Los Lightning firmaron a Jake Guentzel, sacando del mercado a su principal agente libre pendiente

TAMPA – En una situación menos caótica, este podría haber sido un momento de Jake Gentzel. Pero el mayor fichaje de un nuevo jugador por parte del Lightning en su historia fue un margen de lo que el equipo perdió durante la apertura del período de libre comercio el lunes.

No hay duda de que los fanáticos deberían estar emocionados por la llegada de Guentzel después de que firmó un contrato de siete años con los Lightning por un valor máximo anual promedio de $ 9 millones, pero es posible que siempre esté asociado con el jugador al que la organización mostró la puerta el mismo día: el líder de toda la vida. Long Steven Stamkos.

Guentzel, de 29 años, tiene todas las herramientas para hacer del Lightning un mejor equipo. Tiene una gran habilidad para encontrar oportunidades de gol alrededor de la portería y se combina con talento de élite, por lo que debería encajar bien en el ala izquierda en el ataque de primera línea de Tampa Bay con Nikita Kucherov y Brayden Point.

Pero no pasó mucho tiempo en su primera aparición en los medios como jugador de Bolt el lunes para que las preguntas que enfrenta Guentzel se centraran en las presiones que podría enfrentar al reemplazar la cara envejecida de la franquicia Lightning. Stamkos puso fin a una amarga ruptura con la organización minutos después de que se abriera la agencia libre al mediodía al firmar un contrato de cuatro años con Nashville por un valor anual promedio de $8 millones.

«Mira, es un jugador especial, es un jugador especial. Tengo el mayor respeto por este tipo. Es un jugador y una persona increíble por lo que he oído, así que no estoy realmente seguro de lo que está pasando o de lo que pasó». Guentzel dijo una hora antes del inicio del mercado de transferencias del lunes.

«Es parte del trabajo. No estoy realmente seguro de lo que va a pasar, pero obviamente fue difícil dejar pasar esta oportunidad para mí y mi familia. En este juego de hockey, habrá presión dondequiera que juegues. Así que siento que tienes que asegurarte de aprovechar al máximo la oportunidad».

Guentzel ha aprovechado al máximo las oportunidades que se le han brindado a lo largo de su carrera.

Ganó la Copa Stanley durante su primera temporada en Pittsburgh en 2016-17, liderando la liga con 13 goles en los playoffs, incluidos cinco ganadores. Ha aprovechado su papel de primera línea junto a jugadores como Sidney Crosby y Evgeni Maclin, anotando 30 o más goles en cada una de las últimas tres temporadas. Aumentó su stock como agente libre cuando se unió a Carolina en la fecha límite de cambios la temporada pasada, promediando 1,47 puntos en la recta final y luego sumando nueve puntos en 11 partidos de playoffs.

Una vez que Lightning se negó a volver a contratar a Stamkos, Guentzel se convirtió en el principal objetivo del equipo y el gerente general Julian BriseBois liberó espacio en el tope salarial. Después de canjear al defensa mejor pagado Mikhail Sergachev y el pobre desempeño del delantero Tanner Guinot el sábado y detener las conversaciones para retener a Stamkos, Tampa Bay pasó de ser un equipo con sólo $5,335 millones en espacio salarial a un equipo con $16,5 millones.

Después de que Guentzel y Carolina no pudieran llegar a un acuerdo, Lightning negoció sus derechos el domingo, completando el trato por él tres horas antes de que abriera la agencia libre.

«Definitivamente ha sido un torbellino, la primera vez en todo este proceso, pero obviamente las cosas no salieron bien en Carolina», dijo Guentzel. «Y luego escuché que Tampa podría cambiar mis derechos y obviamente me emocioné mucho, porque todos escuchan lo bueno que es el equipo y lo buena que es esta posición… Obviamente es un momento realmente emocionante para mí y mi familia. No puedo esperar a llegar allí y ver de qué se trata.» El comando.

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Guentzel, de 29 años, ganó el salario de novato más alto esta temporada baja en la historia de Lightning. El plazo del contrato de siete años equivalía al trato que el equipo le ofreció a Ryan Malone en el verano de 2008.

“Hay cosas positivas en Tampa y parece que hay muchas, vivir el estilo de vida y la atmósfera en la pista es increíble”, dijo Guentzel. «Y si (el dinero) también es parte de esto, es genial. Hay muchas cosas detrás de escena que te entusiasman mucho. Va a ser un momento realmente divertido».

Bryce Boa aprovechó su recién adquirido espacio en el tope salarial y la situación fiscal favorable del estado de Florida para construir un contrato que Guentzel no pudo rechazar. Más de $53 millones del valor total del acuerdo son bonos por firmar, lo que le da casi el 85% de su dinero por adelantado cada temporada, incluido un bono por firmar de $12,263 esta temporada.

Goentzal jugará por un salario base de $1 millón en seis de los siete años. El contrato incluye una cláusula completa de no transferencia durante los primeros cuatro años y una cláusula modificada de roster comercial de 10 equipos para los últimos tres años.

BriseBois ha sido consistente en su mensaje durante la temporada baja de que los Lightning necesitan mejorar defensivamente luego de ocupar el puesto 22 en la liga en goles permitidos. La adquisición de Guentzel hace precisamente eso, dándole al equipo un jugador responsable de dos vías, 5 contra 5, que puede deslizarse hacia la ranura izquierda en la primera línea.

Guentzel ha brillado durante años en Pittsburgh en la misma línea que uno de los mejores creadores de juego del juego, Crosby. Ahora formará equipo con el mejor creador de juego de la liga, el extremo derecho Kucherov y el ex máximo goleador de 50 goles, Point, en una poderosa línea de ataque.

“Estos dos jugadores en particular son algunos de los mejores de la liga, y desde lejos intentas observarlos más que a nadie”, dijo Guentzel. “Obviamente pueden marcar muchos goles y hacer muchos pases. »

“Entonces, si eso sucede donde juego con ellos, estoy muy emocionado de intentar abrirles espacios y darles la mayor cantidad de balón posible… He adquirido la experiencia de jugar con buenos jugadores, Y si tengo la oportunidad de jugar con estos jugadores, será muy divertido para mí y «puedo esperar».

Sin embargo, al Lightning le gustaría mejorar sus otras tres líneas. Incluso después de firmar a Guentzel, tiene $7.5 millones en espacio en el tope salarial, y el defensa Victor Hedman podría obtener una extensión de contrato tan pronto como hoy, el primer día en que los jugadores que ingresan al último año de sus contratos pueden firmar un nuevo contrato.

Esta historia será actualizada.

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