[1/2]Una vista del oleoducto Balticconector mientras es remolcado mar adentro en Paldiski, Estonia, en una foto sin fecha tomada en 2019. ELERING / Folleto vía REUTERS / Foto de archivo Obtención de derechos de licencia
HELSINKI/BRUSELAS (Reuters) – La OTAN discutirá los daños a un gasoducto y un cable de datos que corre entre Finlandia y Estonia, y dará una respuesta «firme» si se demuestra que se trató de un ataque intencional, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg. miércoles.
Los daños al oleoducto Balticconnector y al cable de comunicaciones se confirmaron el martes después de que uno de los dos operadores del oleoducto, la finlandesa Gasgrid, notara una caída de presión y una posible fuga el domingo por la noche durante una tormenta.
Helsinki, que está investigando el asunto, dijo que los daños pueden haber sido causados por «actividad externa». Esto ha generado preocupaciones sobre la seguridad energética regional y ha hecho subir los precios del gas.
«Lo importante ahora es descubrir qué pasó y cómo pudo pasar», dijo Stoltenberg a los periodistas en Bruselas antes de una reunión de la alianza militar.
Y añadió: «Si resulta ser un ataque deliberado a una infraestructura crítica de la OTAN, esto será, por supuesto, grave, pero también recibirá una respuesta unida y decidida de la OTAN».
La Oficina Nacional de Investigación de Finlandia dijo que se habían encontrado «marcas externas» en el lecho marino junto al oleoducto dañado y que estaba revisando los movimientos de los barcos en la zona en el momento de la ruptura.
«Ahora nos estamos centrando en la investigación técnica en el lugar del daño de la tubería y examinando el fondo marino en el lugar», dijo el miércoles a los periodistas el jefe de la oficina, Robin Lardot.
Risto Lohi, el investigador jefe de la oficina, dijo en una conferencia de prensa que no se habían descartado daños al ancla y añadió: «Por el momento parece que el daño fue causado por fuerza mecánica, no por una explosión».
El oleoducto discurre entre Enko en Finlandia y Paldiski en Estonia a través del Golfo de Finlandia, una parte del Mar Báltico que se extiende hacia el este hasta aguas rusas y termina en el puerto de San Petersburgo.
Balticconnector es operado conjuntamente por el operador estonio de sistemas de electricidad y gas, Elering, y el operador finlandés de sistemas de transmisión de gas, Gasgrid, cada uno de los cuales posee la mitad del gasoducto.
Los operadores dijeron en un comunicado que la planificación e implementación de las reparaciones de los ductos tomará al menos cinco meses y que es poco probable que las operaciones de transporte de gas se reanuden antes de abril.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, calificó el incidente de “preocupante” y afirmó en una rueda de prensa habitual que el ataque de septiembre de 2022 a los oleoductos Nord Stream que cruzan el mar Báltico entre Rusia y Alemania sienta un precedente peligroso.
Estos grandes gasoductos resultaron dañados por explosiones que, según las autoridades, fueron causadas por sabotaje.
La cuestión clave es cómo reaccionaría la OTAN si hubiera pruebas de que un actor estatal estaba detrás del nuevo daño al oleoducto, dijo Henri Vanhanen, investigador del Instituto Finlandés de Asuntos Internacionales.
«Creo que la gran pregunta a largo plazo es… ¿tenemos un conjunto claro de posibles contramedidas para tales actividades (subversivas)? ¿Qué es la disuasión?», añadió. Él dijo.
El gobierno finlandés dijo que el presidente Sauli Niinistö y otros funcionarios fueron informados el miércoles sobre el aumento de los niveles de preparación en instalaciones de infraestructura críticas. Mientras tanto, Noruega y Lituania tomaron medidas para reforzar la seguridad en las instalaciones de energía terrestres.
Oleoducto ‘retirado unilateralmente’
El ministro de Defensa estonio, Hannu Pefkur, dijo a Reuters que «se puede ver claramente que este daño fue causado por una fuerza muy fuerte» cuyas posibles causas incluyen «impacto mecánico o destrucción mecánica».
Según el operador de cable Elissa, las tuberías y los cables de comunicaciones pasan en paralelo a una «gran» distancia entre sí.
Los investigadores finlandeses dijeron que ambas líneas sufrieron daños «en el mismo período de tiempo» a primera hora del domingo, y se cree que el oleoducto se rompió en aguas finlandesas, mientras que se produjo una rotura del cable en aguas estonias.
El comandante de la Armada de Estonia, Juri Saska, dijo a la emisora pública ERR que el oleoducto, que está cubierto de hormigón para su protección, parecía como si «alguien lo hubiera arrancado por un lado». «El concreto se ha roto o pelado, especialmente en el punto de la lesión».
El operador de la red Fingrid dijo que los daños no afectarían al sistema eléctrico de Finlandia. El gas representa el 5% de las necesidades energéticas de Finlandia.
El gasoducto Balticconnector se inauguró en diciembre de 2019 para ayudar a integrar los mercados de gas de la región, dando a Finlandia y los países bálticos de Estonia, Letonia y Lituania más flexibilidad de suministro.
(Reporte de Andrius Setas en Vilnius, Anne Kuranen en Helsinki, Tom Little en Malmö, Benoit van Overstraeten en Bruselas, Nerijus Adomaitis y Elvira Loma en Gdansk, y Louise Rasmussen en Copenhague), escrito por Gwladys Foch y Niklas Pollard; Editado por Terje Solsvik, Bernadette Baum y Katherine Evans
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