Los Toronto Raptors están diversificando su cartera en torno a Scottie Barnes en la fecha límite de cambios

TORONTO – Después de que se finalizaron los intercambios de OG Anunoby y Pascal Siakam, el presidente de los Toronto Raptors, Masai Ujiri, repitió su discurso, pareciendo estar preparándose tanto como estaba preparando a cualquier otra persona.

«No sé (si) llamaría a esto reconstrucción o reinicio o como queramos decirlo, pero una reconstrucción normal con otros equipos lleva… cinco o seis años. ¿Tenemos la paciencia para eso? » «¿Tenemos la paciencia de tres a cinco años para construir nuestro equipo?», dijo el presidente de los Toronto Raptors, Ujiri. De una forma u otra, habrá que tener paciencia. Y una de las cosas que les diré, 100 por ciento, no voy a culpar a nadie por esto, es que tengo paciencia.

En la superficie, el comportamiento de los Raptors el jueves contrarrestó eso. Por tercer año consecutivo, cedieron una selección de primera ronda antes de la fecha límite. Sólo otro equipo, los Dallas Mavericks, ha superado la primera ronda. Parece que los Raptors no pueden comprometerse plenamente con el movimiento juvenil.

Sin embargo, el jueves fue muy diferente a las fechas límite de 2023 y 2022 para los Raptors. Lo que hicieron al incorporar a Kelly Olynyk y Ochai Agbaje y enviar a cuatro jugadores fue diversificar su conjunto de activos en torno al núcleo del equipo. Ese núcleo sigue siendo Scottie Barnes, Immanuel Quickley y quizás RJ Barrett.

«Estamos tratando de encontrar la combinación correcta», dijo el gerente general de los Raptors, Bobby Webster, en una conferencia de prensa después de la fecha límite.

Además de canjear a Otto Porter Jr., Kyra Lewis Jr. y una selección de primera ronda a Utah, los Raptors también canjearon a Dennis Schröder y Thaddeus Young a Brooklyn por Spencer Dinwiddie, a quien inmediatamente renunciaron, queriendo mirar más a Barnes y otros. . Opciones más jóvenes con el balón en las manos.

«Incluso en conversaciones personales con muchos equipos en una situación similar a la nuestra, (el consenso es) que los jóvenes necesitan liderazgo», añadió Webster. “Y creo que perdimos un poco de esa presencia veterana cuando hicimos acuerdos anteriores.

«Y entonces tratas de encontrar la química adecuada entre quién puede guiar a estos jugadores. Es difícil para nosotros perder a Thad… Así que al mismo tiempo estamos incorporando jugadores jóvenes para que se desarrollen y crezcan, pero también estamos creando un ambiente alrededor». ellos, donde aprenden hábitos profesionales, asumen responsabilidades y entienden… Cómo jugar baloncesto a nivel NBA, y están “aprendiendo a ganar”.

Los dos personajes tenían propósitos muy diferentes. Los Raptors querían a los jugadores de Utah y decidieron que valía la pena renunciar a las tres peores selecciones que obtuvieron de los Pacers por Siakam. Negociar por un agente libre sin restricciones pendiente en Olynyk es arriesgado. Los Raptors hicieron esto con Young y Jakob Poeltl a mitad de las dos temporadas anteriores, y terminaron recontratándolos con acuerdos amigables para los jugadores (aunque no de manera atroz, desde la perspectiva del equipo) para retener a esos jugadores. También existe la posibilidad de que Olynyk decida mudarse a otro lugar, aunque el hecho de que sea canadiense y haya cumplido 33 años poco después del final de la temporada regular limita los equipos que intentarán ficharlo. A primera vista, un acuerdo de dos años para una excepción de nivel medio parece razonable y esencialmente llena el espacio salarial de Schroder. Olynyk es elegible para una extensión de inmediato y Webster dijo que Olynyk quiere estar en Toronto.

Traducción: Confían en encontrar puntos en común en el contrato.

«Éramos grandes admiradores de Kelly», dijo Webster. “Creo que la forma en que lo vemos específicamente es que tiene mano firme y creo que hemos visto que con las unidades de la banca, especialmente con los grandes, aportará el conjunto de habilidades de una presencia veterana, que es la voz que nosotros Creo que esta unidad puede hacerlo”. Utilice un poco de ayuda.»

Por mucho que parezca, los Raptors no quieren invertir demasiado en el Draft de la NBA de 2024. Antes del jueves, si hubieran elegido entre los seis primeros, habrían tenido tres selecciones de primera ronda más una segunda ronda temprana en lo que es considerado un borrador débil. Según múltiples informes, los New York Knicks estaban ofreciendo a Bruce Brown una selección del draft de 2024, pero los Raptors querían una selección futura y no querían llegar demasiado alto en esta clase de draft.

Los Raptors también están renunciando a la menos deseable de sus selecciones, que terminará siendo el puesto de Los Angeles Clippers o Oklahoma City Thunder, cualquiera que termine con un mejor récord y, por lo tanto, una peor elección. Todavía tienen la selección de los Pacers y la selección número 2 de los Detroit Pistons, y potencialmente tienen sus propias selecciones. Adquirir a Agbaje, que se encuentra en el segundo año de su contrato de novato en la posición de necesidad repentina, extremo, es una buena apuesta.

«Creo que la energía de Oshay revitalizará a Scotty», dijo Webster.

Mantener a Brown significa que es poco probable que los Raptors tengan espacio bajo el tope salarial para derrochar en agentes libres. Tendrían que rechazar la opción de equipo de $23 millones de los Browns y dejar que Olynyk y Gary Trent Jr. Entrando en la agencia libre acercándose a los $40 millones en espacio salarial. Pero nuevamente, no hay nadie en el mercado que valga esa cantidad, y menos aún aquellos que podrían considerar a los Raptors como una opción realista.

Lo más probable: los Raptors se quedan con Olynyk, ven el valor comercial de Brown durante el verano y la próxima temporada y consideran traer de regreso a Trent si el precio es correcto. Por ahora, Olynyk y Brown serán los anclas de la banca, dando a los Raptors algunas opciones adicionales para cerrar juegos competitivos.

¿En cuanto al futuro? Bueno, veamos quién se hace indispensable.

Notas

• Webster dijo que nadie alcanzó el precio que pedían los Raptors por Brown, de lo contrario habrían hecho algo. Con sólo dos selecciones de primera ronda en movimiento ese día, la solicitud de los Raptors parece bastante clara.

• Los Raptors tampoco movieron a Trent. Está listo para convertirse en agente libre sin restricciones después de ejercer su opción de jugador para 2023-24 en una sorpresa la temporada pasada.

«Gary tiene 25 años y un 40 por ciento de tiros de tres puntos. Así que puedes comenzar ahí», dijo Webster cuando se le preguntó si Trent era parte de los planes del equipo para seguir adelante. «Creo que probablemente admitirá que no comenzó». salió tan bien como Él quería, pero ahora se ha calmado y lo vemos. Así que creo que eso está por determinar sobre Gary, pero creo que lo estamos viendo crecer con este grupo. Lo vemos elegir sus posiciones ofensivamente. Creo que lo ves siendo más agresivo en defensa, algo que hemos visto a lo largo de los años.

Trent es lo suficientemente joven como para recibir una oferta superior al promedio de algunos equipos este verano, pero obtener los derechos de Bird para retenerlo en lugar de conseguir algunas selecciones para él en la segunda ronda es una pieza defendible de la gestión del roster. Por determinar tiene razón.

• Los Raptors tienen 13 jugadores en el plantel principal, lo que significa que tienen dos lugares vacíos en el plantel. Podrían convertir a uno de sus tres jugadores con contratos bidireccionales, Jontay Porter, Javon Freeman for Liberty o Marquis Noel, a un contrato de plantilla principal, o podrían salir de la organización. Los Raptors deben cubrir un puesto dentro de dos semanas. Quieren ver qué puede hacer Barnes en un papel más dominante, pero de todos modos tienen cierta necesidad de un armador.

• Finalmente, se le preguntó a Webster si la posibilidad de mantener la selección que le deben a los San Antonio Spurs por Poeltl, quien está protegido por los seis primeros, en los próximos tres drafts impactaría cómo los Raptors abordan sus últimos 31 juegos. Los Raptors llegaron al partido del jueves empatados con Memphis por el sexto peor récord de la liga, aunque está claro que la lotería podría cambiar el orden del draft.

“Daremos prioridad a ver jugar a ese equipo”, dijo Webster. «Si terminamos entre los seis primeros o fuera de los seis primeros, especialmente con la nueva forma (de probabilidades de lotería), de probar un juego que no tiene mucho sentido. Al final del día, serán bolas de lotería».

«Creo que la mayor prioridad para nosotros es reunir a ese grupo joven: incluir a Grady (Dick) en ese grupo, ver cómo encajan porque eso nos dará más información sobre cómo construir este equipo».

(Foto superior de Kelly Olynyk: Troy Taormina/USA Today)