Kentucky John Calipari, Arkansas, cerca de un acuerdo exitoso para el puesto de entrenador en jefe: Fuentes

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Escrito por Shams Charania, Dana O'Neill y Kyle Tucker

El entrenador de Kentucky, John Calipari, quien ha estado en la escuela durante 15 temporadas, está cerca de un nuevo acuerdo exitoso para dejar a los Wildcats y ser el próximo entrenador en jefe de la Universidad de Arkansas, dijeron dos fuentes familiarizadas con el asunto. El atleta.

Los funcionarios de los Razorbacks han centrado su búsqueda de entrenador en jefe en Calipari en los últimos días e intensificaron su búsqueda durante el fin de semana, dijeron las fuentes. Esas fuentes dijeron que hasta el domingo por la noche no se había cerrado ningún acuerdo.

Calipari se ha referido a John Tyson, el multimillonario heredero del imperio Tyson Foods y uno de los principales partidarios del estado de Arkansas, como un «viejo amigo». Arkansas está buscando un entrenador para reemplazar a Eric Musselman, quien se fue para el mismo puesto en la USC el 4 de abril.

Calipari, quien llevó a los Wildcats a siete Elite Eights, cuatro Final Fours y el título nacional de 2012, tiene contrato con el Reino Unido hasta la temporada 2028-29, pero no le debe ningún pago a la escuela debido a su salida anticipada.

La escuela le habría debido a Calipari $33 millones si lo hubieran despedido después de esta temporada. Este se ha convertido en un tema candente en Lexington después de una eliminación en la primera ronda del torneo de la NCAA en tres años. Los Cats no han llegado al Sweet 16 desde 2019, no han ganado un título de la SEC desde 2020 y no han llegado a la Final Four desde 2015.

Muchos en la base de fanáticos estaban listos para dejar Calipari después de la derrota de este año ante Oakland, el número 14, pero él y el director atlético Mitch Barnhart salieron públicamente pocos días después y dijeron que estaban trabajando juntos para volver a encarrilar el programa. Este repentino interés mutuo entre Calipari y un nuevo pretendiente en la misma Conferencia Sureste sugiere que Calipari, el miembro del Salón de la Fama de 65 años, cree en última instancia que un nuevo comienzo podría ser mejor para todos. Calipari es el segundo entrenador con mayor antigüedad en la historia del baloncesto masculino del Reino Unido detrás de Adolph Rupp (41 temporadas).

Calipari, que también llevó a Massachusetts y Memphis a la Final Four, ganó 410 partidos en Kentucky, y su porcentaje de victorias de .769 está sólo detrás de Rob y Rick Pitino entre los que han entrenado al Reino Unido durante más de una temporada. El título nacional de Kentucky en 2012 bajo Calipari fue el octavo en la historia de la escuela y el primero del programa desde 1998. Antes de llegar a Lexington en 2009, los Wildcats no habían alcanzado el Elite Eight desde 2005 ni habían ganado más de 30 juegos en una temporada desde 2002.03.

Calipari y Kentucky tienen una clase de reclutamiento número 2, que incluye tres McDonald's All-Americans. Vale la pena señalar que la última vez que se fue a buscar un trabajo, de Memphis a Kentucky en 2009, se llevó consigo una clase de reclutamiento repleta de gente, que incluía a John Wall y DeMarcus Cousins.

Arkansas alcanzó tres torneos de la NCAA, incluidos dos torneos de élite, en cinco temporadas con Musselman. Un récord de 16-17 en 2023-24, el peor del mandato de Musselman, mantuvo a Arkansas fuera del Torneo de la NCAA este año. Los Razorbacks se acercan al 30 aniversario de su última aparición en la Final Four.

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(Foto: Jacob Kupferman/Getty Images)