Rusia afirmó el viernes que sus fuerzas habían «liberado por completo» la planta siderúrgica Azovstal en Mariupol, el último bastión de la resistencia ucraniana en la ciudad del sur de Rusia.
CNN no puede verificar de forma independiente que todas las tropas ucranianas hayan abandonado la planta siderúrgica.
Ucrania aún no ha confirmado las afirmaciones de Rusia que, de ser ciertas, representarían una victoria militar simbólica para Moscú.
Esto es lo que necesita saber:
Asedio de Mariupol: La ciudad portuaria de importancia estratégica fue una de las primeras en ser atacada por Rusia después del inicio de la invasión de Moscú el 24 de febrero. A principios de marzo, había sido sitiado por las fuerzas rusas, dejando a la población frente a una grave escasez de alimentos y agua, y constantes bombardeos que golpearon un hospital de maternidad y un teatro donde se refugiaban civiles.
la planta: A mediados de abril, la mayoría de los últimos defensores ucranianos luchaban para repeler a las fuerzas rusas de la planta siderúrgica de Azovstal, que también se había convertido en el hogar de hasta 1.000 civiles, incluidos algunos gravemente heridos y varados sin atención médica.
A fines de abril, Rusia afirmó haber logrado la «liberación» de Mariupol, lo que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, negó y dijo que los soldados todavía estaban luchando en la ciudad.
Intentos de evacuación: Las evacuaciones de civiles de Azovstal comenzaron el 1 de mayo. El 16 de mayo, el ejército ucraniano dijo que sus fuerzas habían completado su «misión de combate» en la planta siderúrgica, donde cientos de soldados habían sido evacuados de las instalaciones.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que cientos de soldados ucranianos que habían sido evacuados de la fábrica fueron trasladados a un centro de detención preventiva, mientras que los heridos graves recibían tratamiento médico.
Ucrania ha dicho que espera intercambiar prisioneros de guerra rusos por soldados gravemente heridos.
situación sobre el terreno: De ser cierto, la afirmación de Rusia del viernes indica que toda la ciudad de Mariupol ha caído bajo el control ruso después de casi tres meses de brutales combates.
Un portavoz del Ministerio de Defensa ruso afirmó que «el último grupo de 531 militantes se rindió» en la planta. Y antes, el comandante ucraniano del regimiento Azov emitió una orden a los soldados para preservar «su vida y salud… y dejar de defender una ciudad».
Los videos publicados en línea muestran a los combatientes de Azov restantes saliendo de la planta de acero. CNN no puede verificar de forma independiente cuántos combatientes quedan en la planta.
Ganancias rusas: Si se confirma la caída de la planta siderúrgica de Azovstal, esto significa que las fuerzas rusas tienen el control total de Mariupol, allanando el camino para que creen un corredor terrestre entre Rusia y las tierras anexionadas de Crimea.
Una victoria simbólica para Rusia también aseguraría un puerto importante en el Mar de Azov y liberaría a las fuerzas rusas para luchar en el frente de guerra en la región de Donbass.
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