La nave espacial Orion de la NASA pasó el lunes por el otro lado de la luna, pasando a 81 millas de la superficie.
La nave espacial, que no tiene humanos a bordo, se ha estado moviendo hacia la luna desde el miércoles, cuando fue Fue lanzado como parte de la misión Artemis I.. Su viaje tomará otros 20 días.
El propósito de la misión es verificar que la nave espacial Orion esté funcionando según lo diseñado y permitir que la NASA realice los ajustes y reparaciones necesarios antes de abordar a los astronautas para Misión Artemis II, que no se espera que despegue hasta al menos 2024. Una futura misión que involucrará a la nave espacial Orion, así como a la nave espacial SpaceX, tendrá como objetivo llevar astronautas a la luna.
Unos minutos antes del paso más cercano de Gorion con la luna el lunes, la cápsula encendió su motor durante 2,5 minutos. Esto aceleró su velocidad a medida que la nave espacial giraba hacia afuera en lo que se conoce como una órbita retrógrada lejana. Se espera que las imágenes del sobrevuelo se publiquen más tarde el lunes.
La órbita está lejos: 40,000 millas sobre la superficie de la Luna; Retrógrado significa que la nave espacial orbita la Luna en dirección opuesta a la forma en que la Luna viaja alrededor de la Tierra.
La nave espacial estará allí durante seis días, proporcionando un período de tiempo prolongado para que los controladores de la misión prueben los sistemas de Orión. La NASA indicó que sería la nave espacial más alejada de la Tierra jamás construida para transportar humanos. (El registro anterior se produjo durante Apolo 13 cuando la nave espacial averiada tuvo que girar alrededor de la luna para el viaje de regreso a la Tierra en lugar de entrar en órbita).
Antes del sobrevuelo, una cámara en Orión proporcionó un video nítido de la luna creciendo a medida que la nave espacial se acercaba y capturó un cúmulo terrestre: una pequeña canica azul de la Tierra deslizándose detrás del gran disco gris de la luna en primer plano.
Con Orión detrás de la luna, los controladores de la misión de la NASA perdieron contacto con la nave espacial, como estaba previsto. Por lo tanto, no supieron que el lanzamiento del motor había tenido éxito hasta que Orion reapareció 34 minutos después.
Artemis I despegó el miércoles sobre el nuevo cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial Grande de la NASA desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Con la excepción de algunas fallas menores (el gerente de la misión de Artemis, Mike Sarafin, las llamó «divertidas»), el vuelo de Artemis I transcurrió sin problemas. Los chistes incluían que los rastreadores de estrellas de Orión se confundieron por un momento cuando se dispararon los propulsores de la nave espacial.
March of Flight Una pieza importante de Artemisa no es estadounidense. Las partes del cohete Space Launch son construidas por Boeing, Northrop Grumman y United Launch Alliance, mientras que la cápsula Orion en sí es construida por Lockheed Martin.
Sin embargo, el módulo de servicio, la parte de Orion debajo de la cápsula que alberga los propulsores, los paneles solares, el equipo de comunicaciones y otros suministros, fue construido por Airbus y fue una de las contribuciones de la Agencia Espacial Europea al programa Artemis. El módulo no regresaría a la Tierra, sino que sería desechado para quemarse en la atmósfera poco antes de que la cápsula se dispersara.
El viernes, los propulsores dispararán nuevamente al módulo de servicio para poner a Orión en una órbita retrógrada distante. El sábado, el Orión del Apolo 13 superará el récord de 248.655 millas de la Tierra para una nave espacial diseñada para transportar astronautas; El próximo lunes, Orión alcanzará su distancia más lejana de la Tierra: unas 270.000 millas.
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