Los científicos descubren un nuevo tipo inusual de dinosaurio que vivía bajo tierra

Descubrimiento del dinosaurio excavador, Fauna herzogai, desde mediadosperíodo cretáceo Este período revela un ecosistema complejo en el que los dinosaurios ocuparon espacios subterráneos. Esto subraya la diversidad y la adaptabilidad ambiental de los dinosaurios, ampliando nuestra comprensión de sus funciones en ambientes antiguos.

La era de los dinosaurios no existió sólo sobre la superficie de la Tierra. Se ha descubierto un nuevo ancestro de los dinosaurios telosaurio Revela que estos animales pasaban parte de su tiempo en madrigueras subterráneas. Esto es nuevo Clasificar Esto contribuye a nuestra comprensión de la vida durante el período Cretácico medio, tanto sobre como bajo tierra.

Nuevo dinosaurio Fauna [/Foat’NAH/] herzogay El Homo sapiens vivió hace 99 millones de años en lo que hoy es Utah. En ese momento, el área era un gran ecosistema de llanura aluvial intercalado entre las costas de un enorme océano interior al este y volcanes y montañas activos al oeste. Era un ambiente cálido, húmedo y fangoso con muchos ríos que lo atravesaban.

Paleontólogos de Universidad Estatal de Carolina del Norte El Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte descubrió el fósil (y otros especímenes de la misma especie) en el miembro Museintochite de la Formación Cedar Mountain, a partir de 2013. La preservación de estos fósiles, junto con algunas características distintivas, los alertó sobre la posibilidad. de perforación.

Propiedades físicas y evidencia de perforación.

Fauna Era un dinosaurio pequeño, herbívoro, del tamaño de un perro grande y con una estructura corporal simple. Carece de las campanas y silbatos que caracterizan a sus parientes altamente ornamentales, como los dinosaurios con cuernos, los dinosaurios acorazados y los dinosaurios con cresta. Pero esto no significa Fauna Fue aburrido.

Fauna Este animal comparte muchas características anatómicas con animales conocidos por cavar o excavar, como grandes músculos bíceps, fuertes puntos de unión de los músculos en las caderas y las piernas, huesos fusionados a lo largo de la pelvis, que probablemente ayudan a la estabilidad durante la excavación, y extremidades traseras que son relativamente más grandes. que las extremidades anteriores. Pero esta no es la única evidencia de que este animal pasó tiempo bajo tierra.

Cráneo de fauna impreso en 3D. Crédito de la foto: Lindsay Zano.

«El sesgo en el registro fósil es hacia animales más grandes, principalmente porque en ambientes de llanuras aluviales como la mosintoquita, los huesos pequeños a menudo se encuentran dispersos en la superficie, se pudren o se recolectan antes del entierro y la fosilización». Avrahami es el primer autor del artículo que describe la obra.

«pero Fauna «Estos huesos a menudo se encontraban completos, muchos de ellos conservados en su posición original de muerte, con el pecho hacia abajo y las extremidades anteriores separadas, y estaban en condiciones excepcionalmente buenas», dice Avrahami, «si ya hubieran estado bajo tierra en una madriguera». antes de la muerte, “este tipo de preservación hubiera sido más probable”.

Lindsey Zanno, profesora asociada de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y jefa del Departamento de Paleontología del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte y autora correspondiente del trabajo, está de acuerdo.

«Fauna «Los esqueletos son mucho más comunes en esta región de lo que esperaríamos de un animal pequeño con huesos frágiles», dice Zano. «La mejor explicación de por qué se han encontrado tantos y recuperados en pequeños grupos de múltiples individuos es que. vivieron al menos parte del tiempo bajo tierra. Básicamente «. «Vona ha hecho el trabajo duro por nosotros, enterrándose por toda esta área».

Aunque los investigadores aún no han podido identificar las madrigueras subterráneas de FaunaLos túneles y la habitación de sus familiares más cercanos, OrictodromeusSe han encontrado rastros de animales extintos en los estados de Idaho y Montana. Estos hallazgos apoyan la idea de que Fauna También se utilizan madrigueras.

Fauna Herzogay. Foto: Jorge González

La importancia cultural y científica de la fauna.

Nombre del género Fauna Este nombre proviene de la antigua historia de la creación del pueblo Chamorro, el pueblo indígena de Guam y las Islas Marianas en el Océano Pacífico. Fauna y Bontan fueron dos hermanos exploradores que descubrieron la isla y se convirtieron en Tierra y Cielo. El nombre de la especie honra a Lisa Herzog, directora de operaciones de paleontología del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, por sus invaluables contribuciones y dedicación al campo de la paleontología.

“Quería honrar la mitología indígena de Guam, ya que mis antepasados ​​descienden del pueblo chamorro”, dice Avrahami. “En el mito, la Fauna pasó a formar parte de la Tierra cuando ella murió, y de su cuerpo surgió nueva vida, lo que para mí está asociado con la petrificación, la belleza y la creación. Fauna Probablemente estaba cubierto por una fina capa de plumas de colores. El nombre de la especie es Lisa Herzog, quien fue parte integral de todo este trabajo y descubrió uno de los más Fauna Se conservaron especímenes de varios individuos juntos en lo que probablemente era una madriguera.

Fauna También es un pariente lejano de otro famoso fósil de Carolina del Norte: el sauce. El olvidado Thelosaurus También se cree que el espécimen actualmente en el museo contiene adaptaciones a un estilo de vida semifósil, o parcialmente subterráneo, según una investigación publicada a finales de 2023 por Zanno y el ex investigador de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, David Patton.

«t. descuidando Él estaba al final de este linaje. Fauna «Su antepasado data de hace unos 35 millones de años», dice Avrahami.

Los investigadores creen Fauna Esto es clave para ampliar nuestra comprensión de los ecosistemas del Cretácico.

«Fauna “Este descubrimiento nos da una idea de la tercera dimensión que puede ocupar un animal al moverse bajo tierra”, dice Avrahami. “También aumenta la riqueza del registro fósil y amplía la diversidad conocida de herbívoros de cuerpo pequeño, que a pesar de ser componentes de ellos. «Increíblemente integral para los ecosistemas del Cretácico».

«La gente tiende a tener una visión miope de los dinosaurios que no va a la par de la ciencia», dice Zano. «Ahora sabemos que la diversidad de los dinosaurios incluía una amplia gama de especies, desde pequeños planeadores que volaban a través de los árboles y cazadores nocturnos hasta pastos. -alimentar animales como perezosos, e incluso animales que viven bajo tierra.

Referencia: “Un nuevo dinosaurio terosaurio semifósil del miembro museintochita cenomano de la formación Cedar Mountain, Utah” por Haviv M. Avrahami y Peter J. Makovicki y Ryan T. Tucker y Lindsay E. Zanú, 9 de julio de 2024, Registro anatómico.
DOI: 10.1002/ar.25505