Cuando Bruhat Soma levantó la Copa Nacional de Ortografía Scripps de cerámica en medio de una tormenta de confeti ante los aplausos de la multitud el jueves por la noche, se sorprendió pero también supo que finalmente había logrado su objetivo. Él era el héroe.
«Estoy muy feliz de haber ganado», dijo Bruhat durante una entrevista telefónica el viernes por la mañana. «Es como un sueño hecho realidad».
El niño de 12 años de Tampa, Florida, ganó una ronda de playoffs, apenas la segunda ronda que se celebra en la historia del concurso. Bruhat produjo 29 palabras correctamente escritas en 90 segundos, incluidas heautophany, nachschläge y puszta.
El Bruhat Speedway del jueves por la noche ganó la Copa Contest, la Copa Scripps y un gran premio de $50,000. Superó con creces a su competidor, Faizan Zaki, un estudiante de sexto grado de Dallas que deletreó correctamente 20 palabras, así como el récord anterior de Bee de 22 palabras correctas en 2022, según los funcionarios de Bee.
Esta sorpresa fue fácil para Bruhat, quien dijo que se había preparado para este momento exacto durante seis meses. Su padre, Srinivas Soma, hacía una lista diaria de 30 palabras para practicar la ortografía en 90 segundos, lo que lo ponía “un poco nervioso, pero sabía que estaba preparado” una vez que llegaba el gran momento.
Además de estudiar con su padre, Bruhat dijo que usó SpellPundit, una herramienta popular entre los mejores deletreadores, y el diccionario para prepararse para Scripps. También trabajó con un entrenador de ortografía y practicó su vocabulario haciendo su propia lista de palabras para estudiar, enfocándose en sus áreas débiles.
“Trabajé muy duro”, dijo.
El niño de 12 años dijo que si bien algunas personas estudiaban con música, en compañía de otras o mientras comían meriendas, él prefería hacerlo solo en un ambiente tranquilo.
«La calidad del estudio también es importante», dijo, y señaló que si alguien estudia durante mucho tiempo pero no tiene la concentración necesaria para aprender las palabras, «realmente no hay ningún beneficio».
Bruhat fue eliminado el año pasado en la primera ronda de los cuartos de final, quedando en el puesto 74. “Quedé muy decepcionado con mi actuación y sabía que tenía que trabajar más duro”, dijo en una entrevista grabada y transmitida durante el programa.
Bruhat dijo el viernes por la mañana que su fracaso en llegar a la final el año pasado lo llevó a estudiar más en preparación para la competencia de este año.
«En lugar de bajar, decidí que sería una verdadera motivación para mí, para no desanimarme por el fracaso», dijo.
Bruhat entró en la competición del jueves con un objetivo en mente y con la confianza de que sabe lo que está haciendo, porque ha trabajado para ello.
«Siento que trabajar para lograrlo es la parte más difícil», dijo. «Pero pude hacerlo porque tenía muchas ganas de conseguir este trofeo, y ahora finalmente lo tengo».
El niño de 12 años también compitió en 2022, donde empató en el puesto 163.
La primera palabra que dijo Bruhat esa noche fue hábito, que significa «disposición, patrón de comportamiento o procedimiento habitual» de un individuo. Superó constantemente palabras como Okvik, un nombre geográfico de Alaska, y Hoofdorp, una palabra holandesa, a medida que la competencia avanzaba en intensidad y dificultad. Permanecía de pie en el escenario, rara vez parecía nervioso y a menudo pensaba en palabras escribiendo letras en el aire.
Después de su victoria, Bruhat subió al escenario con sus padres y dos de sus hermanos, quienes expresaron su orgullo y alegría por su logro.
En una entrevista grabada y transmitida durante el programa, Bruhat, que es alto para su edad, dijo que también le gusta el baloncesto. Su jugador favorito es LeBron James, según su biografía en el sitio web Scripps National Spelling Bee. También le gusta leer, ping-pong y bádminton, y toca el tambor en la banda de su escuela secundaria.
Durante la competición, su frente fue marcada con una tika bermellón, símbolo hindú de fuerza y pureza. Bruhat ha memorizado alrededor del 80 por ciento del texto sagrado hindú, el Bhagavad Gita, dijeron sus padres.
Ahora que ganó, Bruhat no puede volver a competir por la Copa Scripps, lo que significa que podrá relajarse este verano, jugar baloncesto y tal vez irse de vacaciones.
“Creo que ya terminé”, dijo.
Pero el futuro parece prometedor para el nuevo campeón del concurso de ortografía. Dijo que espera convertirse en médico algún día, pero no está seguro de qué tipo.
«Tal vez en la escuela secundaria mire todas las opciones y elija», dijo. Pero por ahora espera al verano.
Emily Norte, Maggie Astor Y Emmett Lindner Contribuyó a los informes.
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