Ucrania y Rusia juntos representan alrededor del 14% de la producción mundial de trigo, según Gro Intelligence, una firma de análisis de datos agrícolas. Los dos países suministran alrededor del 29% de las exportaciones totales de trigo. Antes de la invasión rusa, Ucrania iba camino de un año récord en exportaciones de trigo, mientras que las exportaciones rusas de trigo se estaban desacelerando, según el USDA.
Esto no puede ocurrir en el peor de los casos”, dijo Rob Mackey, presidente y director ejecutivo de la American Bakers Association.
Con los precios del trigo ya disparados, el conflicto en el extranjero está ejerciendo más presión sobre una cadena de suministro que todavía está luchando. Rusia es el mayor exportador de trigo, mientras que Ucrania se encuentra entre los 5 principales países que compiten en mercados de exportación como Egipto, Turquía y Bangladesh.
“Dependiendo de cómo resulte y cuánto dure, los productores de trigo [in Ukraine] Es posible que no pueda cultivar trigo de primavera, maíz y otras cosas. Por lo tanto, pueden pasar un año sin cosechas”.
Es probable que esto conduzca a precios más altos para los bienes de consumo estadounidenses, como los cereales y el pan. Los cereales y productos horneados subieron un 6,8% el año pasado debido a la inflación, según el Departamento de Trabajo de EE.UU. Los precios al consumidor por lo general van a la zaga de los precios de mercado del trigo, el maíz y los granos; estos precios de productos básicos se contratan por adelantado. Esto significa que es posible que el efecto no se sienta durante semanas o meses.
Las acciones de Rusia también causaron una gran interrupción en los puertos ucranianos, lo que obstaculizó el mercado de exportación.
Las interrupciones están reduciendo los suministros mundiales de trigo, incluso cuando la demanda sigue siendo la misma o aumenta. Y con la oferta escasa, los precios están subiendo más que durante la pandemia.
La situación actual «solo se suma a la inflación adicional de los precios de los alimentos que estamos viendo», dijo Hengan.
Los precios de los alimentos en Estados Unidos no son inmunes
La mayoría de las marcas de consumo en los Estados Unidos no dependen de ingredientes importados, dijo Katie Dennis, directora de comunicaciones e investigación de Consumer Brands Association, un grupo comercial estadounidense.
“Para el mercado estadounidense, solo importamos alrededor del 8% del total de materiales para [consumer packaged goods] “Es muy pequeño”, dijo, y agregó que la mayoría de los materiales importados provienen de México y Canadá.
Los precios más altos del trigo son buenas noticias para los agricultores de EE. UU., ya que una mayor demanda podría trasladarse a EE. UU. Sin embargo, aunque las empresas estadounidenses pueden no estar directamente expuestas a la agitación en Ucrania, tampoco son inmunes a ella. «Esta es una economía global», dijo Dennis. “La presión de los precios será algo que se sentirá en todo el mundo”.
Heneghan de Gro Intelligence dijo que con un suministro global más ajustado, los productores de trigo de EE. UU. podrían exportar más productos. «A menudo verás que la demanda regresa a los EE. UU…. cuando tienes eventos globales que acaban con los excedentes exportables», dijo. Pero tiene un precio más alto.
Esas pueden ser buenas noticias para los agricultores estadounidenses, agregó, pero no para los consumidores.
«En los próximos meses, verá lo que van a hacer las empresas de alimentos… con los precios más altos a los que tienen que enfrentarse», dijo Heneghan. Los productores de alimentos y bienes de consumo pueden elegir Absorbe algunos de los aumentos de precios, pero es probable que continúen transmitiéndolos a los consumidores, señaló.
La Oficina de Estadísticas Laborales informó en febrero que el Índice de Precios al Productor, que rastrea los cambios de precios promedio que los productores estadounidenses cobran por sus bienes y servicios, aumentó un 9,7% en los doce meses que terminaron en enero, sin ajustar las fluctuaciones estacionales.
Es probable que aumenten aún más los precios a medida que aumentan los costos de los insumos, dijo Heneghan, especialmente porque el trigo no es el único cultivo que se está encareciendo.
Anneken Tappe de CNN y Julia Horowitz contribuyó a este despacho.
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