SpaceX ha completado la instalación de Launch Tower 2 en su plataforma de lanzamiento orbital B en Starbase, Texas, en un tiempo récord, lo que permite la siguiente fase de preparativos, incluida la adición de su sistema de palillos. También continúan los preparativos en la Torre de Lanzamiento Orbital A No. 1 para prepararla para el lanzamiento del Vuelo 5 y la posible recogida del cohete propulsor No. 12.
SpaceX indicó recientemente que los vehículos Expedition 5, Ship 30 y Booster 12, están listos para volar. Los equipos han agregado calcomanías al Barco 30, incluida una pequeña calcomanía de Micazella para representar el objetivo de esta misión, que es atrapar el propulsor.
Se ha agregado una nueva y genial pegatina de Mechazilla al S30. 🚀🔥
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– María (@BocaChicaGal) 22 de agosto de 2024
SpaceX no ha agregado calcomanías a los cohetes propulsores en el pasado, pero dado el tiempo que parecen tener los equipos y la importancia de esta misión, el cohete Booster 12 puede obtener una apariencia y calcomanías específicas.
Es probable que falten varias semanas para el quinto vuelo, incluso teniendo en cuenta la preparación esperada del vehículo. SpaceX también requiere aprobación regulatoria para esta misión, incluido el enfoque de regreso al sitio de lanzamiento (RTLS) para el propulsor.
Prueba de almohadilla A y B14.1
Los preparativos para la captura ya comenzaron en el Stand A, donde los equipos probaron una vez más el Booster 14.1 “golpeándolo”, esta vez con ambos brazos. SpaceX también utilizó nuevos parachoques en comparación con la última vez.
Después de retirar B14.1 de la plataforma de lanzamiento del Orbitador (OLM), los equipos comenzaron a descubrir las líneas de soldadura más importantes en los brazos de los palillos. Una vez expuesto, se soldaron paneles dobles sobre la soldadura para fortalecerla.
Los platos también sirven como palillos (Crédito de la imagen: BocaChicaGal para NSF/L2)
Los equipos también instalaron un nuevo juego de parachoques fabricados con una estructura metálica de compresión en lugar de espuma o goma.
SpaceX también está trabajando para eliminar algunos de los amortiguadores de los rieles de aterrizaje instalados recientemente en los palillos y reemplazar más hardware.
Durante el proceso de captura, cuando entra el propulsor, los brazos se cierran rápidamente y pueden golpear el propulsor directamente sobre el tanque de metano. Luego, el propulsor se desliza hacia abajo por la palanca hasta que los pasadores de elevación hacen contacto con las barras de aterrizaje, lo que ayuda a frenar el propulsor y actúa como amortiguador. Luego, los pasadores se asientan en las juntas y los motores se detienen.
Después de apagar el motor, el propulsor quedará asegurado y los brazos estabilizadores lo mantendrán en el aire. Se espera que el propulsor se coloque en un bastidor de transporte, ya que SpaceX no tiene forma de reposicionar el propulsor en el OLM inmediatamente después del vuelo ya que los pines de alineación no están instalados.
Se montan paneles de refuerzo más grandes en la torre Pad A (Copyright: BocaChicaGal para NSF/L2)
Los equipos añadieron placas de refuerzo más grandes a la primera sección de la torre. Estas placas ayudan a fortalecer la conexión entre las vigas transversales diagonales y las vigas transversales horizontales, lo que puede deberse al próximo intento de agarre. Las tripulaciones también agregaron un tope en el brazo de desconexión rápida (SQD) del barco, esto permitirá que el brazo descanse sobre una varilla después de retraerse para ayudar a protegerlo de las cargas de compresión del escape del misil.
En general, con todo el trabajo que se está realizando alrededor de la plataforma A, es imposible decir cuándo estará listo SpaceX para lanzar el vuelo número 5 desde esta plataforma. Será un juego de espera ver cómo se limpia todo el equipo alrededor del sitio de lanzamiento para saber cuándo terminará el trabajo de la tripulación.
Almohada B
Pasando a la otra plataforma de lanzamiento, la Torre B de la Plataforma de Lanzamiento de Starbase ya está completamente terminada. SpaceX completó esto en sólo 41 días, que es más rápido que las otras dos torres construidas. Esta torre ya está completa, con todas las líneas de productos ya instaladas.
Unidad 9 apilada en la torre Pad B (Copyright: BocaChicaGal para NSF/L2)
Una vez terminada la torre, los equipos deben terminar de soldar todos los módulos y rellenar las columnas con hormigón. Una vez completado esto, los equipos pueden terminar las vías del carro de palillos, que son necesarias antes de instalar el carro en la torre. Esto podría suceder antes de fin de año, ya que SpaceX solo tiene la grúa CC8800-1 hasta enero de 2025; Sin embargo, esto puede ampliarse si es necesario.
Además de instalar los palillos, también se necesita una palanca de desconexión rápida completa del vehículo. Hasta ahora, no ha habido señales de que se esté construyendo este brazo, y es poco probable que SpaceX utilice el brazo construido en Roberts Road, ya que es muy antiguo en este momento.
También será necesario instalar y extender trabajos de arrastre a lo largo de la torre una vez que se instale el carro de palillos. Se debe construir e instalar una zanja completa y una plataforma. Todas las líneas de productos básicos, bombas y subenfriadores deben instalarse y conectarse al parque de tanques existente.
En total, a SpaceX todavía le quedan unos 12 meses completos de trabajo por completar.
Imagen de portada: Dos torres apiladas en la base de Starbase (Copyright: BocaChicaGal para NSF/L2)
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