Kaitlyn Clark, Iowa se sacude el 'óxido' para avanzar más allá de Holy Cross en el torneo de la NCAA

IOWA CITY – Este no fue el comienzo de March Madness que Iowa o Caitlin Clark querían, pero en un mes de supervivencia y progreso, los Hawkeyes hicieron precisamente eso en una victoria por 91-65 sobre Holy Cross en su juego de primera ronda del Torneo de la NCAA. Sábado.

“Creo que el primer trimestre nos frustró a todos de alguna manera”, dijo Clark. «Siento que este es el juego en el que quieres salir y dominar desde el principio porque eso es lo que impulsa tu carrera. Como dijo la entrenadora (Lisa Bluder), creo que probablemente jugamos con un poco de óxido.

Han pasado 13 días desde que los Hawkeyes alzaron el trofeo de la conferencia luego del juego por el título del Big Ten Tournament, y ese descanso de casi dos semanas pareció especialmente evidente al principio, ya que el sembrado No. 1, Iowa State, no pudo superar al sembrado No. 16, Holy Cross.

Los Crusaders salieron con una defensa física agresiva que llenó la pintura y generó problemas tempranos para los Hawkeyes. Como equipo, Iowa lanzó bien el balón en el primer cuarto (46 por ciento desde el campo, incluidos 3 de 5 tiros desde más allá del arco), pero las seis pérdidas de balón de Iowa (que Holy Cross convirtió en siete puntos) anularon cualquier tipo de potencial. Los primeros tenían plomo. Es posible construirlo mediante cocción en caliente.

En el segundo cuarto, Iowa State comenzó a ponerse en forma, haciendo algunas paradas defensivas consecutivas y limpiando los regalos. Los Hawkeyes superaron a Holy Cross 25-9 en el segundo cuarto, construyendo una ventaja de 18 puntos en el medio tiempo que se mantuvo durante el resto del juego.

Este trimestre en particular mostró cuán peligrosos pueden ser los Hawkeyes cuando avanzan a buen ritmo. Salieron con una racha de 19-6 que incluyó cinco triples de cinco jugadores diferentes mientras Clark estiró la defensa y entró para llegar a la línea de tiros libres. Cuando Iowa State realizó paradas consecutivas e hizo clic en la ofensiva, la ventaja pareció aumentar de inmediato.

«Creo que ese es uno de los mejores aspectos de este equipo, siempre estamos en el juego sin importar la situación», dijo Clark.

A pesar del lento comienzo de Clark (2 de 8 tiros de campo en la primera mitad) y seis pérdidas de balón en la primera mitad, la estudiante de último año realizó su impresionante actuación habitual, terminando el día con 27 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes (y ninguno en el segunda mitad). transformaciones). Kate Martin, senior de seis años, logró un doble-doble (15 puntos, 14 rebotes), mientras que la delantera reserva Addison O'Grady, que vio un mayor uso en la segunda mitad debido a que la delantera Hannah Stolke sufría síntomas de migraña, anotó 14, el máximo de la temporada. Puntos desde el banquillo.

Además del presunto regreso de Stoelke, los Hawkeyes probablemente también regresarán a la guardia de quinto año Molly Davis a la alineación para el partido de segunda ronda del lunes contra West Virginia. Davis, que promedió seis puntos, tres asistencias y tres rebotes por partido esta temporada, sufrió una lesión en la rodilla durante el final de la temporada regular. Tener otro jugador clave para ayudar a Clark en la zona de defensa podría ser crucial el lunes, ya que los Mountaineers utilizan una defensa sofocante y presión en toda la cancha para forzar pérdidas de balón.

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(Foto: Matthew Holst/Getty Images)