La defensiva de los Browns es dominante y la ofensiva tambaleante en prácticas conjuntas con los Vikings

BEREA, Ohio – Los Cleveland Browns se dirigen a la segunda quincena de agosto y solo quedan unos pocos días de práctica antes de que el equipo salga por completo del campo de entrenamiento.

Su defensa no ha sido consistente, pero ha lucido mayoritariamente dominante en dos sesiones compartidas con los Minnesota Vikings. La ofensiva continúa funcionando, cometiéndose una falta y un pase corto a la vez. Nadie está entrando en pánico todavía, y nadie debería emitir juicios completos sobre tres semanas de práctica con jugadores clave dentro y fuera de la alineación y el mariscal de campo Deshaun Watson regresando de una cirugía de hombro.

Pero nadie puede estar verdaderamente contento con inconsistencias o circunstancias ofensivas. Los Cleveland Browns eliminaron a su mejor grupo de receptores en una práctica completa. Sólo uno. El mediocampista David Njoku fue el mejor jugador ofensivo del campamento, pero participó sólo en dos jugadas durante la práctica conjunta del jueves debido a una lesión desconocida. Permaneció en el campo durante toda la práctica, pero el receptor número uno de Cleveland, Amari Cooper, salió del campo poco después de la mitad del juego y fue llevado al interior.

El entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, describió tanto a Newko como a Cooper como «lesionados». Stefanski no tiene la obligación de compartir más actualizaciones sobre la lesión o sus verdaderos sentimientos sobre la situación ofensiva.

La línea ofensiva se ha visto muy afectada por las lesiones de los titulares y reservas, y dos de los tres mejores jugadores del equipo no han practicado nada.

Contra los Vikings, Watson estuvo bajo una presión casi constante. Ya sea contra Minnesota o en días regulares de campamento, hubo momentos en que los espectadores se preguntaron por qué Watson no se deshacía del balón más rápido o no completaba los pases. El primer pase de Watson del juego de siete contra siete del jueves que habría sido un aparente touchdown fue interceptado por el apoyador de los Vikings, Evan Pace Jr.

No todos los lanzamientos fueron malos. En una situación en la que se suponía que el equipo debía marcar un gol, Watson evadió a un defensor y luego pasó el balón a otro. Jerry Jeudy estaba esperando en la parte trasera de la zona de anotación, estaba en posición de dominar a un defensor de los Vikings y completó la atrapada antes de que otro defensor pudiera detenerla. Watson hizo dos o tres grandes tiros todos los días. Pero también cometió varios balones sueltos.

Ángulo sinusoidal DOT a @Jerry Goody @DeshawnWatson | @OHL Lotería pic.twitter.com/yXMpDgWoMT

—Marrones de Cleveland (@Browns) 15 de agosto de 2024

química de la construcción

Jeudy sólo participó en entrenamientos individuales al inicio del campamento. Y quizás no fue coincidencia que el mejor día de lanzamiento de Watson fuera el primero de Jeudy como participante pleno. Pero después de que Jeudy impresionó al recibir el balón desde media y larga distancia el 4 de agosto, su problema en la parte inferior del cuerpo volvió a estallar, ralentizándolo durante la primavera y perdiéndose otra semana de campamento. Jeudy participó en ambos días de práctica combinada, y está claro que los Browns lo necesitan incluso si Cooper y Njoku están bien y regresan la próxima semana.

«Creo que (su química) está progresando. Creo que están haciendo un buen trabajo al respecto», dijo Stefanski. «Jerry corre buenas rutas y es amigable con el mariscal de campo. Entonces, mucho se trata de que el mariscal de campo construya un libro sobre todos sus jugadores y comprenda los matices de cada uno de esos muchachos».

«Creo que todo suma. Creo que todo es importante. Cada repetición que haces es importante. Así que, sí, creo que todos los días intentas hacer las cosas bien».

Watson dijo que está enfocado en mejorar la comunicación en la ofensiva y no se desanima por lo que él dice son altibajos comprensibles en el campamento. Watson también dijo que no le preocupa lastimarse el hombro o recibir un golpe una vez que comience la temporada.

«Me siento muy feliz», dijo Watson. «Cada día es una prueba de fuerza y ​​resistencia y del trabajo que he realizado todos los días desde la cirugía. Estamos en el camino correcto, en el camino correcto. Si no estuviéramos en el camino correcto, no lo haría». No podré lanzar todos los días».

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Durante dos días, parecía como si casi todos los rebotes del mariscal de campo de los Vikings, Sam Darnold, fueran interrumpidos por el liniero defensivo de los Browns, Myles Garrett. Aunque Garrett no participó en las primeras siete prácticas de los Browns, al menos interrumpió varias jugadas realizadas por la línea ofensiva titular de Cleveland durante sus primeros días de regreso. Jarrett puede jugar en ambos lados y, a veces, en el interior. Los oponentes también pueden duplicar sus ataques e impedirle progresar, y a menudo eso no importa.

El Jugador Defensivo del Año de la NFL parece estar en plena forma mientras se prepara para perseguir una nueva victoria y liderar una defensa que parece que podría estar nuevamente entre las mejores de la liga. Darnold fue presionado al menos dos veces el jueves antes de completar su pase. Pero no por Jarrett. Esa presión llegó a través de ataques del mediocampista Jeremiah Owusu Koramoah, quien acaba de firmar una extensión de contrato por tres años.

Los Browns actualmente no cuentan con dos de sus tres mejores mariscales de campo. Denzel Ward, tres veces jugador de Pro Bowl, tiene una conmoción cerebral, pero vio la mayor parte de la práctica del jueves desde el banco, y Greg Newsome II se está recuperando de una lesión en el tendón de la corva con la esperanza de poder regresar a tiempo para el primer partido de la temporada.

Los Browns tienen un grupo de jugadores mayores en la línea defensiva que necesitan mantenerse saludables. Tienen tres jugadores de la línea defensiva que se espera que jueguen al menos debido a lesiones, y tuvieron que reemplazar a los jugadores de la línea defensiva debido a lesiones. Pero esta es una defensa que tiene el talento y la profundidad para ser realmente buena una vez que comience la temporada.

Tuvimos un gran día 😮‍💨

—Marrones de Cleveland (@Browns) 15 de agosto de 2024

Los jóvenes son los siguientes

Aunque hubo elementos de práctica completa y un período extendido de práctica privada en ambos días, solo las ofensivas y defensivas N° 1 y N° 2 de cada equipo se sometieron a ejercicios en vivo. Los Browns son tan cortos en la línea ofensiva y en los últimos siete en defensa que no tienen unidades No. 3 completas, pero el plan era dejar que los titulares ejercitaran en un ambiente de práctica controlado y luego dejar que los jóvenes y los sustitutos jugará un partido de pretemporada el sábado.

Stefanski dijo que el mariscal de campo de segundo año Dorian Thompson-Robinson será titular el sábado y que no habrá titulares involucrados. Thompson-Robinson fue tercero la semana pasada detrás de Jameis Winston y Tyler Huntley, y los Browns han indicado que finalmente decidirán entre Thompson-Robinson y Huntley para la posición de tercer mariscal de campo.

Thompson Robinson lanzó bien el balón la semana pasada e hizo varios lanzamientos impresionantes en el campamento a pesar de tener un número limitado de oportunidades en entornos competitivos. El esquinero novato Myles Harden estuvo tan bien en el campamento que estuvo en el campo con los titulares de Cleveland en el paquete defensivo de 10 minutos de Minnesota durante un minuto para finalizar la práctica del jueves. El cornerback de segundo año Kahlev Hailassie, quien también interceptó a Darnold el jueves, terminó esa serie con una cuarta selección.

sobre la marcha

A principios de esta semana, Stefanski dijo que «el plan» era que Watson jugara algún tiempo en el último partido de pretemporada de Seattle. El mediocampista pareció un poco sorprendido cuando Stefanski dijo eso durante la reunión de Watson con los periodistas el jueves, pero el entrenador dijo que le informó a Watson del plan – «nos estamos comunicando mucho» – y que cualquier sorpresa que Watson mostrara podría atribuirse a «concentrarse en lo que está frente a él.»

Ha sido un verano largo (y dos años y medio largos) para todos.

Dado que Watson no ha participado en ningún partido desde noviembre pasado, el escenario ideal para Cleveland es incluirlo en algunos partidos antes del inicio de la temporada. Stefanski dijo que Watson recibió luz verde para participar en los juegos, a pesar de que no experimentó ningún contacto en la práctica supervisada. Así que el mejor «plan» es dejarlo participar en sólo dos o tres series en Seattle como parte de sus preparativos finales.

Si las lesiones en otras posiciones obligan a Stefanski y los Browns a desviarse de su plan, el año pasado demostraron que pueden adaptarse. Con la ofensiva en dificultades, lo más importante es que el cuerpo técnico y Watson hagan lo mejor que puedan en las prácticas restantes mientras Cleveland continúa la transición del modo de campamento al modo de temporada regular.

«Lo más importante en los partidos de pretemporada es el trabajo», dijo Watson. Con equipos limitados a repeticiones y ejecutando solo jugadas básicas, la atención se centra en agruparse y hacer ajustes antes del tackle y poner a todos en la posición correcta. Es por eso que Watson y Stefanski ponen tanta fe en los entrenamientos conjuntos, pero ese proceso podría extenderse a algunas series de pretemporada.

«Una vez que entras al campo, tienes que actuar. Tienes que hacer una jugada», dijo Watson.

(Foto de Myles Garrett: Sue Ogroki/Associated Press)