La NASA coloca el Artemis 1 en la placa para finalizar el WDR

La primera nave espacial integrada y el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA para el vuelo de prueba lunar Artemis 1 de la NASA regresa a la Plataforma de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy (KSC) en Florida con la esperanza de completar la última prueba importante antes de su lanzamiento inaugural planeado para finales de este año . Las reparaciones y el mantenimiento se llevaron a cabo en mayo, tanto en el edificio de ensamblaje de vehículos (VAB) en KSC como fuera del Centro Aeroespacial en la planta de nitrógeno de Air Liquide.

Los intentos en abril de completar la prueba de demostración Wet Wear Proofs (WDR) se pospusieron debido a múltiples cortes de nitrógeno gaseoso de la planta fuera del sitio y luego se omitieron debido a problemas con las conexiones de combustible SLS de combustible líquido de dos etapas del actuador portátil. Exploration Ground Systems (EGS) y el contratista principal de procesamiento de lanzamiento, Jacobs, buscan preparar los sistemas de vuelo y tierra para el próximo intento de WDR unas dos semanas después de que el vehículo llegue a la plataforma 39B.

Vuelve al tablero después de resolver los problemas.

El primer movimiento del Crawler Transporter-2 de VAB lleva el Mobile Launcher-1 con Artemisa 1 El automóvil está programado para estar poco después de la medianoche ET del 6 de junio, el inicio del viaje a Pad 39B. Se espera que la distancia de aproximadamente cuatro millas desde High Bay 3 hasta la superficie del cojín elevado se complete en 8 a 12 horas, cuando el Lanzador móvil se baje a una posición de «abajo» sobre los pilotes.

La primera nave Orion/SLS con capacidad lunar regresa a la plataforma seis semanas después de partir para abordar Los problemas quedaron expuestos durante tres intentos de hacer ejercicio con ropa mojada en abril.. Se encontraron problemas con los sistemas de plataforma de vuelo y tierra y los sistemas de suministro de nitrógeno gaseoso (GN2) en la planta de Air Liquide.

Sin la capacidad de realizar operaciones de carga y descarga de propulsor de manera segura hasta que se completó y verificó el trabajo de actualización y mantenimiento de la planta GN2, el vehículo fue devuelto a VAB a fines del 25 de abril para solucionar y resolver estos problemas en paralelo. Ahora hará otro viaje de ida y vuelta a la pizarra para completar su prueba de demostración de cuenta regresiva WDR.

Durante la campaña de almohadillas en abril, Una válvula de retención en el sistema de gas helio ICPS ha comenzado a fallar Después de realizar el mantenimiento en el sistema de almohadilla correspondiente después del segundo intento de WDR el 4 de abril. La NASA decidió trabajar alrededor de la válvula parcialmente atascada y realizar una prueba WDR que descartó en gran medida la etapa dos del SLS de las cuentas regresivas de combustible y punta, pero ese intento del 14 de abril se limpió cuando se detectó una fuga de hidrógeno de una línea de propulsor en un primario. etapa del ombligo.

Créditos: NASA/Ashley Nielsen.

(Pie de foto: El vehículo Artemis 1 se ve en VAB High Bay 3 el 2 de junio. Durante la escala de un mes en VAB, los trabajadores de EGS y Jacobs quitaron los cables externos del exterior del vehículo que se usaban para registrar vibraciones o pequeños movimientos. del vehículo mientras rodaba y retrocedía en la publicación anterior, una de las pocas misiones de «Avance» completadas en paralelo con correcciones y modificaciones de problemas encontrados durante los intentos de prueba con ropa mojada en abril).

Resulta que el trabajo en otro tema clasificado ha empujado el segundo lanzamiento de la junta desde sus proyecciones originales a fines de mayo hasta principios de junio. Durante empujes limitados realizados con ICPS, se detectó aire exterior dentro de un área cerrada en una de las conexiones umbilicales del actuador portátil a la etapa superior.

“Modificamos las botas encubiertas del ICPS, que es el área encerrada por la desconexión rápida del cordón umbilical entre el brazo umbilical y el vehículo, y agregamos detectores de fugas adicionales en el lado del hidrógeno líquido para obtener cierta visibilidad de cualquier posible fuga que pudiera ocurrir. ”, dijo Cliff Lanham, director senior de operaciones de vehículos para el Programa de Operaciones de Vehículos EGS de la NASA, durante una teleconferencia el 27 de mayo, «Durante las operaciones del embalse».

“Vimos que aspiraba un poco de aire [hazardous gas detection system] El Dr. John Blevins, ingeniero jefe de la NASA para el programa SLS, explicó durante la conferencia telefónica. “Lo limpiamos [area] Con helio tibio con estos [quick disconnects] Acerca de esta bota para evitar la formación de hielo, así como otras situaciones. «

«Cualquier contaminante, incluso si es aire, aparece en nuestro sistema de gases peligrosos como hidrógeno potencial, y tenemos un cuatro por ciento [concentration] limitarlo Estamos agregando algunas medidas. [that] Lo tomaremos [the launch team] puedo usar [to] Diferenciamos entre este aire y el hidrógeno para no cerrar mal el depósito del sistema porque [a] falsa alarma.»

“El baúl, como lo llamamos, es una cubierta que se desliza hacia arriba para tocar una superficie plana del automóvil”, explicó más tarde el Dr. Blevins en un correo electrónico. “No ofrece [a] Sellado hermético desde que lo presentamos. [purge] gas en el maletero, y esta presión positiva es generalmente suficiente para evitar que el aire sea succionado por el maletero”.

«[During] Último vestido mojado, cuando enfriamos la bañera, podríamos haber sacado un poco de aire. El zapato se reajustó para garantizar el contacto de superficie a superficie con el asiento de la superficie mecanizada del vehículo, y la hebilla de la correa se colocó correctamente para evitar la ingestión”.

SLS en el LC-39B para probarlo con la bola original de almacenamiento de hidrógeno líquido de 850 000 galones para la plataforma izquierda. (crédito: Nathan Parker para NSF)

«Y dado que quedan preocupaciones, y es difícil llegar a este lugar sobre la almohada, colocamos tubos de muestreo adicionales para separar si el aire está entrando para asegurarnos de que no haga sonar una alarma sobre contaminantes a menos que sea realmente una fuga de hidrógeno, que se supone que alivia el proceso de purga en el arranque”, agregó en el correo electrónico. «No hubo modificaciones en la bota, solo los tubos para proporcionar muestras adicionales».

A principios de mayo, el equipo de operaciones integradas de EGS y Jacobs. Admisión de válvula de retención de helio ICPS y fuga secreta de hidrógeno en la etapa primaria Problemas.

“La válvula de retención estaba bien”, dijo Blevins. “Nos tragamos un pequeño trozo de escombro que mantenía abierta la válvula de retención, razón por la cual no pasó la verificación de reflujo. [at the pad in April]. «

Un sello de goma de desconexión rápida roto fue la fuente de los escombros, y Blevins dijo que los ingenieros continúan investigando la causa raíz. «Tenemos un árbol de errores; estamos trabajando a través de ese árbol de errores. Hay muchas cosas sombrías por ahí», dijo.

«Todos ellos están bajo mitigación, por así decirlo, o van a estar bajo mitigación. Queremos analizar eso muy seriamente y no sacar conclusiones precipitadas sobre ese particular con el sistema de llenado de helio».

“Me siento muy confiado en el sistema que tenemos hoy porque lo radiografiamos; buscamos [verify] que está en la configuración de diseño y, de hecho, es así «, agregó Blevins. Los pernos en la brida del mástil de servicio de cola de hidrógeno líquido de la etapa primaria también se han vuelto a apretar después de encontrarlos durante las comprobaciones posteriores al retroceso, para que no estén totalmente aislado, pero se sabe que las fugas de hidrógeno son difíciles de detectar a temperatura ambiente, por lo que esta solución eventualmente se probará durante el próximo intento del tanque.

Los mástiles de servicio traseros que alimentarán la etapa primaria serán LH2 y oxígeno líquido. Como se ve aquí, el mástil LH2 se puede ver con el mástil e LOX completamente oculto detrás. Ambos TSM de productos básicos están conectados al mismo lado del país base. (crédito: Nathan Parker para NSF L2)

Mientras tanto, KSC y Air Liquide realizaron una prueba de suministro de GN2 integral y a largo plazo en la plataforma 39B para verificar las reparaciones y actualizaciones de la planta entre mediados y finales de mayo. «Toman nitrógeno líquido, y hay diferentes formas de gasificar el producto», dijo Tom Whitmaier, administrador adjunto asociado de la NASA para el desarrollo de Sistemas de Exploración Conjunta.

«Podrías [use] Generación de vapor. Parece un pequeño serpentín de goteo; Calientas este líquido y lo conviertes en gas. Lo segundo que puede hacer es utilizar intercambiadores de aire. Y los intercambiadores de aire son literalmente lo que parecen: grandes torres de refrigeración ubicadas en el exterior que calientan el nitrógeno líquido y lo convierten en gas”.

«Agregaron estos intercambiadores de aire además de los generadores de vapor que teníamos antes, y esto es realmente una especie de correa y tirantes», agregó Whitmer. «Esta capacidad adicional para los intercambiadores de aire y la capacidad de cambiar de un lado a otro realmente agregó una capacidad increíble y estamos felices de tenerla».

«Pedimos una prueba a largo plazo y el proveedor la proporcionó», agregó Blevins. “Cada parte del perfil [during the test] Superó lo que haríamos en términos de duración y volumen de demanda de nitrógeno con resistencia simulada en la almohadilla o los amortiguadores. «

«Es un producto muy importante, que es, por supuesto, la razón de nuestra regresión. Tengo confianza, pero también soy cauteloso porque necesito este producto». [We] He trabajado arduamente para limpiar los dispositivos si no podemos proporcionar la desinfección, así que estoy listo para comenzar en base a esa prueba».

Créditos: Nathan Parker para NSF (izquierda), NASA (derecha).

(Pie de foto: nave espacial Artemis 1 en el podio en abril. En la foto de la derecha, los técnicos de Jacobs con trajes de matriz autónomos de Protección Atmosférica (SCAPE) se paran en el techo de la plataforma 39B durante las actividades de habilitación de hidracina SLS Booster. De izquierda a derecha: Molly Smith y Mark K. Smith, Ryan McHenry y David Goetz).

Durante el intento de WDR del 14 de abril, el segundo colapso del suministro de GN2 fue más grave porque la fase central del SLS todavía estaba parcialmente cargada con hidrógeno líquido y oxígeno líquido. Dado que el propulsor todavía se movía a través de las líneas entre el vehículo y el lanzador y la plataforma de lanzamiento, se utilizó una fuente de respaldo de gas nitrógeno proporcionada por los recargadores en la instalación de compresores convertidores (CCF) de KSC para permitir que continuaran las descargas de propulsor.

La última gran prueba antes del lanzamiento está prevista.

Con las reparaciones y actualizaciones en su lugar, los equipos de lanzamiento en el Pad 39B y en el centro de control de lanzamiento adyacente al VAB tardarán aproximadamente dos semanas en preparar el Orion, SLS, Mobile Launcher y la placa para el «día de lanzamiento» al día siguiente. entrenamiento con ropa mojada, actualmente previsto para el 19 de junio [of schedule margin] Lanham dijo el 27 de mayo.

«Es Florida en junio, por lo que se esperan tormentas eléctricas, y también trabajaremos en cualquier restricción de rango que pueda surgir». La Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral (CCSFS) y el Campo de Pruebas del Este están ocupados con lanzamientos frecuentes de SpaceX y otros lanzamientos comerciales, y WDR es una operación peligrosa que debe coordinarse con los lanzamientos en KSC y CCSFS.

Con el sistema de helio ICPS restaurado a su funcionalidad completa, se planea que el próximo intento de preparación de ropa mojada sea una prueba completa, casi idéntica a la cuenta regresiva de disparo hasta los últimos segundos. WDR está planificado como una prueba de cuenta regresiva completa de los sistemas terrestres, SLS y Orion para demostrar que el hardware y el software están listos para lanzar los motores SLS y los propulsores para finalmente lanzar Artemis 1.

Durante las dos semanas desde la puesta en marcha hasta la carga del propulsor de dos etapas SLS, los equipos conectarán los sistemas del vehículo y del lanzador móvil a las líneas de transmisión de energía, datos, fluidos y combustible de la Plataforma 39B. Tal como se hizo a fines de marzo antes del primer intento de WDR, el equipo de lanzamiento volverá a ejecutar Orion y SLS y verificará que estas conexiones funcionen.

Después de las comprobaciones de los amortiguadores, la última operación importante antes de que comience la cuenta regresiva es el mantenimiento de las unidades de potencia de los sistemas hidráulicos en los propulsores de cohetes sólidos. Las unidades de potencia hidráulica del Shuttle Heritage Booster se cargarán con su propio combustible de hidracina, y luego el equipo de lanzamiento debería estar en condiciones de comenzar la cuenta regresiva de dos días, que actualmente se espera para la tarde del 17 de junio.

Créditos de la imagen principal: NASA/Glenn Benson.