Un alto funcionario bielorruso que lideró un intento fallido de descongelar las relaciones diplomáticas entre el gobierno alineado con el Kremlin y Occidente murió repentinamente durante el fin de semana, dijeron los medios estatales y agencias gubernamentales, en medio de crecientes especulaciones sobre la participación de su país en la guerra de al lado. Ucrania.
El funcionario, Vladimir Makei, se había desempeñado como ministro de Relaciones Exteriores durante 10 años en Bielorrusia, un importante campo de batalla geopolítico entre Rusia y Occidente. El sábado, los medios estatales informaron que el Sr. Makki había muerto a la edad de 64 años, sin mencionar la causa de su muerte.
La reacción apagada de los funcionarios y los medios de comunicación controlados por el estado desmintió el estatus de Makei como uno de los funcionarios bielorrusos más prominentes de los tiempos modernos y un aliado de alto rango y más antiguo del autoritario presidente del país, Alexander Lukashenko.
La falta de detalles, aunque no es inusual bajo el régimen secreto de Lukashenko, ha alimentado una serie de especulaciones entre los comentaristas de los medios sobre la causa de la muerte de Mackey.
Como ministro de Relaciones Exteriores, Mackie ha encabezado los esfuerzos de su país para llegar a Occidente, que Lukashenko ha tratado de enfrentar a Rusia en un esfuerzo por mantener el poder político en el país.
Valeriy Sakhchik, ex oficial del ejército bielorruso que ahora se desempeña como asesor de defensa de la líder opositora exiliada, Svetlana Tikhanovskaya, dijo el lunes a la Radio Ucrania que Makei había sido «distorsionado» por sus años de servicio en el régimen de Lukashenko, pero seguía siendo «sin duda una especie de Puente hacia Occidente».
Los diplomáticos extranjeros que han trabajado con el Sr. Makei a lo largo de los años lo recuerdan como uno de los pocos funcionarios bielorrusos de alto rango que pudo entablar conversaciones civiles con los líderes occidentales mientras mantenía la confianza del Sr. Lukashenko.
“Maki fue miembro del círculo íntimo de Lukashenko desde el principio, primero como jefe de gabinete y luego como ministro de Relaciones Exteriores”, dijo Vygodas Osakas, exministro de Relaciones Exteriores de Lituania, el vecino occidental de Bielorrusia. «Pero también estaba tratando de caminar sobre una línea fina en términos de mantener las opciones y las puertas abiertas para hablar con la UE y Occidente en general hasta el último minuto».
Un coronel de la reserva del ejército que hablaba inglés y alemán con fluidez, Mackey fue valioso para Lukashenko por su capacidad para moverse entre los nacionalistas de línea dura y los círculos diplomáticos internacionales, según Pavel Slonkin, un analista político bielorruso que trabajó con él. El Sr. Makki está en el Ministerio de Relaciones Exteriores.
El Sr. Mackey ocupó un lugar destacado en una visita en febrero de 2020 de Mike Pompeo, entonces Secretario de Estado de EE. UU., durante la cual los dos países acordaron intercambiar embajadores y también discutieron la exportación de petróleo a Bielorrusia desde EE. UU. y sus aliados. Pero el deshielo en las relaciones con Washington terminó abruptamente seis meses después, cuando Lukashenko, respaldado por Moscú, dijo: Se utilizó fuerza brutal para poner fin a las protestas por cientos de miles de personas en Minsk y otras ciudades bielorrusas después de una elección en la que participaron manifestantes y organismos internacionales, incluidos La Unión Europeallamado fraudulento.
Las sanciones occidentales en respuesta a la represión de Lukashenko han hecho que Bielorrusia dependa cada vez más de Rusia y se convierta en un aliado clave del presidente Vladimir Putin, quien utilizó a Bielorrusia como trampolín para su invasión de Ucrania en febrero.
El ejército ruso también ha utilizado suelo bielorruso para entrenar tropas y tratar a combatientes heridos, abastecer a sus fuerzas en Ucrania y lanzar ataques en ciudades ucranianas, lo que genera preocupación entre muchos en Bielorrusia de que su país podría avanzar gradualmente hacia confrontación directa con un vecino del sur.
era moscú Presión sobre el Sr. Lukashenko para que se involucre más en la tambaleante campaña militar de al lado. Mackey tenía previsto reunirse con su homólogo ruso, Sergei Lavrov, a finales de esta semana.
El Sr. Lukashenko no ha hablado públicamente sobre la muerte del Sr. Mackey. La agencia estatal de noticias Belta publicó el sábado un Historia de una línea Diciendo que el Presidente ofreció sus condolencias a la familia del Sr. Makki.
El Sr. Lukashenko aún tiene que anunciar un reemplazo para el Sr. Mackey. Los analistas creen que esta opción podría proporcionar una indicación de hasta dónde está dispuesto a avanzar el presidente en su alianza con Rusia.
Tomas Dapkus Reportaje contribuido desde Vilnius, Lituania.
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