Kraft y otros reclaman una indemnización por daños y perjuicios tras ganar un fallo sobre el precio de los huevos en Estados Unidos

22 nov (Reuters) – Kraft (KHC.O), General Mills (GIS.N) y otras importantes empresas alimentarias convencieron a un jurado federal en Chicago de que los principales productores de huevos de Estados Unidos son responsables de inflar ilegalmente los precios, allanando el camino para un segundo juicio. . . Para determinar daños y perjuicios.

El fallo del martes se produjo después de un juicio antimonopolio de más de cinco semanas contra un grupo de productores de huevos, incluido Cal Maine Foods (CALM.O), el mayor productor y distribuidor de huevos del país, y Rose Acre, el segundo más grande, por acusaciones de que… «Manipularon» el mercado conspirando para cobrar precios artificialmente altos.

Cal-Maine dijo en un comunicado el miércoles que estaba decepcionado con el fallo del jurado sobre responsabilidad. Dijo que el jurado rechazó «partes clave» de las reclamaciones de los demandantes y que ella «impugnaría enérgicamente» los daños y perjuicios presentados ante los tribunales por los productores de alimentos.

Los abogados de los otros acusados ​​no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.

Las asociaciones comerciales de productores y comercializadores de huevos de Estados Unidos también fueron declaradas responsables. Todos los acusados ​​negaron haber actuado mal.

Kraft y los demás demandantes, incluidos Kellogg (KN) y Nestlé (NESN.S), buscarán la próxima semana una indemnización en la segunda fase de un juicio de dos días que comienza el 28 de noviembre ante el mismo jurado.

Un portavoz del bufete de abogados Jenner & Block afirmó el martes que los demandantes de la producción de alimentos no han propuesto una cantidad específica por daños y perjuicios.

El abogado de Jenner, Brandon Fox, dijo durante el juicio que los demandantes gastaron «cientos de millones de dólares» en productos de huevo. Kellogg compró productos de huevo por valor de decenas de millones de dólares de Rose Acre, dijo.

Fox dijo en un comunicado que los fiscales estaban «increíblemente satisfechos» con la decisión del jurado de responsabilizar a los acusados.

Kraft y los demás demandantes alegaron que Cal Maine y los demás acusados ​​conspiraron para limitar el suministro de huevos en un plan para aumentar los precios.

«La conspiración realmente existe. Ustedes conocen a los jugadores. Saben quién lo hizo. Han tenido la oportunidad de verlo día tras día», dijo Fox al jurado durante el juicio.

Los demandados respondieron que la demanda de los consumidores y los intereses comerciales independientes impulsaban las decisiones comerciales.

«El precio que este caso ha causado ha sido inconmensurable», dijo al jurado el abogado de la familia de Rose Acker, James King de Porter, Wright, Morris & Arthur.

Los fiscales esperan que el juicio por daños y perjuicios dure aproximadamente dos días. El juez de distrito estadounidense Steven Seager está supervisando el caso.

El caso es Kraft Foods Global Inc. contra United Egg Producers Inc., Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois, No. 11-cv-8808.

Para los demandantes: Brandon Fox de Jenner & Block

Para los productores y comercializadores de huevos de United Egg en los Estados Unidos: Robin Sumner de Troutman Paper Hamilton Sanders

Para Cal Maine: Patrick Collins de King & Spalding

Para Rose Acre: James King de Porter, Wright, Morris y Arthur

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