Varios meses después de que un grave problema informático pareciera poner fin a la nave espacial Voyager 1, que durante casi medio siglo había proporcionado datos sobre los exoplanetas y los confines del sistema solar, la NASA anunció el jueves que había vuelto a poner la nave en funcionamiento. . solicitar.
«La nave espacial ha reanudado la recopilación de información sobre el espacio interestelar». Dijo la NASA en su anuncio de la Voyager 1, el objeto creado por humanos más lejano en el espacio.
Desde que surgió el problema en noviembre, los ingenieros han estado trabajando para diagnosticarlo y solucionarlo, un proceso largo y tedioso complicado por el hecho de que se necesitan unos dos días para enviar y recibir información de la Voyager 1, el primer objeto creado por el hombre. alguna vez entró en el espacio interestelar y actualmente se encuentra a más de 15 mil millones de millas de la Tierra.
La comunidad espacial ha estado conteniendo la respiración durante el último año, ya que la perspectiva de reparar la vieja sonda parecía más terrible que nunca.
En febrero, la directora del proyecto de la misión Voyager, Susan Dodd, dijo que el problema, que obstaculizaba la capacidad de la Voyager 1 para enviar datos científicos y de ingeniería coherentes a la Tierra, era el «problema más grave» que había encontrado la sonda desde que comenzó a comandar la misión en 2018. 2010.
La Voyager 1 y su sonda gemela, la Voyager 2, fueron lanzadas en 1977 con una misión para explorar exoplanetas. La NASA aprovechó una rara alineación en el sistema solar que permitió a las sondas visitar los cuatro planetas exteriores (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) utilizando la gravedad de cada uno para pasar al siguiente planeta.
Tras el éxito de su misión planetaria, la Voyager 1 continuó su viaje hacia el borde del sistema solar y en 1990 capturó una imagen legendaria de la Tierra: una pequeña mancha en la oscuridad infinita que se conoció como el «punto azul pálido».
En 2012, la sonda fue la primera en cruzar el espacio interestelar y desde entonces, junto con su gemela, que la siguió seis años después, ha recopilado datos sobre la heliosfera, el espacio que rodea al Sol y que está directamente bajo la influencia de la sol.
Quizás tan profundo como el punto azul pálido, cada nave espacial está equipada con un fonógrafo dorado cargado con grabaciones de audio e imágenes que muestran a la humanidad y la vida en la Tierra, rogando ser descubiertas por otra civilización algún día.
Las perspectivas para la recuperación de la Voyager 1 han mejorado significativamente en abril, cuando la NASA informó que había logrado que la sonda enviara datos «utilizables» sobre sus sistemas de ingeniería y seguridad. A esto le siguió la noticia a finales del mes pasado de que el equipo había restaurado la funcionalidad de dos de los instrumentos científicos de la Voyager 1, permitiéndole transmitir datos científicos y continuar su misión.
La agencia anunció el jueves que volvió a poner en línea los instrumentos restantes y devolvió la Voyager 1 a sus operaciones normales.
Sin embargo, es posible que la nueva vida de la Voyager 1 no dure mucho. La NASA estimó previamente que los generadores de propulsión nuclear de las Voyager 1 y Voyager 2 probablemente se extinguirían alrededor de 2025. Pero la Voyager 1 ya ha demostrado que puede superar las probabilidades. Dodd espera que las dos naves espaciales Voyager puedan cumplir el 50 aniversario de la misión en 2027.
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