(Reuters) – El juez de la Corte Suprema de EE. UU., Brett Kavanaugh, pareció pedir el miércoles una impugnación legal de las regulaciones de la era de la Segunda Guerra Mundial que eximen a algunos trabajadores del pago de horas extra, en un caso que involucra a un supervisor de una plataforma de perforación petrolera a quien se le pagaba un día pero ganaba más de 200.000 dólares al año.
Kavanaugh, miembro del ala conservadora de la corte, dijo durante argumentos orales Que las regulaciones del Departamento de Trabajo de EE. UU. parecen inconsistentes con la ley que se supone que deben hacer cumplir, la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA).
El caso presentado por la empresa de servicios de petróleo y gas Helix Energy Solutions Group Inc. desafía la forma en que se aplican las normas sobre horas extra, pero no su validez general.
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«Si no fuera el argumento legal aquí, estoy seguro de que alguien lo plantearía porque es fuerte», dijo Kavanaugh.
Helix está apelando una decisión de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. que dijo que su ex supervisor, Michael Hewitt, tenía derecho al pago de horas extra porque le pagaban un salario diario en lugar de un cheque de pago regular mientras trabajaba 84 horas a la semana.
en resumen amigo El Instituto Americano del Petróleo y otros grupos comerciales, respaldados por Helix, han dicho que los precios diarios son comunes en la industria del petróleo y el gas, y que la decisión de Hewitt dará lugar a una avalancha de demandas colectivas.
La FLSA dice que los trabajadores con deberes «ejecutivos, gerenciales y profesionales» están exentos del pago obligatorio de horas extras. La regulación de 1940 establece que los trabajadores altamente remunerados, actualmente definidos como aquellos que ganan $107,000 por año o más, se presumen exentos siempre que reciban al menos $455 por semana en salario.
Una regla separada establece que la exención se puede aplicar cuando a los trabajadores se les paga diariamente, siempre que se les garantice $455 por semana «pagados en salario».
Paul Clement de Clement & Murphy, quien representa a Helix, argumentó el miércoles que debido a que Hewitt ganaba un salario diario de $963 y se le garantizaba al menos esa cantidad de pago en cualquier semana que trabajara, y ganaba más de $200,000 al año, podía cumplir con los requisitos. condiciones para eximir al trabajador bien pagado y la segunda regla no se aplicó en absoluto.
El abogado de Hewitt, Ed Sullivan de Operty Sullivan, respondió que la regla sobre las tasas de salarios diarios se aplica porque a Hewitt nunca se le pagó. Debido a que no se le garantizó un salario de $455 por semana, dijo Sullivan, no estaba exento bajo la Ley de Trabajo de Salud.
Los jueces liberales de la corte parecen estar de acuerdo. El juez Kitangi Brown-Jackson dijo que las regulaciones tienen como objetivo garantizar que los trabajadores reciban pagos predecibles, sin importar cuánto ganen.
Los jueces conservadores parecían más escépticos ante las afirmaciones de Sullivan, sugiriendo que las reglas eran incompatibles entre sí y no estaban destinadas a aplicarse en conjunto.
Kavanaugh llegó a decirle a Clement que pensaba que las dos regulaciones podrían no ser válidas debido a las diferentes condiciones que imponen a la amplia exención incluida en la Ley de Empleo de Salud.
Clement, en respuesta a una pregunta de Kavanaugh, dijo que no estaba al tanto de ningún problema pendiente que desafiara las regulaciones, pero «acabo de preguntar sobre ellos, por lo que definitivamente alguien lo planteará ahora».
El caso es Helix Energy Solutions Group Inc. Hewitt, Tribunal Supremo de EE. UU., n.º 21-984.
Para Helix: Paul Clement de Clement & Murphy
Hoyt: Samuel Kaplan en Boise Schiller Flexner y Ed Sullivan en Operty Sullivan
Gobierno: Anthony Yang de la Oficina del Fiscal General de los Estados Unidos
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