La NASA concede a SpaceX el privilegio de estrellar la Estación Espacial Internacional en el mar

EspacioX Estrellar la Estación Espacial Internacional (ISS) en el mar. Es parte del programa de la NASA para desorbitar de manera segura la Estación Espacial Internacional dentro de los próximos 10 años.

La Estación Espacial Internacional ha estado funcionando continuamente desde 1998 y, como todo, está envejeciendo. Está previsto que la estación espacial finalice su período orbital en 2030 o alrededor de esa fecha. Sin embargo, la NASA no quiere que toda la estación sea absorbida por la atmósfera de la Tierra, arrojando desechos peligrosos por todas partes, como en la segunda temporada de la serie. DemasiadoLa agencia quiere un reingreso suave y controlado a la atmósfera terrestre. Aquí es donde entra en juego SpaceX.

Según los términos del contrato, SpaceX desarrollará una nave espacial llamada “Vehículo de Deorbitación Estadounidense” para devolver de manera segura la Estación Espacial Internacional a la Tierra sin ningún riesgo indebido para los centros de población. Un cohete SpaceX lo dirigiría hacia el Océano Pacífico, donde podría perturbar un banco de peces pero no a los humanos.

La Estación Espacial Internacional no se dirige a ninguna parte del Océano Pacífico. Se dirige al inquietantemente llamado «Cementerio de naves espaciales», un área deshabitada entre Nueva Zelanda y América del Sur llena de restos de objetos extraterrestres. En total, se han colocado casi 300 naves espaciales en esta parte del océano, incluidas cápsulas, vehículos de carga, cohetes y más. Muchas de estas naves ya se han utilizado para llegar a la Estación Espacial Internacional, por lo que será una especie de regreso a casa.

El proyecto no será fácil para SpaceX. La Estación Espacial Internacional pesa casi un millón de libras y es demasiado grande para quemarse al reingresar. Se espera que el desarrollo y las pruebas del vehículo de la empresa que descenderá de la órbita llevarán varios años. La Estación Espacial Internacional sufrirá una desintegración gradual, lo que significa que el proceso debería desarrollarse en tres etapas. El cohete primero dirigirá los paneles solares y los radiadores hacia el mar, seguido de los módulos individuales y, finalmente, la estructura primaria, comúnmente llamada armazón.

«Seleccionar el vehículo estadounidense de deorbitación para la Estación Espacial Internacional ayudará a la NASA y sus socios internacionales a garantizar una transferencia segura y responsable a la órbita terrestre baja al final de las operaciones de la estación», dijo Ken Bowersox, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA. Sede. .

La Estación Espacial Internacional es la estructura más grande jamás construida en el espacio y fue un esfuerzo de colaboración entre Estados Unidos, Europa, Japón, Canadá y Rusia. Estados Unidos y sus socios prometen continuar las operaciones hasta el final, pero el compromiso de Rusia expira en 2028. El funcionamiento de la estación espacial cuesta alrededor de 3.100 millones de dólares al año. Se espera que la industria espacial privada compense este déficit construyendo estaciones orbitales que los astronautas puedan utilizar pagando por visita.

Para ello, muchas organizaciones privadas han estudiado sus propias estaciones de satélite. Vast, SpaceX y Blue Origin se están preparando para su lanzamiento en la última parte de la década. Voyager, Lockheed Martin y Nanoraks no esperan que esto suceda al menos hasta 2027.