La reunión de tres horas terminó cuando la FAA dijo que Boeing no podía aumentar la producción del avión Max hasta que se arreglara la calidad.

Washington
cnn
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Los ejecutivos de Boeing ofrecieron cambios importantes en el proceso de fabricación y los sistemas de seguridad de la compañía durante una reunión de tres horas con la Administración Federal de Aviación el jueves. El plan tiene como objetivo tranquilizar al público, a los clientes de las aerolíneas y a los reguladores de que los aviones de la compañía en problemas son seguros para volar.

El administrador de la FAA, Mike Whittaker, dijo después de la reunión que «esta es una guía para una nueva forma de hacer negocios para Boeing. Espera que la compañía haga un «cambio sistemático».

En el futuro, los líderes de Boeing y la FAA dijeron que se reunirán semanalmente para analizar el progreso en la implementación del programa y que la FAA realizará revisiones mensuales.

El plan incluye mejorar la capacitación de los empleados, aclarar las instrucciones para los trabajadores de la línea de ensamblaje, evitar que los proveedores envíen componentes defectuosos a Boeing y realizar auditorías adicionales de la FAA, dijo la agencia.

La FAA ordenó al director ejecutivo saliente de Boeing, Dave Calhoun, y a sus asesores, que crearan una hoja de ruta en febrero después de que dos revisiones encontraran serios problemas en el fabricante de aviones.

La reunión incluyó a Calhoun y otros líderes de la agencia, dijo la FAA. Whittaker dijo que la reunión incluyó una «presentación detallada en PowerPoint que desglosó el proyecto en componentes».

Whittaker dijo que espera que la compañía desarrolle programas «sólidos» de gestión de seguridad y calidad. Dijo que la FAA no le permitirá aumentar la cantidad de aviones que salen de su línea de ensamblaje Max cada mes hasta que esté satisfecho con la calidad de la producción.

«No creo que eso vaya a suceder en los próximos meses», dijo Whittaker.

Boeing no ha pedido a la FAA que renuncie a los límites, afirmó. «Ni siquiera hemos tenido conversaciones preliminares sobre esto», afirmó. El director financiero de Boeing estuvo en una conferencia de la industria la semana pasada y señaló que la compañía no está lista para un aumento.

Whittaker dijo que la FAA ha cambiado la forma en que supervisa el trabajo en la línea de montaje de Boeing. «Hemos cambiado ese modelo», dijo, de auditorías burocráticas a inspectores en la línea de montaje.

Whittaker dijo que la FAA y Boeing tendrán un «compromiso continuo», desde inspectores diarios de la FAA en la fábrica de Boeing hasta reuniones semanales de alto nivel y reuniones trimestrales entre el director ejecutivo y el administrador de la FAA.

En Boeing se ha comenzado a trabajar en su programa de mejora de la calidad, que implica cientos de horas de capacitación de nuevos empleados y que los gerentes dediquen más tiempo a supervisar el trabajo de la línea de producción.

Las mejoras incluyen 7.500 nuevas herramientas y equipos, 400 instrucciones de trabajo mejoradas y 300 horas de materiales de capacitación para empleados, dijo la compañía.

Boeing dice que está aumentando la capacitación de los empleados y eliminando algunas responsabilidades para que los gerentes puedan dedicar más tiempo a supervisar a los trabajadores en la fábrica.

«Muchas de estas acciones están en marcha y nuestro equipo está comprometido a ejecutar cada elemento del plan», dijo Calhoun.

Su adjunta, Stephanie Pope, que supervisa el programa de aviación comercial, instó hoy a los empleados a «seguir hablando» sobre cuestiones de seguridad en un correo electrónico de la empresa. Una solicitud anterior de comentarios llevó a que los informes se quintuplicaran, y parte de eso se refleja en el nuevo plan, dijo la compañía.

«Tendremos éxito como equipo y operaremos con seguridad, calidad y cumplimiento en todo lo que hagamos», escribió Pope, director ejecutivo de Boeing Commercial Airplanes.

Boeing dice que evitará defectos de seguridad en su línea de montaje del 737 impidiendo que los aviones en producción se trasladen a la siguiente estación hasta que se complete todo el trabajo anterior.

El cambio, llamado «Move Ready», es de procedimiento pero aborda una preocupación clave de la Administración Federal de Aviación: las prácticas básicas de fábrica se están desmoronando.

La compañía rastrea la cantidad de trabajos que quedan incompletos cuando un avión se traslada a la siguiente estación, que es uno de los seis números clave para determinar si un plan de remediación está funcionando.

El cambio se detalla en un resumen ejecutivo de 11 páginas del plan de Boeing para solucionar problemas de calidad y seguridad que la compañía proporcionó a la Administración Federal de Aviación el jueves.

Boeing ha recibido malas noticias este año, desde la explosión del fuselaje de un avión en el aire en enero hasta inspecciones por parte de los reguladores. Una declaración de que Boeing tiene la culpa de importantes problemas de calidad. El nuevo informe pretende mostrar que la empresa (y Calhoun) pueden transformar lo que alguna vez fue un símbolo internacional de calidad de fabricación.

El plan de Boeing podría arrojar nueva luz sobre los hallazgos de los inspectores de la FAA en las instalaciones de Boeing en Renton, Washington, que fabrican el 737 Max y su planta en Wichita, Kansas, un importante proveedor, Spirit Aerosystems. La FAA entregó los hallazgos a ambas agencias, pero está ocultando el informe de la vista del público y hasta ahora ha negado las solicitudes de copias de CNN.

Ni la FAA ni Boeing han hecho público el plan real. Whittaker dijo que el proyecto es de Boeing y que puede decidir cómo promoverlo.

El programa se considera un paso importante en la reconstrucción de la cultura y las prácticas de seguridad. El mayor exportador del país..

Boeing ha comenzado a implementar cambios en su proceso de fabricación que, según afirma, harán que los aviones sean más seguros. Los cambios incluyen instrucciones más claras para la línea de montaje, mejoras en la capacitación y más herramientas. La compañía dice que ordenó que se complete cada estación antes de que un avión entre en la línea de ensamblaje y ordenó a Spirit que no envíe fuselajes defectuosos a la planta de Boeing en Renton.

Whittaker encargó el proyecto a Boeing después de revisar los hallazgos de los auditores de la FAA que visitaron la línea de ensamblaje del 737 Max de la compañía. Se desplegaron auditores en respuesta a la explosión del tapón de la puerta del 5 de enero en el vuelo 1282 de Alaska Airlines, un Max de un mes de antigüedad. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte cree que Boeing entregó el avión a la aerolínea Sostiene el inserto de puerta sin pernos de llave.Y Calhoun admite un «escapismo estándar».

Después de la explosión, la FAA puso a tierra los Max 9 durante tres semanas y ordenó una inspección de todos los enchufes de las puertas.

Este es el segundo aterrizaje desde la entrega del primer 737 MAX en 2017. Max 8 quedó en tierra 20 meses después del accidente que mató a 346 personas en 2018 y 2019.

El plan podría ser uno de los últimos grandes hitos de Boeing bajo Calhoun, quien anunció a principios de este año que se uniría a otros altos ejecutivos para abandonar la compañía. La junta corporativa está buscando un nuevo director ejecutivo.

Un estudio previo de cultura de seguridad -incluida la FAA y expertos externos- fue más amplia que la línea de ensamblaje del MAX y encontró «una desconexión entre la alta dirección de Boeing y los miembros del resto de la organización en cuanto a la cultura de seguridad». El momento no podría haber sido peor para la empresa: el equipo estaba terminando su trabajo cuando el tapón de la puerta explotó y aterrizó en los escritorios de la FAA al mismo tiempo que los resultados iniciales de la auditoría fiscal de producción.