Japón pide al ejército estadounidense que inmovilice los aviones Osprey tras un accidente mortal

TOKIO (Reuters) – Japón dijo que había pedido a Estados Unidos que suspendiera todos los vuelos que no fueran de emergencia del V-22 Osprey sobre su territorio después de que uno cayera al mar el miércoles en el oeste de Japón, el primer accidente fatal de un avión militar estadounidense en el país. En cinco años.

Por el momento se desconoce la causa del accidente, que ocurrió durante una misión de entrenamiento de rutina y en el que murió al menos una persona, dijo la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Continúan las operaciones de búsqueda y rescate para encontrar a los siete tripulantes restantes.

El Ministro de Defensa japonés, Minoru Kihara, dijo: «La ocurrencia de tal accidente causaría gran preocupación a la gente de la región… Pedimos a la parte estadounidense que realice vuelos para los aviones Osprey desplegados en Japón después de garantizar la seguridad de estos vuelos». En el Parlamento el jueves.

Otro funcionario del Ministerio de Defensa japonés dijo que las Fuerzas de Autodefensa de Japón, que también operan aviones Osprey, suspenderán los vuelos de aviones de transporte hasta que se aclaren las circunstancias del accidente.

En declaraciones a los periodistas más tarde esa noche, Kihara confirmó los informes de que el ejército estadounidense todavía estaba operando Ospreys, diciendo que la Oficina de Defensa Regional de Japón había contado 20 aterrizajes y despegues de Osprey alrededor de bases estadounidenses a las 3:30 p.m. del jueves.

Un portavoz de las Fuerzas Militares de Estados Unidos en Japón no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

«Nuestra atención se centra en las operaciones de búsqueda y rescate en curso, y rezamos por un regreso seguro», dijo Rahm Emanuel, embajador de Estados Unidos en Japón, en una publicación en X.

Los medios informaron que los testigos dijeron que el motor izquierdo del avión parecía estar en llamas cuando se acercaba al aeropuerto para realizar un aterrizaje de emergencia en medio de un clima despejado y vientos suaves.

Desarrollado por Boeing y Bell Helicopter, el avión híbrido V-22, que puede aterrizar y despegar como un helicóptero y volar como un avión de ala fija, es operado por la Fuerza Aérea, el Cuerpo de Marines y la Armada de Estados Unidos. Fuerzas Democráticas Sirias.

El despliegue del avión en Japón ha sido controvertido, y los críticos de la presencia militar estadounidense en las islas del suroeste dicen que es propenso a accidentes. Estados Unidos y Japón dicen que es seguro.

«Es muy desafortunado y no debería suceder en absoluto», dijo Kihara a los periodistas el jueves por la tarde en respuesta a una pregunta sobre su opinión sobre el incidente ocurrido en la región suroeste de Japón, donde están estacionados la mayoría de los marines estadounidenses.

Japón alberga la mayor concentración de poder militar estadounidense en el extranjero; el país alberga el grupo de ataque de portaaviones estadounidense desplegado en avanzada, el Centro de Transporte Aéreo Asiático, escuadrones de combate y la Fuerza Expedicionaria de la Marina de Estados Unidos.

En agosto, un avión estadounidense Osprey se estrelló frente a la costa del norte de Australia mientras transportaba tropas durante un ejercicio militar de rutina, matando a tres marines estadounidenses.

Otro avión cayó al océano frente a la isla sureña de Okinawa en diciembre de 2016, el primer incidente de este tipo en Japón, lo que llevó al ejército estadounidense a suspender temporalmente el avión.

El último accidente mortal de un avión militar estadounidense en Japón fue en 2018, cuando una colisión en el aire durante un ejercicio de entrenamiento mató a seis personas, según el Ministerio de Defensa.

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