Un año después, cuatro científicos de Estados Unidos La experiencia de simulación de vida finalizó el sábado Marte.
En medio de cálidos aplausos, los cuatro voluntarios abandonaron el lugar. NASA– Construyeron el rover Mars Dune Alpha, donde pasaron los últimos 378 días completamente aislados del mundo exterior.
El edificio de 160 metros cuadrados del Centro Espacial Johnson en Houston está diseñado para simular las condiciones del Planeta Rojo. El hábitat es una instalación impresa en 3D, con dormitorios, un gimnasio, áreas comunes y una granja vertical para cultivar alimentos.
El edificio también incluye una zona exterior, separada por una cámara de aire. Este espacio está lleno de arena roja y es donde el equipo usó los trajes necesarios para realizar “caminatas por Marte”.
La vida tal como es en Marte: la NASA presenta la sonda Mars Dune Alpha
Cuatro voluntarios en 160 metros cuadrados: durante un año experimentarán cómo sería la vida en Marte. La NASA espera que esto proporcione información importante para posibles misiones a Marte.
Fotografía: Joe Nakamura/Reuters
A partir de junio, cuatro voluntarios se mudarán a la casa Mars Dune Alpha de la NASA para experimentar la vida en el planeta rojo. Para ello, vivirán durante un año en un hangar reformado en el campo de investigación del Centro Espacial Johnson en Houston, Texas. Aquí esperan a los futuros participantes varias salas, una zona de simulación al aire libre y, sobre todo, mucha arena roja.
Fotografía: Joe Nakamura/Reuters
El aislamiento es el principal problema para posibles misiones.
En un primer experimento, los científicos quieren comprobar cómo los seres humanos afrontan el aislamiento prolongado y las situaciones estresantes. Grace Douglas, directora del programa CHAPIA responsable del experimento, afirma que esto ayudaría a la NASA a evaluar los «recursos» necesarios para que los futuros astronautas sobrevivan a una misión a Marte.
Fotografía: Joe Nakamura/Reuters
Los voluntarios no podrán llevar mucho equipaje consigo. Vivirán en pequeñas habitaciones de la casa del lugar de la investigación durante todo el año. La casa fue construida íntegramente mediante impresión 3D. La directora del proyecto, Grace Douglas, dice que esta es una de las tecnologías que la NASA está estudiando como posibilidad para construir edificios en otros planetas o en la Luna.
Fotografía: Joe Nakamura/Reuters
Además de los dormitorios, Mars Dune Alpha incluye dos baños, una sala de cuidados médicos, una zona de relajación y varias zonas de trabajo. Durante su tiempo, los investigadores probarán periódicamente cómo reaccionan los voluntarios al estrés, por ejemplo, cuando baja el nivel del agua o el equipo no funciona correctamente.
Fotografía: Joe Nakamura/Reuters
Zapatos a juego para escenas de Marte
Los participantes salen de la casa 3D a través de una cámara de aire y entran en una réplica del entorno marciano. Y con mucha arena roja, la vida en Marte se recreará de la manera más realista posible.
Fotografía: Joe Nakamura/Reuters
Los astronautas ficticios, que estarán sujetos a arneses para simular la baja gravedad en Marte, simularán viajes extraterrestres en cintas de correr. Recopilarán muestras y datos y continuarán construyendo infraestructura. «Realmente no podemos tenerlos caminando en círculos durante seis horas», bromea Susan Bell, directora del Laboratorio de Rendimiento y Salud Conductual.
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Cultivando hortalizas en Marte
Además de la estación meteorológica, el centro de investigación también ofrece una granja vertical para el cultivo de lechugas y otras plantas. Aquí, los participantes pueden cultivar hortalizas para ser autosuficientes durante el tiempo.
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Información importante para futuras misiones.
Está previsto realizar tres experimentos a largo plazo en el sitio. La esperanza es obtener «información importante» para sobrevivir más tiempo en aislamiento. Sin embargo, la NASA todavía está en el comienzo de sus preparativos para un viaje a Marte. En primer lugar, la agencia espacial está interesada en la misión Artemis: por primera vez en medio siglo, los humanos volverán a viajar a la Luna.
Fotografía: Joe Nakamura/Reuters
¿Qué hicieron los científicos?
Anka Celario, Ross Brockwell, Nathan Jones y la líder del equipo Kelly Haston pasaron el año pasado cultivando vegetales, realizando “misiones a Marte” y trabajando bajo lo que la NASA llama “factores estresantes adicionales”.
Estas dificultades incluyeron demoras en la comunicación con “la tierra”, incluidas sus familias; aislamiento; Y prisión.
Cuando abandonaron el hábitat el sábado, los cuatro voluntarios parecían visiblemente emocionados.
«Podemos hacer estas cosas juntos. Podemos usar nuestros sentidos de asombro y propósito para traer paz y prosperidad y desbloquear el conocimiento y la alegría en beneficio de todos en cada parte del planeta», dijo Brockwell.
¿Qué misiones de exploración espacial nos esperan en 2024?
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¿Cuál es el objetivo de la misión?
Esta misión fue la primera de una serie llamada Exploración analógica de rendimiento y salud de la tripulación (CHAPEA). Su objetivo es ayudar a la NASA a prepararse para enviar humanos a la Luna y, algún día, a Marte.
Julie Kramer, directora de ingeniería de la NASA, dijo que el proyecto «nos brinda la oportunidad de aprender todas estas cosas importantes sobre estos sistemas complejos, y hará que ir y regresar a Marte sea mucho más seguro».
Se planean misiones CHAPEA adicionales para 2025 y 2027, dijo.
En 2015 y 2016 se lanzó una misión de un año de duración para simular la vida en Marte en hábitats de Hawái. La NASA participó en la misión pero no la dirigió.
Como parte de su programa Artemis, Estados Unidos planea Enviar humanos a la luna. Para aprender a vivir allí a largo plazo. Esto ayudaría a prepararse para un viaje a Marte a finales de la década de 2030.
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