James Beard Awards 2023: Cobertura en vivo en Chicago

Los premios James Beard están de vuelta en Chicago, y después de un fin de semana de honrar a los líderes de la industria y los medios de comunicación de alimentos, los premios Restaurant & Chef se llevan a cabo el lunes por la noche.

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El equipo de comida del Chicago Tribune estará en el lugar, brindando cobertura en vivo mientras chefs y restauradores notables de todo el país se reúnen en el Edificio de la Ópera Cívica de Lyric para la ceremonia de premiación. Sígalos en Twitter y vuelva aquí para obtener actualizaciones en vivo durante toda la noche. Desplácese hacia abajo para ver un video en vivo de los premios.

De los diez nominados a Mejor Restaurante Nuevo, Portland, ganó Cannes de Oregón.

Otros nominados incluyeron el restaurante Obelix en Chicago, Lupi & Iris de Milwaukee y Nolia de Cincinnati.

Esto significa que Chicago terminará la noche con dos premios de chef y restaurante.

Maine Restaurant The Quarry gana el premio a la hospitalidad excepcional, superando al restaurante Sepia en Chicago.

Sepia, que abrió sus puertas en 2007 en West Loop, estuvo entre los cinco nominados a la excelencia en la hospitalidad. Otros candidatos incluyen The Black Cypress de Washington, Bottega de Alabama y Lula Drake de Carolina del Sur.

Tim Flores y Jenny Kwon de Kasama se llevan a casa las victorias del Medio Oeste como Mejor Chef en Illinois, Indiana, Michigan y Ohio.

“Tenemos excelentes miembros del equipo, que son buenas personas que solo quieren cuidar a las personas, y todo encajó gracias a ellos”, dijo Kwon, con lágrimas en los ojos. También agradeció a Flores, a su esposo, a su socio comercial ya su cachorra, Longanisa.

En cuanto a Flores, dijo que nunca esperó que la comida filipina que creció comiendo lo llevaría a este punto.

«Aprender a cocinar la comida de mi mamá es una locura», dijo. “Nunca pensé que estaríamos cocinando comida filipina hasta que abrimos Kasama”.

Dijo que fue un momento impactante para ambos.

«Solo escuchar nuestro nombre fue surrealista. Amamos a nuestros empleados y celebramos mañana con karaoke», dijo Flores.

Los ganadores anteriores Sarah Groenberg de Monteverdi y Eric Williams de Team Virtue presentaron el premio, que Flores describió como un tributo especial.

«Somos muy afortunados. Los he admirado durante toda mi carrera», dijo Flores al Tribune.

Como comúnmente se cree, la elegante pareja hizo juego, aunque Kwon bromeó diciendo que «esos conjuntos a juego eran difíciles de encontrar».

Sobre lo que significará el premio para Kasama, Flores dijo: «Significa que podemos crecer como equipo». «Nos ayudará en el futuro, nos empujará hacia adelante y permitirá que nuestro equipo continúe haciendo lo que amamos».

Diana Dávila de Mi Tocaya Antojeria también estuvo en la categoría Mejor Chef: Grandes Lagos, al igual que Omar Anani (Saffron De Twah) de Detroit, Andy Holliday (Selden Standard) y Sarah Welch (Marrow).

El año pasado, Kasama fue nominado como Mejor Restaurante Nuevo, pero el premio finalmente fue para Owamni, un restaurante enfocado en indígenas en Minneapolis.

Los chefs de Madison Itaru Nagano y Andrew Krueger ganaron el Premio Fairchild en la categoría Mejor Chef: El Medio Oeste, que incluye restaurantes en Iowa, Kansas, Minnesota, Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Wisconsin.

La chef Natalia Vallejo es la primera chef puertorriqueña en ganar un premio James Beard. El chef, de Cocina al Fondo en San Juan, fue galardonado como Mejor Chef de la Región Sur, que incluye Alabama, Arkansas, Florida, Louisiana, Mississippi y Puerto Rico.

Vallejo también fue el primer chef puertorriqueño en ser nominado a un premio Beard.

El gobernador de Illinois, JB Pritzker, realizó una visita sorpresa a la fiesta. Agradeció al recién inaugurado alcalde de Chicago, junto con la Fundación James Beard, la Asociación de Restaurantes de Chicago e Illinois.

Elogió a Chicago como una de las «ciudades gastronómicas más vibrantes, diversas y deliciosas del mundo».

El alcalde Brandon Johnson también realizó una visita sorpresa.

«¿Qué tal este momento increíble?», dijo. Elogió los restaurantes de cinco estrellas de la ciudad, así como sus humildes perritos calientes y sándwiches de carne italiana.

«Ahora tenemos sándwiches veganos de carne», dijo.

El chef de Chicago, Demar Brown, se llevó a casa la primera victoria de la noche para Chef Emergente. Brown ha sido chef de cocina en Virtue en el vecindario Hyde Park de Chicago durante años.

En su discurso de aceptación, Brown dijo: «A mi equipo que me apoya todos los días, espero que todos y cada uno de ustedes me apoyen ahora, porque juntos lo hemos logrado todo». “En cuanto a las mujeres que me criaron, fueron mis primeros ejemplos de bondad, generosidad y paciencia, todas las cuales fueron virtudes”.

Brown también asintió a los cambios en la institución y a su mentor de toda la vida, Virtue Eric Williams.

«Siempre he sentido que es muy difícil hacer algo si no ves a alguien que se parece a ti haciéndolo», dijo Brown. «Así que quiero agradecer al chef Eric Williams. Durante los últimos 13 años, usted ha sido este ejemplo para mí. Me paro porque usted se puso de pie».

Detrás de escena después de los premios, Brown dijo que fue la «intención de difundir la bondad» lo que ayudó a Virtue a destacarse dos años seguidos en The Beards.

Con respecto a lo que ha aprendido en sus 13 años con Williams, dijo: «Creo que la integridad es algo importante». “Fue un gran ejemplo no solo de cómo liderar, sino también de seguir; cómo ser humilde, cómo no ser responsable todo el tiempo”.

Brown dijo que tiene la intención de seguir cocinando en las cocinas de Chicago durante muchos años.

«Claro que aquí en Chicago», dijo. «Chicago es mi hogar».

La jueza y autora de Top Chef, Gail Simmons, inició el programa con chistes sobre la conducción de un programa de telerrealidad durante tantos años que creó pequeños «monstruos» a los que les encanta criticar la mantequilla decadente y hablar sobre los perfiles de sabor. Luego agradecí a las personas que cultivan, recogen y transportan nuestra comida.

Tanya Holland, Chef y Presidenta del Comité de Premios James Beard, habló sobre los esfuerzos de la Fundación para marcar la diferencia.

«Es difícil y raro que las personas lleguen al nivel en el que pueden recibir una nominación al Premio James Beard», dijo Holland. «Nunca tenemos suficientes recursos o apoyo, y eso es especialmente cierto si eres una persona de color, y más aún si eres mujer».

Pero dijo que la fundación está comprometida a hacer que la industria sea más inclusiva.

«Estamos aprendiendo sobre la marcha», concluyó Holland. «No siempre es fácil navegar, pero eso no significa que no estemos en el camino correcto».

Mientras los chefs, dueños de restaurantes y otros chefs importantes llegan al Opera Civic Building, los habitantes de Chicago adornan la alfombra roja del evento junto a sus contemporáneos.

Lamar Moore, quien se unió a Bronzeville Winery en abril como su nuevo chef ejecutivo, dijo que está emocionado de apoyar a Damar Brown. Brown es el chef de Virtue en el vecindario de Hyde Park y uno de los nominados para el Premio Chef Emergente de esta noche.

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«Es un gran problema que haya sido nominado dos veces así», dijo Moore sobre Virtu, que también ganó el año pasado cuando el chef Eric Williams ganó el premio al Mejor Chef: Grandes Lagos. «Estoy orgulloso de estar aquí para Chicago».

Ese sentimiento fue repetido, dijeron, por los compañeros de Chicago D’Andre Carter y Heather Bublick de Soul & Smoke, que asisten a los premios cada año.

«Por supuesto que nos gustaría ver ganar a Damar, Jenny Kwon, Timothy Flores o Diana Dávila», dijo Carter. Básicamente cualquiera de Chicago. Estamos aquí para apoyar a los chefs de Chicago».

En cuanto a Dávila, dijo el lunes: «Estoy emocionada por la oportunidad de ganar y volver a casa con mi equipo y Chicago». «Conocí a tanta gente maravillosa esta noche y el mundo parece mucho más pequeño».

Dejarse crecer la barba durante un ajetreado fin de semana en la ciudad demostró que Chicago está lista para un verano lleno de acción, dijo Sam Toya, presidente de la Asociación de Restaurantes de Illinois.

«Estamos teniendo un gran fin de semana con los premios Taylor Swift y James Beard. Los hoteles del centro están llenos”, dijo Toya. “Esto demuestra una vez más que somos la capital culinaria de los Estados Unidos”.

Los premios están programados para celebrarse en Chicago hasta 2027.

Chicago entró en los Premios Restaurante y Chef del lunes con una victoria ya. La periodista de bebidas Emma Janzen y Toby Maloney, coctelero jefe de The Violet Hour, ganaron un premio de los medios por «El manifiesto del cantinero: cómo pensar, beber y crear cócteles como un profesional», en la categoría Libros de bebidas con recetas.

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Es el segundo premio de barba de Janzen en muchos años, ganando en 2022 por The Way of the Cocktail, que coescribió con Julia Momosé, bar y directora creativa de Kumiko.

La Fundación James Beard transmitirá los premios en vivo, que comenzarán a las 5:30 p. m., y puede verlos en YouTube o a continuación:

En enero, la alta cocina camboyana Smyth y Khmai y Wazwan se encontraban entre los 11 restaurantes de Chicagoland nombrados semifinalistas de los premios James Beard Foundation Restaurant and Chef Awards.

De estos, cinco se convirtieron en candidatos a finales de marzo:

Diana Davila de Mi Tocaya Antojeria, Tim Flores de Kasama y Genie Kwon están nominados para la categoría de Mejor Chef: Grandes Lagos. También están nominados para el premio Omar Anani (Saffron De Twah) de Detroit, Andy Holiday (Selden Standard) y Sarah Welch (Marrow).

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Damar Brown, jefe de cocina de Virtue, está nominada en la categoría de chef emergente. Esto continúa una racha notable para Virtue, ya que el chef y propietario, Erick Williams, se llevó a casa el premio Best Chef: Great Lakes el año pasado.

En la categoría de Mejor Restaurante Nuevo, Obelix de Chicago se enfrentará a otros nueve restaurantes, incluidos Nolia en Cincinnati y Lupi & Iris en Milwaukee.

El restaurante Sepia, que abrió sus puertas en 2007 en West Loop, se encuentra entre los cinco nominados a la excelencia en la hospitalidad.

El año pasado, el evento regresó después de que la Fundación James Beard cancelara sus premios por los dos primeros años de la pandemia en medio de un reconocimiento de la falta de diversidad entre los posibles ganadores de 2020.

La Fundación se sometió a una revisión de sus prácticas de evaluación y se comprometió a ser más justa con el regreso de sus premios en 2022.

La semana pasada, The New York Times informó sobre el proceso de investigación de la fundación establecido en 2021 como parte de esos cambios, junto con un comité de ética y una línea de asesoramiento. El periódico informó que al menos un chef fue excluido este año como resultado de las investigaciones.

Más cobertura de Tribune de los finalistas del Premio Beard:

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