Los Falcons logran otro gran avance en defensa al fichar a Justin Simmons

FLOWERY BRANCH, Georgia – Por segundo día consecutivo, los Atlanta Falcons comenzaron a funcionar y señalaron lo serios que son en cuanto a competir en 2024.

Los Falcons firmaron al safety Justin Simmons, dos veces seleccionado al Pro Bowl, con un contrato de un año y $8 millones el jueves, anunció el equipo. Simmons se unirá al jugador de Pro Bowl Jesse Betts III para formar una de las mejores alineaciones de profundos de la NFL.

El miércoles, Atlanta cambió una selección de tercera ronda a los New England Patriots por el jugador de presión Matthew Judon, cubriendo una necesidad a largo plazo. Simmons también satisface otra necesidad. Los Falcons perdieron al profundo DeMarco Hellams, quien comenzó la temporada pasada, por un período de tiempo «significativo» por una lesión en el tobillo, dijo el entrenador Raheem Morris a principios de esta semana. Después de Pitts y el apoyador AJ Terrell, las líneas defensivas de Atlanta estaban llenas de interrogantes.

Simmons, de 30 años, jugó sus primeras ocho temporadas en la liga con los Denver Broncos, quienes lo cortaron en marzo en un movimiento de tope salarial. Registró nueve intercepciones en las últimas dos temporadas y fue considerado el mejor safety que queda en la lista de agentes libres. Simmons ha sido seleccionado cuatro veces para el segundo equipo All-Pro. Los Falcons visitaron a principios de esta semana y los New Orleans Saints anteriormente.

Desde que ingresó a la liga en 2016, las 30 intercepciones de Simmons son más que las de cualquier otro jugador.

Jeremy Fowler de ESPN informa que los Falcons están reestructurando el contrato del guardia ofensivo senior Kris Lindstrom para dejar espacio para nuevos acuerdos. Atlanta convertirá una parte del salario base de Lindstrom de 12,5 millones de dólares en 2024 en un bono por firmar. Está previsto que Judon gane 6,5 millones de dólares esta temporada, según el sistema de gestión de plantillas.

Durante la temporada baja, los Falcons reforzaron su ofensiva, liderada por el mariscal de campo Kirk Cousins, quien firmó un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares. Ahora, Atlanta y el gerente general Terry Fontenot se han dirigido a la defensa de un equipo que entró al campo de entrenamiento con signos de interrogación después de adquirir a dos jugadores importantes en dos días.

«Únase a nosotros. Tenemos muchas cosas buenas aquí en Atlanta», dijo Betts el jueves antes de que Simmons firmara a cualquiera de los jugadores potenciales de los Falcons.