MINNEAPOLIS – Juan Soto se ha adaptado perfectamente a los Yankees, maravillándose del alcance y la intensidad de la base de fanáticos, disfrutando de la rica cultura de Nueva York y, por supuesto, bateando en una alineación cargada justo en frente de Aaron Judge.
Tendrá que tomar una decisión más temprano que tarde sobre si regresar o no, con su debut como agente libre acercándose en el otoño. Pero probablemente nunca llegue al mercado abierto. Soto dijo el jueves que daría su bendición a las negociaciones contractuales durante la temporada si los Yankees quisieran acercarse a su agente Scott Boras sobre un contrato a largo plazo.
El propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, le dijo a YES Network del equipo que consideraría esa táctica para el tres veces All-Star y cuatro veces Silver Slugger, que todavía tiene solo 25 años.
«Nos gustaría verlo aquí por el resto de su carrera. No creo que haya ninguna duda al respecto. Su agente, Scott, no tiende a hacer acuerdos a mitad de temporada, y yo tampoco. Creo que él podría ser una distracción», dijo Steinbrenner en la entrevista. «Pero como dije en los entrenamientos de primavera… esta es una situación única y un jugador muy singular, así que no me sorprendería si hubiera una conversación o dos durante el curso. de la temporada. “Creo que vale la pena hacerlo en algún momento”.
Soto batea .302 con 9 jonrones, 34 carreras impulsadas y OPS de .920 en 45 juegos. Firmó un contrato de un año y $31 millones para evitar el arbitraje salarial después de que San Diego lo enviara a él y al jardinero Trent Grisham a Nueva York en un acuerdo de reducción de nómina en diciembre para el receptor Kyle Higashioka y cuatro lanzadores.
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Steinbrenner el jueves después de que los Yankees terminaron de barrer a los Mellizos de Minnesota, Soto dijo que su «puerta siempre estuvo abierta» para hacer un nuevo acuerdo antes del otoño, pero enfatizó que simplemente está tratando de priorizar jugar bien y adaptarse.
«Ellos saben el número de teléfono y todo. Saben a dónde llamar. Para mí aquí, estoy concentrado en jugar béisbol. Mi objetivo es tratar de ayudar al equipo a ganar», dijo Soto.
En 2022, Soto rechazó una oferta de 440 millones de dólares por 15 años de los Nacionales de Washington, apostando a que obtendría un mejor trato como agente libre después de la temporada de 2024. Los Nacionales lo traspasaron a los Padres ese verano.
Steinbrenner dijo en la entrevista con YES que quería darle a Soto espacio para sentirse cómodo antes de abordar el tema del contrato con su equipo.
«Centrémonos en 2024 y, lo más importante, en ganar un campeonato este año», dijo Steinbrenner.
Soto dijo que lo aprecia. Pero quizás no tanto como tener a Judge, el Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 2022, detrás de él.
Los Yankees superaron a los Mellizos 14-1 y los superaron 35-14 en la Serie. El porcentaje de embase y slugging de Judge aumentó de .860 a .948 en los últimos dos juegos cuando se fue de 7-6 con un jonrón, 5 dobles y 2 bases por bolas. Soto no disfrutó del mismo éxito en la Serie, acertando 2 de 11 con 3 carreras anotadas, 2 bases por bolas y 5 ponches.
«Lo golpearon fuerte, lo atraparon un poco, pero es por eso que los muchachos no batearon .500», dijo el manager Aaron Boone. «Sucede en una determinada serie y la cerrará bastante rápido».
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