A medida que pasaba el tiempo y la ansiedad crecía, la única preocupación sustancial de los Warriors en la víspera de la agencia libre era conseguir que Draymond Green firmara en la línea punteada. Todo lo que sigue es una guarnición.
Si Draymond firma, el gerente general de primer año, Mike Dunleavy, y el veterano entrenador, Steve Kerr, están prácticamente seguros de evitar las molestas sorpresas de la temporada pasada.
Desde lesiones frecuentes hasta ausencias justificadas, desde manejar cargas hasta pura desesperación, uno de los hechos sórdidos sobre los Warriors de 2022-23 es que la continuidad era popular. Kerr ha dibujado 25 alineaciones titulares diferentes en la temporada regular y cinco alineaciones diferentes en 13 partidos de playoffs.
Ningún competidor serio confía en que los jugadores bidireccionales obtengan minutos importantes en partidos cruciales, pero ese fue el caso de Anthony Lamb y T Jerome. No porque Kerr y su personal los adoraran, sino porque estaban llenando desesperadamente los vacíos en la lista y estos dos se han ganado más la confianza de los veteranos que de sus colegas más jóvenes.
Si Kerr pierde un poco de cabello y agrega algunas arrugas preocupantes, podría estar relacionado con gastar 95 años navegando incesantemente en un juego de ruleta.
Eso se manejó con tanto cuidado y rapidez que la rotación de la próxima temporada, suponiendo la inclusión de Draymond, se decidió más o menos tres meses antes del campo de entrenamiento: Stephen Curry y Klay Thompson en la guardia, Andrew Wiggins y Green al frente, Kevon Looney en el centro.
Además, en el banquillo ya tienen a Chris Paul como su base titular, Gary Payton II como jardinero defensivo y utilitario, Jonathan Cuminga como extremo demasiado atlético y Moses Moody como base/delantero fácil.
Golden State tiene una rotación de nueve hombres antes de que cualquiera de los titulares, quienes Dunleavy espera que estén en la lista de 14 hombres, toque el suelo.
La selección de primera ronda, Brandin Podziemski, como tirador titular, mientras que la selección de segunda ronda, Trayce Jackson-Davis, aporta una mentalidad defensiva y la capacidad de terminar en la pintura.
«Nuestra lista está en un buen lugar», dijo Dunleavy la semana pasada. «No tenemos muchas decisiones que tomar».
Ahora comprenda, esa fue la evaluación de primer año del gerente general antes del draft, y aunque sabe, pero no reconoce, el guardia dinámico Jordan Paul será un activo comercial valioso.
Así que la agencia libre se trata de rellenar los bordes. Se trata de encontrar veteranos con al menos una habilidad identificable y lograr que firmen un contrato mínimo. Claro, siempre existe la posibilidad, tal vez una buena posibilidad, de que uno o dos puedan tomar el lugar de uno de los nueve jugadores mencionados anteriormente y romper la rotación.
Pero es muy poco probable que los Warriors, ante un proyecto de ley de impuestos de lujo que impulsará las nóminas más allá de los $400 millones, hagan algo extravagante. A menos que ese fuera el caso, las negociaciones con Draymond chocaron contra un muro irreconciliable.
Suponiendo que no lo hagan, la única preocupación de Kerr es administrar los minutos y cargar su equipo de mayores de 30 años. Paul tiene 38 años, Curry tiene 35, Thompson y Green tienen 33 cada uno. Es probable que ninguno de ellos supere los 75, y Paul está cerca de los 60.
Lo que indica la única salvedad esperada: el kilometraje. Con el kilometraje/edad viene el mantenimiento regular y un mayor riesgo de lesiones. El Dr. Rick Ciprini, cuya gestión de Otto Porter Jr. hace dos temporadas fue asombrosa, sería tan valioso como cualquier jugador en la lista.
El historial de Celebreni es suficiente para dar confianza a los guerreros en su operación.
Si Mike Dunleavy parece demasiado cómodo para alguien que fue ascendido hace 10 minutos, es porque confía en cómo se verá la lista con Draymond.
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También confía en que el CEO Joe Lacob no se quedará de brazos cruzados en el improbable caso de que Draymond se vaya a otra parte.
«Se pueden resolver muchos de nuestros desafíos, ya sea una pizarra obsoleta, un nuevo CBA con algunas restricciones allí o cualquier otra cosa que se te ocurra», dijo Dunleavy la semana pasada. «Sabemos todas estas cosas.
«Pero también sentimos que estamos en un gran lugar porque tenemos un propietario competitivo que está dispuesto a gastar, un grupo asociado, que tiene buenas sinergias, buenas operaciones y una buena toma de decisiones. Estamos seguros de que podemos navegar él.»
En pocas palabras, los Warriors pueden mirar su lista actual y saber que tienen un gran objetivo en los días venideros, y ese es asegurar a Draymond.
Haga eso y deje que el campo de entrenamiento separe a los que estarán en la rotación de los que proporcionan la decoración del banco.
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