La NASA descubre un agujero negro de rápido crecimiento: el «eslabón perdido» que une los orígenes del universo que se escondían a plena vista

Es una pregunta que ha atormentado a los astrónomos durante años: ¿Cómo sucedió esto? agujeros negros supermasivos, que podría pesar miles de millones de veces la masa del Sol, crecer muy, muy rápido? Ahora, los científicos están más cerca que nunca de una respuesta.

la nasa anunció La semana pasada, hubo un posible «eslabón perdido» entre los primeros agujeros negros supermasivos del universo y las jóvenes galaxias formadoras de estrellas que se escondían a plena vista, y eso ayuda a explicar algunos de los misterios de cómo se formó el universo.

Usando datos del Telescopio Espacial Hubble, los astrónomos han encontrado un agujero negro de rápido crecimiento llamado GNz7q. Los científicos dicen que «pasa desapercibido» en una de las regiones del cielo más estudiadas, Great Observations Origins Deep Survey-North.

Uso de datos de archivo de HubbleAdvanced Camera for Surveys, un equipo de investigadores internacionales determinó que el objeto «monstruo» existió solo 750 millones de años después del Big Bang, durante el «amanecer cósmico», el período temprano después del nacimiento de nuestro universo. Es el primero de su tipo en ser descubierto.

Los científicos han encontrado una fuente comprimida de radiación ultravioleta e infrarroja, que no puede atribuirse únicamente a la formación de estrellas; En cambio, coincide con la radiación esperada del material que cae en el agujero negro. Dicen que la mejor explicación es un agujero negro de rápido crecimiento cubierto de polvo, que eventualmente aparecerá como un quásaruna maravillosa fuente de luz en el corazón de una pequeña galaxia.

Este tipo de agujero negro que se convierte en un cuásar superluminoso ha sido predicho por teorías y simulaciones por computadora, pero nunca se ha observado, hasta ahora. Resultados publicado en la revista Naturaleza.

«Nuestro análisis indica que GNz7q es el primer ejemplo de un agujero negro de rápido crecimiento en el núcleo polvoriento de una galaxia con estallido estelar en una era cercana al agujero negro supermasivo conocido más antiguo del universo», dijo el autor principal Seiji Fujimoto. «Las propiedades del objeto a lo largo del espectro electromagnético están en excelente acuerdo con las predicciones de las simulaciones teóricas».

Fujimoto continuó: «GNz7q proporciona un vínculo directo entre estas dos poblaciones raras y proporciona un nuevo camino hacia la comprensión del rápido crecimiento de los agujeros negros supermasivos en los primeros días del universo». «Nuestro descubrimiento proporciona un ejemplo de los precursores de los agujeros negros supermasivos que observamos en eras posteriores».

Son posibles otras interpretaciones de los datos, pero los científicos dicen que las observaciones están muy de acuerdo con sus teorías anteriores. Se sorprendieron al encontrar el enorme hallazgo en lo que podría considerarse un sitio más visible, lo que indica la posibilidad de muchos objetos similares.

«GNz7q es un hallazgo único que se encuentra en medio de un campo de cielo famoso y bien estudiado; muestra que los grandes descubrimientos a menudo se pueden ocultar frente a ti», dijo Gabriel Brammer, miembro del equipo. «Es poco probable que el descubrimiento de GNz7q dentro de la región de estudio relativamente pequeña de GOODS-North haya sido simplemente ‘una tontería’, sino que la prevalencia de tales fuentes puede ser, de hecho, mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente».

A continuación, el equipo planea buscar objetos relevantes mediante encuestas personalizadas. Los investigadores también utilizarán el dispositivo recién lanzado Telescopio espacial James WebbHerramientas de espectroscopia para seguir estudiando GNz7q con más detalle y descubrir qué tan comunes son este tipo de objetos.

sofia lewis

Sophie Lewis es productora de redes sociales y escritora popular de CBS News, y se centra en el espacio y el cambio climático.