sustentar una estación espacial en el futuro.

El cohete despegó del principal puerto espacial de India a las 14:35 hora local (09:05 GMT). Más de 1,4 millones de personas vieron el lanzamiento en el canal de YouTube de ISRO, muchas de las cuales ofrecieron felicitaciones y el eslogan patriótico «Jai Hind» (Victoria para la India).

En 2020, la misión Chandrayaan-2 de ISRO desplegó con éxito un orbitador, pero el módulo de aterrizaje y el rover fueron destruidos en un accidente cerca de donde Chandrayaan-3 intentaría aterrizar.

Chandrayaan, que significa «vehículo lunar» en sánscrito, incluye un módulo de aterrizaje de dos metros (6,6 pies) de largo diseñado para desplegar un rover cerca del polo sur lunar, donde se espera que permanezca operativo durante dos semanas seguidas. experimentos

La Organización Islámica para la Investigación Espacial dijo que se espera el alunizaje el 23 de agosto.

El lanzamiento es la primera gran empresa de India desde que el gobierno del primer ministro Narendra Modi anunció políticas para estimular la inversión en lanzamientos espaciales y negocios basados ​​en satélites.

Modi había dicho anteriormente en Twitter que la misión lunar «llevará las esperanzas y los sueños de nuestra nación».

“A medida que la Madre India ingresa a los próximos 25 años, se compromete a desempeñar un papel de liderazgo mundial en el escenario mundial emergente”, dijo el viceministro de Estado de Ciencia y Tecnología, Jitendra Singh, en un evento en el puerto espacial para celebrar el lanzamiento.

Desde 2020, cuando India se abrió a los lanzamientos privados, la cantidad de nuevas empresas espaciales se ha más que duplicado. A finales del año pasado, Skyroot Aerospace, cuyos inversores incluyen el fondo soberano de riqueza GIC de Singapur, lanzó el primer cohete de construcción privada de la India.

(Reporte de Nivedita Bhattacharjee en Bengaluru); Editado por Kevin Krolicki, Jamie Freed y Mark Heinrichs

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