La Organización Mundial de la Salud dice que los datos de COVID en China no muestran una nueva variante sino muertes no reportadas

PEKÍN (Reuters) – Funcionarios de la Organización Mundial de la Salud dijeron el miércoles que los datos de China no mostraban que se encontrara un nuevo tipo de coronavirus allí, pero tampoco representaban la cantidad de personas que murieron en el brote de rápida propagación en el país.

Ha aumentado la preocupación mundial sobre la precisión de los informes de China sobre un brote que ha llenado hospitales y abrumado algunas funerarias desde que Beijing revirtió abruptamente su política de «cero COVID».

La agencia de la ONU publicó datos proporcionados por el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), un día después de que funcionarios de la OMS se reunieran con científicos chinos. China informa muertes diarias de COVID en un solo dígito.

Mike Ryan, director de emergencias de la OMS, dijo en una sesión informativa que las cifras actuales publicadas por China no subestiman el número de ingresos hospitalarios, ingresos en la UCI y «particularmente en términos de muerte».

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la agencia de la ONU continúa buscando datos más rápidos y regulares de China sobre hospitalizaciones y muertes.

«La Organización Mundial de la Salud está preocupada por los riesgos para la vida en China y ha reafirmado la importancia de la vacunación, incluidas las dosis de refuerzo, para proteger contra la hospitalización, la enfermedad grave y la muerte», dijo.

El Diario del Pueblo de China, el periódico oficial del Partido Comunista, ha tratado de reunir a los ciudadanos ansiosos en lo que llama una «victoria final» sobre el COVID-19, refutando las críticas a su política de estricto aislamiento que provocó raras protestas el año pasado.

La cancelación abrupta de Beijing de esas restricciones draconianas el mes pasado desató el virus sobre los 1.400 millones de personas en China, que tienen poca inmunidad después de estar protegidos desde que surgió en la ciudad china de Wuhan hace tres años.

Los funcionarios de salud en el extranjero están luchando para determinar la escala del brote y cómo evitar que se propague, y más países están introduciendo medidas como pruebas de COVID antes de la salida para las personas que llegan de China, medidas que Beijing ha criticado.

Los funcionarios de salud de la Unión Europea se reunirán el miércoles para discutir una respuesta coordinada.

Las casas funerarias están cubiertas

El análisis de los Centros para el Control de Enfermedades de China mostró un predominio de las cepas BA.5.2 y BF.7 de Omicron entre las infecciones adquiridas localmente, según datos reportados por la Organización Mundial de la Salud.

Omicron es la variante dominante según la secuenciación genética reciente, lo que confirma lo que los científicos ya han dicho pero disipa los temores por el momento sobre la aparición de una nueva variante.

Sin embargo, muchas funerarias y hospitales chinos dicen que están abrumados, y los expertos internacionales en salud predicen al menos 1 millón de muertes relacionadas con COVID en China este año.

China ha informado cinco o menos muertes por día desde el cambio de política.

«Es absolutamente absurdo», dijo Zhang, un residente de Beijing de 66 años que solo dio su apellido en el recuento oficial.

«Cuatro parientes cercanos míos fallecieron. Esto es solo de una familia. Espero que el gobierno pueda ser honesto con la gente y el resto del mundo sobre lo que realmente sucedió aquí».

El gabinete de China dijo el miércoles que impulsará la distribución de medicamentos y satisfará la demanda de instituciones médicas, hogares de ancianos y áreas rurales, informaron medios estatales.

Beijing respondió a algunos países que exigieron a los visitantes de China que mostraran pruebas de COVID antes de la salida, diciendo que las reglas no son razonables y carecen de base científica.

Japón, Estados Unidos, Australia y varios países europeos se encuentran entre los países que exigen este tipo de pruebas.

Willie Walsh, presidente de la asociación de transporte aéreo internacional más grande del mundo, criticó tales medidas «irrazonables», que dijo que no habían detenido previamente la propagación del virus que ha infectado a las aerolíneas que se recuperan de la pandemia.

China dejará de exigir que los viajeros entrantes se pongan en cuarentena a partir del 8 de enero, pero deben hacerse la prueba antes de la llegada.

China reportó cinco nuevas muertes por covid el martes, elevando el número oficial de muertes a 5258, que es muy bajo para los estándares mundiales.

La compañía de datos de salud con sede en Gran Bretaña Airfinity ha estimado que alrededor de 9,000 personas en China probablemente mueran cada día a causa de COVID.

Los pacientes del Hospital Zhongshan de Shanghái, muchos de ellos ancianos, estaban hacinados en los pasillos el martes entre camas improvisadas con personas que usaban ventiladores de oxígeno y goteo intravenoso.

Un testigo de Reuters contó siete audiencias en el estacionamiento del Hospital Tongji de Shanghai el miércoles. Se vio a los trabajadores cargando al menos 18 bolsas amarillas utilizadas para transportar los cuerpos.

La economía de 17 billones de dólares de China creció a su ritmo más lento en casi medio siglo en medio de la agitación de COVID.

Pero el yuan estaba en un máximo de cuatro meses frente al dólar el miércoles después de que el ministro de Finanzas, Liu Kun, prometiera intensificar la expansión fiscal. El banco central también indicó apoyo.

Información adicional de Alessandro Divigiano, Bernard Orr y Liz Lee en Beijing; Brenda Goh en Shanghai, Hyunhee Shin en Seúl, Kantaro Komiya en Tokio; Escrito por Marius Zaharia y Edmund Blair. Editado por Robert Purcell, William McLean y John Stonestreet

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