Un pequeño estudio ha proporcionado evidencia preliminar de una mayor actividad en el cerebro durante el proceso de muerte, que se asocia con la conciencia. La investigación identificó a cuatro pacientes en coma después de un ataque al corazón a quienes se les había monitoreado el EEG en el momento de su muerte. En dos de estos pacientes, un aumento en la actividad de las ondas gamma se asoció con la conciencia cuando se eliminó el soporte del ventilador. Esta actividad se identificó en la «zona caliente» del cerebro, que está asociada con los sueños y los estados alterados de conciencia. Sin embargo, debido al pequeño tamaño de la muestra y al hecho de que los pacientes no sobrevivieron, el equipo advirtió contra sacar conclusiones firmes y dijo que se necesitan estudios más grandes para comprender completamente estos patrones de ondas cerebrales.
Una nueva investigación encuentra patrones de ondas cerebrales desconcertantes en pacientes comatosos que mueren después de una insuficiencia cardíaca.
Los informes de experiencias cercanas a la muerte (historias de luces blancas, visitas de seres queridos fallecidos, escuchar voces, entre otros atributos) han capturado nuestra imaginación y se han arraigado profundamente en nuestro panorama cultural.
Como estos informes comparten muchos elementos comunes, surge la pregunta de si hay alguna verdad subyacente en ellos, y los sobrevivientes cercanos a la muerte brindan destellos de conciencia que no desaparecen por completo incluso después de que el corazón deja de latir. .
Un nuevo estudio fue publicado el 1 de mayo de 2023 Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS)Proporciona evidencia preliminar de la aparición de actividad relacionada con la conciencia en el cerebro moribundo.
El estudio, dirigido por Jimo Borjigin, Ph.D., profesor asociado en el Departamento de Fisiología Molecular e Integrativa y el Departamento de Neurología, y su equipo con George Mashur, realizó los estudios con animales hace casi diez años. , MD, Ph.D., es el director fundador del Centro de Ciencias Cognitivas de Michigan.
Se registraron firmas similares de activación gamma en los cerebros moribundos de animales y humanos durante la privación de oxígeno después de un infarto de miocardio.
«La forma en que emerge la experiencia vívida de un cerebro disfuncional durante el proceso de muerte es una paradoja neurológica. El Dr. Porjikin dirigió un estudio importante que ayuda a arrojar luz sobre los mecanismos neurofisiológicos subyacentes», dijo Mashor.
El equipo identificó a cuatro pacientes que murieron de infarto de miocardio en el hospital bajo monitorización EEG. Los cuatro pacientes estaban comatosos y no respondían. Eventualmente se determinó que estaban más allá de Medicaid y, con el consentimiento de sus familias, fueron separados de sus cónyuges.
Tras la eliminación del soporte del ventilador, dos pacientes mostraron un aumento en la frecuencia cardíaca, con un aumento en la actividad de las ondas gamma, que se cree que está asociado con una actividad cerebral y una conciencia más rápidas.
Además, se encontró actividad en la llamada zona caliente de las conexiones neuronales de la conciencia en el cerebro, la unión entre los lóbulos temporal, parietal y occipital en la parte posterior del cerebro. Esta región se ha asociado con sueños, alucinaciones visuales en la epilepsia y estados alterados de conciencia en otros estudios cerebrales.
Ambos pacientes tenían informes previos de convulsiones, pero no convulsiones en la hora anterior a su muerte, explicó Nusha Mihailova, profesora asociada clínica en el Departamento de Neurología. Doctor. Datos de EEG de pacientes que fallecieron bajo cuidados en la UCI. Los otros dos pacientes no mostraron el mismo aumento en la frecuencia cardíaca o el aumento de la actividad cerebral después de que se les quitó el soporte vital.
Debido al pequeño tamaño de la muestra, los autores advierten contra hacer afirmaciones universales sobre las implicaciones de los hallazgos. También señalan que el estudio no puede saber lo que experimentaron los pacientes porque no sobrevivieron.
«En este estudio no pudimos establecer correlaciones de las firmas neuronales de la conciencia observadas con la experiencia correspondiente de los mismos pacientes. Sin embargo, los hallazgos observados son ciertamente emocionantes y brindan un nuevo marco para nuestra comprensión de la conciencia latente en los humanos moribundos». él dijo.
Estudios multicéntricos más amplios que incluyan pacientes de la UCI monitorizados por EEG que sobreviven a un paro cardíaco podrían proporcionar datos muy necesarios para determinar si estos estallidos en la actividad gamma son o no evidencia de conciencia oculta incluso cerca de la muerte.
Referencia: Kang Xu, Demenushka Mihailova, Duan Li, Fangyun Tian, Peter M. Farehi, Jack M. Padres, Jorge A. MashorMichael M. «Conectividad neurofísica y acoplamiento de oscilaciones gamma en el cerebro humano moribundo» por Wang y Jimo Porjikin, 1 de mayo de 2023, procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
DOI: 10.1073/pnas.2216268120
Otros autores de este artículo incluyen a Kang Xu, Duan Li, Fanyun Tian, Peter M. Farehi, Jack M. Parent y Michael Wang incluidos.
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