Los propietarios de la NFL aprueban una renovación masiva del juego titular

ORLANDO, Fla. – Los propietarios de la NFL aprobaron una renovación masiva de la alineación titular de la NFL el martes, optando por el formato que se originó en la XFL después de tres días de discusiones en la reunión anual de la liga.

Las nuevas reglas de alineación representan el cambio más significativo en las reglas de campo de la NFL en años y están diseñadas para revertir más de una década de tasas de retorno decrecientes y al mismo tiempo reducir las tasas de conmociones cerebrales. En esencia, el formato moverá a la mayoría de los equipos de patadas y patadas hacia el campo para reducir las colisiones a alta velocidad. Estará en vigor sólo durante un año en previsión de posibles modificaciones a lo largo del tiempo.

Durante la temporada 2024, los pateadores seguirán pateando desde la yarda 35, pero los otros 10 jugadores del equipo inicial se alinearán en la yarda 40 del equipo receptor. Al menos nueve miembros del equipo de devolución se alinearán en la «zona de preparación» entre las líneas de 35 y 30 yardas. Hasta dos regresadores pueden alinearse en la «zona de aterrizaje» entre la línea de gol y la línea de 20 yardas.

Nadie más que el pateador y los jugadores que rebotan pueden moverse hasta que la pelota toque el suelo o un jugador dentro de la zona de aterrizaje. Los puntos de contacto se marcarán en la línea de 30 yardas y no se permitirán recepciones justas. Si un equipo desea realizar una patada lateral, deberá informar a los oficiales de su intención y luego se le permitirá utilizar la formación tradicional de la NFL. No se permitirán patadas bruscas.

La propuesta sigue la estructura y filosofía de la versión XFL con un ligero cambio en la alineación de los jugadores. En la XFL, se alinean más lejos, entre las yardas 30 y 35 del equipo que regresa. Más del 90% de los saques de salida fueron devueltos durante ambas temporadas de la XFL. Los entrenadores de equipos especiales de la NFL involucrados en el diseño de la versión de la NFL de este formato esperan tener una tasa de retorno de al menos el 80% en 2024.

El motivo del cambio es claro. En su esfuerzo por reducir las conmociones cerebrales en las patadas de salida, la NFL durante las últimas 15 temporadas ha implementado cambios en las reglas diseñadas para reducir las devoluciones. Movió las patadas de salida de la yarda 30 a la yarda 35, prohibió los bloqueos dobles y en cuña, y en 2023 creó una regla que permitía detectar capturas justas en la yarda 25.

Las tasas de conmoción cerebral aumentaron dramáticamente durante ese período, y la tasa de retorno cayó a un récord del 21,7% en 2023. El número de conmociones cerebrales también disminuyó, pero solo en paralelo con la disminución de los retornos. Según funcionarios de la liga, la tasa de conmociones cerebrales por saque de salida se ha mantenido relativamente constante.

Hablando antes de la votación, el entrenador de los Detroit Lions, Dan Campbell, dijo que la apoyaba.

«Sentí que eso le quitó una gran cantidad de juego al juego, y esas jugadas eran equipos especiales. Y no puedes hacer eso en ningún otro lugar. Así que nos concentramos en eso. Entonces, creo en el ho-ho».

Los propietarios aprobaron el lunes tres cambios de reglas más:

• Técnica de tratamiento de caída de cadera bloqueante.

• Permitir que los equipos reciban un tercer desafío después de un desafío exitoso. Anteriormente, los equipos tenían que superar dos desafíos para conseguir el tercer desafío. La moción fue hecha por Black.

• Si hay una doble falta durante un touchdown en la que hay un cambio o cambios en la posesión, incluso si una de las faltas es una falta posterior a la posesión por parte de un equipo durante una patada de scrimmage, el equipo que tuvo la última posesión del balón conservará el balón después de ejecutar su falta, siempre que no haya cometido una falta antes de tomar posesión del balón por última vez.

Stephen Holder de ESPN contribuyó a esta historia.