Ginebra, Suiza – El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos criticó la decisión de Malí de prohibir los medios franceses y pidió a sus gobernantes militares que revoquen su decisión.
“Estamos profundamente alarmados por la decisión del regulador de medios en Malí de suspender permanentemente Radio France International [RFI] «Y France24», dijo el viernes una portavoz de la Alta Comisionada, Michelle Bachelet.
«Estas suspensiones son las últimas de una serie de medidas que limitan la prensa y la libertad de expresión en Mali, y llegan en un momento en que necesitan más escrutinio, no menos».
Los líderes militares de Malí impusieron la suspensión por primera vez el 16 de marzo, acusando a los organismos de radiodifusión de transmitir acusaciones falsas sobre informes de abusos contra los derechos humanos por parte de los militares.
Y la Autoridad Suprema de Comunicaciones anunció, este miércoles, que la suspensión temporal será definitiva.
Las asociaciones de periodistas denunciaron el aumento de ataques y campañas de difamación contra periodistas durante el último año, en particular contra representantes de los medios franceses. Los corresponsales extranjeros y locales que cubren Mali han denunciado el deterioro del clima mediático en el país.
«Nunca antes habíamos tenido este tipo de escrutinio», dijo un reportero independiente que colabora con los medios franceses, quien pidió no ser identificado por razones de seguridad. La situación solo ha empeorado desde que las tensiones entre Francia y Malí comenzaron a escalar. Se trata de una cuestión política.»
‘efecto aterrador generalizado’
El viernes, el Comité para la Protección de los Periodistas también pidió a las autoridades que revoquen su decisión de prohibir RFI y France 24.
«La decisión de las autoridades financieras de endurecer estas suspensiones indica su compromiso de negar a las personas de su país el acceso a la información», dijo Ángela Quintal, coordinadora del programa de África del CPJ, en un comunicado.
El 6 de febrero, el periodista francés Benjamin Roger, un reportero asignado para Jeune Afrique, fue arrestado y expulsado dentro de las 24 horas posteriores a su llegada a la capital de Malí, Bamako. Las autoridades dijeron que el reportero no tenía credenciales de prensa. Hace una semana, anunciaron que sería difícil para los representantes de los medios obtener un permiso de medios.
«La acreditación de prensa rara vez se requiere hasta la fecha, y la falta de ella no ha impedido que los periodistas trabajen libremente», dijo Reporteros sin Fronteras en un comunicado.
El 8 de abril, Reporteros sin Fronteras marcó el primer aniversario del secuestro del periodista francés Olivier Dubois, corresponsal de las publicaciones francesas Liberation, Le Point y Jean Afrique. El 14 de marzo, Nusrat al-Islam and Muslims Group, una coalición de grupos armados vinculada a al-Qaeda, publicó un video que mostraba que todavía estaba vivo.
La cooperante francesa Sophie Petronin fue secuestrada en Gao en 2016 y liberada cuatro años después. En 2013, hombres armados secuestraron y mataron a Jesselin Dupont y Claude Verlon, dos periodistas de RFI, en la ciudad maliense de Kidal cuando terminaban una entrevista con un líder separatista tuareg.
Mientras tanto, Naciones Unidas ha denunciado cómo tal situación está empujando a los reporteros que aún se encuentran dentro del país a practicar la autocensura.
«El clima actual tiene un efecto escalofriante en los periodistas y blogueros», dijo el viernes a los periodistas la portavoz de la ONU, Ravina Shamdasani.
«Nuestra oficina sigue documentando graves denuncias de violaciones de los derechos humanos internacionales y del derecho humanitario en muchas partes del país, y seguimos profundamente preocupados por las medidas para reducir el espacio civil, que ya es limitado».
Las tensiones han aumentado entre Malí y Francia desde el golpe militar liderado por el coronel Asmi Guetta el 8 de agosto de 2020, que derrocó al presidente electo Ibrahim Boubacar Keïta, que contaba con el respaldo de Francia.
En junio de 2021, Francia, la antigua potencia colonial en la región, detuvo sus operaciones militares conjuntas con las fuerzas malienses a la espera de garantías de retorno de los civiles a los puestos de poder.
El presidente francés, Emmanuel Macron, ha anunciado que comenzará a retirar las tropas, unos 5.100 soldados, destacados en la región desde 2013 en el marco de la llamada Operación Barkhane, que incluye a cinco países de la región del Sahel: Burkina Faso, Chad, Malí, Mauritania y Níger. .
En respuesta a la toma del poder por parte de los militares en Malí, el bloque regional Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS) y la Unión Africana suspendieron a Malí de sus organizaciones y amenazaron con sanciones.
En enero, el primer ministro de Malí, Chogoel Kokala Maiga, acusó a Francia de fomentar la inseguridad y la división en el país y expulsó a su embajador.
Según Reporteros sin Fronteras, Malí ocupa el puesto 99 entre 180 países en el Índice Mundial de Libertad de Prensa 2021.
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