La NASA opta por arreglar la fuga de hidrógeno del SLS Megarocket en la plataforma de lanzamiento

La NASA se está preparando para reemplazar el sello defectuoso relacionado con la fuga de hidrógeno que condujo al segundo intento de lanzamiento del SLS el sábado. Las reparaciones se llevarán a cabo en la plataforma de lanzamiento, lo cual es ideal desde el punto de vista de las pruebas, pero la NASA aún necesita devolver el cohete jumbo al edificio de ensamblaje para cumplir con los requisitos de seguridad.

Los técnicos reemplazarán el sello en la desconexión rápida, Una interfaz que conecta la línea de combustible de hidrógeno líquido en el lanzador móvil a una etapa central del Sistema de Lanzamiento Espacial, según un informe de la NASA. declaración. Los equipos también revisarán las sábanas que cubren el otro ombligo para descartar esto Fugas de hidrógeno en esos sitios. «Con siete líneas principales en el cordón umbilical, cada línea puede tener múltiples puntos de contacto», explicó la NASA.

La NASA está intentando una misión no tripulada a la luna y de regreso, en preparación para un aterrizaje humano en la luna a finales de esta década. peroDurante las primeras etapas de empezar a intentar El 3 de septiembre, un comando no intencionado aumentó brevemente la presión dentro del sistema, lo que podría dañar algunos componentes. Causado por una fuga de hidrógeno incontrolable limpieza– Segundo en una semana. lo más temprano El fregado, el lunes 29 de agosto, también estropeó una fuga de hidrógeno, aunque los ingenieros lograron solucionarla. Al final, era un archivo. sensor defectuoso Convicto Primer intento de lanzamiento.

El cohete SLS no tripulado permanece en una configuración segura, erguido en la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Florida. La NASA está tratando de lanzar Artemisa misión 1El cohete enviará una nave espacial Orion no tripulada en un vuelo Luna y de regreso. El primer período de lanzamiento, que se extendió del 23 de agosto al 6 de septiembre, ha finalizado, lo que paralizó los trabajos. La agencia espacial ahora debe preparar 322 pies (98 metros) para el tercer intento de lanzamiento del misil Artemis 1, cuya fecha aún no ha sido anunciada.

Los técnicos planean crear un recinto temporal alrededor de la base de misiles para proteger los instrumentos del clima de Florida. El beneficio de trabajar directamente en la almohadilla es que los ingenieros podrán probar la reparación en condiciones de enfriamiento extremas. Durante los preparativos para la liberación, se bombea hidrógeno líquido a través del sistema a temperaturas gélidas de -423 grados Fahrenheit (-253 grados Celsius). Esto, además de la alta presión adicional, tiene el efecto de la contracción y deformación de los componentes, lo que puede provocar fugas no deseadas y peligrosas. Especialmente sobre las focas..

como propulsor, El hidrógeno es efectivo pero difícil de controlar. Las fugas de hidrógeno eran una fuente muy frecuente de limpieza durante la era de los transbordadores espaciales, y ahora el SLS, que es Asimismo, funciona con una mezcla de hidrógeno líquido y oxígeno líquido.Parece estar experimentando las mismas dificultades técnicas.

pensar ingenieros Devuelva el SLS al edificio de ensamblaje de vehículos (VAB) cercano para las reparaciones requeridas Pero ella optó por trabajar en la pintura. El VAB habría proporcionado un entorno más controlado para operar, pero sin la capacidad de replicar las condiciones criogénicas deseadas para las pruebas (las pruebas deben realizarse dentro del VAB a temperatura ambiente). «Trabajar en el panel también permite a los equipos recopilar la mayor cantidad de datos posible para comprender la causa del problema», agregó la NASA.

Es probable que SLS vuelva a ser VAB, reparado o no reparado. Eastern Range, una rama de la Fuerza Espacial de EE. UU., requiere la certificación periódica del sistema de terminación de vuelo del misil. La NASA ya recibió una exención que extiende la certificación de 20 a 25 días, pero no está claro si la agencia espacial solicitará una segunda exención, lo que sería irregular. El rango oriental supervisa los lanzamientos desde el Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, y trabaja para garantizar la seguridad del público.

En una conferencia de prensa el sábado, el gerente de la misión Artemis, Mike Sarafin, dijo: «No es nuestra decisión, es la decisión de Range». Agregó que una renuncia al alcance podría mantener el misil en la plataforma, «pero esto es poco probable». Entonces, bajo las limitaciones del alcance del este, hasta que escuchemos lo contrario de la NASA sobre la segunda asignación, el cohete Debería Regrese a VAB antes del próximo período de lanzamiento.

Un tercer intento de lanzamiento a finales de septiembre o principios de octubre sigue siendo una posibilidad remota. El próximo período comienza el 19 de septiembre y finaliza el 4 de octubre, sin posibilidades de lanzamiento el 29 y 30 de septiembre. Para que esto funcione, la NASA tendría que completar las últimas reparaciones, realizar pruebas, devolver el SLS al VAB para su recertificación (que incluye una prueba de confianza muy breve) y luego devolverlo a la plataforma de lanzamiento. Es posible, pero los equipos de tierra tendrán que tirar de la popa para que esto suceda.

En su defecto, el tercer periodo de lanzamiento se abre el 17 de octubre y finaliza el 31 de octubre, a excepción de los lanzamientos del 24, 25, 26 y 28 de octubre. Hay otros dos períodos, uno en noviembre y otro en diciembre, durante el año calendario actual.

Todavía queda mucho tiempo para lanzar el SLS en 2022, pero todo depende de la rapidez con la que los ingenieros se familiaricen con este complejo sistema. El SLS es el cohete más poderoso jamás construido por la NASA y el Un componente importante de la agencia espacial. programa artemisaque busca una presencia humana sostenible y a largo plazo en la Luna y sus alrededores.

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