La Tierra fue golpeada por una explosión récord de la Estrella de la Muerte

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Estrella brillante es quedarse corto.

Una estrella muerta conocida como púlsar de Vela golpeó la Tierra con una explosión de energía tan poderosa que los científicos no pueden explicarlo, según un nuevo estudio que detalla el espectáculo de fuegos artificiales cósmicos, publicado en la revista. Astronomía de la naturaleza.

«Este descubrimiento fue tan inesperado… que fue algo difícil de entender», dijo Arash Janati Atay, astrofísico del Laboratorio de Astropartículas y Cosmología de París, quien supervisó la esclarecedora investigación. En la situación actual.

Mientras tanto, este fenómeno también fue descubierto por el High Energy Stereosystem Group en Namibia.

Esta es la explosión de energía más alta de este tipo jamás registrada y los científicos actualmente no pueden explicar cómo un púlsar podría emitir una energía tan intensa. Esto llevó al investigador a determinar que este descubrimiento desafía el conocimiento actual sobre los púlsares, y requiere repensar cómo funcionan estos aceleradores naturales.

Para los no iniciados, la causa del espectáculo de luces interestelares fue un púlsar, un tipo de estrella de neutrones formada a partir de los restos giratorios de una estrella muerta que explotó en una supernova. Estas estrellas se están apagando literalmente con tanta fuerza que no se sabe que supongan un peligro para la humanidad, según Science Alert NASA.

Aunque sólo tiene 12 millas de diámetro, esta centrífuga celeste puede girar a una velocidad increíble, emitiendo rayos de radiación electromagnética que pueden verse en la Tierra a intervalos regulares como un faro intergaláctico.

El púlsar de Vela irradia una enorme cantidad de 20 billones de electronvoltios: «el rayo gamma de mayor energía jamás detectado en un púlsar». Janati Atay dijo a WordsSideKick.com.

Para poner esto en perspectiva, la mayoría de los púlsares emiten menos de 10 mil millones de EV, Según Space.com.

El único otro púlsar conocido que se aproxima al nivel de energía de Vela es el púlsar del Cangrejo, que se encuentra a más de 6.000 años luz de la Tierra, e incluso esa constelación alcanzó un máximo de sólo 1 billón de electronvoltios.

De hecho, esta exhibición post-mortem de voltaje fue una anomalía para Vela, que anteriormente había sido visto como un púlsar bastante ordinario.

«Esto es 200 veces más fuerte que toda la radiación detectada hasta ahora de este objeto», afirma el coautor del estudio Christo Venter. De la Universidad del Noroeste en Sudáfrica.

No hace falta decir que el fenómeno de las “estrellas brillantes” tiene a los científicos preguntándose cómo se podría producir una emisión de tan alta energía.

«Este resultado desafía nuestro conocimiento previo sobre los púlsares y requiere repensar cómo funcionan estos aceleradores naturales», dijo Dejanati-Atay.

Específicamente, amenaza con cambiar la teoría tradicional, que afirma que la radiación es creada por electrones rápidos que se originan y emanan de la magnetosfera de un púlsar, una colección de plasma y campos electromagnéticos en la periferia de la estrella que orbita con ella.

Sin embargo, el equipo planteó la hipótesis de que es posible que las partículas de Vela estén siendo expulsadas de esta membrana magnética, o que existan campos magnéticos similares fuera de las regiones típicas de aceleración.

En última instancia, el equipo espera que su descubrimiento arroje luz sobre lo que le sucede a una estrella después de su muerte.

«Sabemos que tenemos a mano una novedad de su tipo, que ayudará a actualizar nuestros modelos de emisión de púlsares», dijo Janati Atay, añadiendo que los resultados podrían ayudar a profundizar la comprensión de otros objetos magnetizados, como las magnetosferas de los agujeros negros.

En el futuro, el equipo planea comprobar si Vela produce mayores emisiones de energía y buscar en la galaxia rayos gamma igualmente potentes alrededor de otros púlsares relativamente cercanos.

Además de ser increíblemente brillantes, los púlsares también se encuentran entre los objetos más densos del universo conocido: una cucharada pesa tanto como el Monte Everest.