HONG KONG (AP) — Estudiantes en Hong Kong corearon «contra la dictadura» en protesta por las normas de China sobre el COVID-19 el lunes, después de que los manifestantes de la parte continental hicieran un llamado sin precedentes a la renuncia del presidente Xi Jinping. En la mayor muestra de oposición al gobernante Partido Comunista en décadas.
Las manifestaciones contra las medidas antivirus inusualmente estrictas de China se extendieron a varias ciudades durante el fin de semana, y las autoridades relajaron algunas regulaciones, aparentemente en un esfuerzo por calmar la ira pública. Pero el gobierno no ha dado señales de retroceder en su estrategia más amplia contra el coronavirus, y los analistas esperan que las autoridades silencien rápidamente la disidencia..
Con la presencia de la policía el lunes, no hubo informes de protestas en Beijing o Shanghái. Pero unos 50 estudiantes cantaron en la Universidad China de Hong Kong y algunos encendieron velas en una muestra de apoyo a quienes en las ciudades del continente se manifestaron contra las restricciones que han confinado a millones de personas en sus hogares. Ocultando sus rostros para evitar represalias oficiales, los estudiantes gritaron «¡No a las pruebas PCR sino a la libertad!» y «¡Opónganse a la dictadura, no sean esclavos!»
La manifestación y una reunión similar en otros lugares de Hong Kong fueron las protestas más grandes en más de un año bajo las reglas impuestas para aplastar un movimiento a favor de la democracia en el territorio, que es chino pero tiene un sistema legal separado del continente.
“Quería hablar durante mucho tiempo, pero no tuve la oportunidad de hacerlo”, dijo James Kay, un joven de 29 años de Shanghái que asistió a una protesta en Hong Kong y levantó un libro blanco, simbolizando el desafío a la censura desenfrenada del partido gobernante. “Si la gente del continente no puede soportarlo más, entonces yo tampoco. «
No estaba claro cuántas personas habían sido arrestadas desde que comenzaron las protestas el viernes, provocadas por la indignación por la muerte de 10 personas en un incendio en la ciudad noroccidental de Urumqi.. Algunos se preguntaron si los bomberos o las víctimas que intentaban escapar estaban bloqueados por puertas cerradas u otros controles antivirus.
Sin mencionar las protestas ni criticar a Xi o el incendio, algunas autoridades locales relajaron las restricciones el lunes.
El gobierno de la ciudad de Beijing ha anunciado que ya no instalará puertas para impedir el acceso a los complejos residenciales donde hay contagios.
«Los corredores deben permanecer libres de transportes médicos, escapes de emergencia y operaciones de rescate», dijo Wang Daguang, funcionario de la ciudad a cargo del control de la epidemia, según el servicio oficial de noticias chino.
Guangzhou, el centro de fabricación y comercio que es el mayor punto crítico en la última ola de infecciones de China, ha anunciado que ya no se requerirá que algunos residentes se sometan a pruebas masivas.
Urumqi, donde ocurrió el incendio, y otra ciudad en la región noroeste de Xinjiang, anunciaron que los mercados y otros negocios en áreas consideradas de bajo riesgo de infección reabrirán esta semana y se reanudará el servicio de autobuses públicos.
«Zero COVID», que tiene como objetivo aislar a todas las personas infectadas, ha ayudado a mantener el número de casos en China más bajo que en Estados Unidos y otros países importantes. Pero las medidas han sido toleradas, con personas en algunas áreas confinadas en sus hogares por hasta cuatro meses y que dicen que carecen de acceso confiable a alimentos y suministros médicos.
En Hong Kong, los manifestantes de la Universidad China colocaron carteles que decían: «No tengas miedo. No olvides. No perdones», y cantaron «¿Oyes cantar a la gente?», del musical Les Misérables. caras detrás de hojas de papel en blanco.
«Quiero mostrar mi apoyo», dijo una estudiante de 24 años del continente que se identificó como G por temor a represalias. «Me importan las cosas con las que no podía identificarme en el pasado».
Los guardias de seguridad de la universidad grabaron en video el evento, pero no había señales de presencia policial.
En un evento en Central, un distrito comercial, unos cuarenta manifestantes llevaron papeles blancos y flores en lo que dijeron era luto por las víctimas del incendio en Urumqi y otros que murieron como resultado de las políticas «no coronavirus».
La policía acordonó un área alrededor de los manifestantes, quienes se pararon en pequeños grupos separados para evitar violar las reglas de la pandemia que prohíben las reuniones de más de 12 personas. La policía tomó los datos de identificación de los participantes, pero no hubo arrestos.
Hong Kong ha reforzado los controles de seguridad y ha hecho retroceder las libertades civiles al estilo occidental desde que China lanzó una ofensiva en 2019 para aplastar un movimiento a favor de la democracia. La región tiene su propia estrategia antivirus separada del continente.
En el continente, el partido gobernante prometió el mes pasado reducir los disturbios. Al cambiar las reglas de aislamiento y otras reglas. Pero el fuerte aumento en el número de contagios se ha producido Las ciudades presionaron por controles más estrictos.
El lunes, el número de nuevos casos diarios aumentó a más de 40.000, incluidos más de 36.000 casos asintomáticos.
El Diario del Pueblo del partido gobernante pidió la implementación efectiva de su estrategia para combatir el virus y señaló que el gobierno de Xi no tenía planes de cambiar de rumbo.
Un comentarista escribió en People’s Daily: «Los hechos han demostrado plenamente que cada versión del plan de prevención y control ha resistido la prueba de la práctica».
También se produjeron protestas en Guangzhou, cerca de Hong Kong, Chengdu y Chongqing en el suroeste, y Nanjing en el este, según testigos y videos en las redes sociales.
La mayoría de los manifestantes se quejaron de las restricciones excesivas, pero algunos se enojaron con Xi, el líder más poderoso de China desde al menos la década de 1980. En un video verificado por Associated Press, una multitud en Shanghái coreaba el sábado: «¡Xi Jinping! ¡Agáchate! ¡PCCh! ¡Agáchate!».
La BBC dijo que uno de sus corresponsales fue golpeado, pateado, esposado y detenido durante varias horas por la policía de Shanghai, pero luego fue liberado.
La BBC criticó lo que dijo fue la interpretación de las autoridades chinas de detener a su corresponsal para evitar que contraiga el virus Corona del público. “No consideramos que esta interpretación sea creíble”, dijo la radio en un comunicado.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, dijo que el reportero de la BBC no pudo ser identificado y «no proporcionó voluntariamente» sus credenciales de prensa.
«Los periodistas extranjeros deben seguir conscientemente las leyes y regulaciones chinas», dijo Zhao.
El canal suizo RTS dijo que su reportero y camarógrafo fueron arrestados mientras transmitían en vivo, pero fueron liberados después de unos minutos. Un periodista de Associated Press fue arrestado pero luego liberado.
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El periodista de Associated Press Joe McDonald en Beijing contribuyó.
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